L'Égaré II era el nombre de una balsa utilizada por una tripulación francesa en 1956 para cruzar el océano Atlántico . La expedición, liderada por Henri Beaudout, partió de Halifax , Nueva Escocia , y llegó 88 días después a Falmouth , Inglaterra .
Henri Beaudout, originario de Limoges , Francia , emigró a Montreal , Canadá , en 1952. En un esfuerzo por evitar detenerse en los dolorosos recuerdos de la guerra, Beaudout tuvo la idea de fundar un club de exploradores. Para ello, sintió que era necesario emprender primero algún tipo de esfuerzo que lo calificara para dicho club. Comenzó a considerar la posibilidad de cruzar el Atlántico desde Canadá hasta Europa. Como el Océano Atlántico ya había sido cruzado en barco, sabía que un viaje así tenía que ser único de alguna manera. Después de tres años de estudiar los vientos, las corrientes y las condiciones meteorológicas predominantes del Atlántico norte, concluyó que sería posible cruzar de oeste a este, especialmente utilizando la extensión norte de la Corriente del Golfo conocida como la Deriva del Atlántico Norte . Finalmente, decidió utilizar una balsa .
En 1955, Henri Beaudout, con una pequeña tripulación de dos personas, intentó cruzar el océano Atlántico en balsa. Partiendo de Longueuil (frente a Montreal) y navegando por la vía marítima del río San Lorenzo , la expedición terminó después de 66 días cuando la balsa, L'Égaré I , atrapada en los restos del huracán " Connie ", encalló contra la costa rocosa de Terranova , Canadá.
Preparativos
Henri Beaudout se puso a trabajar en la planificación y preparación de un segundo intento. Decidió utilizar Halifax, Nueva Escocia, como punto de partida. Formó un equipo, en el que estaban Gaston Vanackere, que había navegado en el primer viaje, y Marc Modena (es) que, tras haber oído hablar del viaje y el destino de L'Égaré I , se ofreció voluntario para el segundo viaje. Henri Beaudout asumió el papel de capitán y navegante, Gaston Vanackere el de fotógrafo y cinematógrafo, y Marc Modena, operador de radio y cocinero.
En diciembre de 1955, Beaudout viajó a Nueva Escocia y consiguió un espacio para construir la balsa gracias a John Patterson, el superintendente jefe de Halifax Shipyard Co., Ltd. Al regresar a Halifax en marzo de 1956, la tripulación comenzó a construir la balsa al aire libre en un astillero marítimo de Dartmouth (lo que hoy es King's Wharf en Dartmouth , Nueva Escocia), a menudo trabajando bajo nevadas y temperaturas gélidas. Pudieron obtener de un comerciante de madera local nueve troncos de cedro rojo curados , de 18 pulgadas de diámetro. Una vez construida, la balsa medía 30 por 17 pies, se mantenía unida con cuerda de manila y estaba cubierta por vigas transversales. La cuerda estaba avellanada para evitar el roce. No se utilizó ni un clavo en la construcción de la balsa. Se construyó una cabina cubierta de lona encima de ella que medía 10 por 6 pies. Un mástil se alzaba a 27 pies de altura, sobre el que se sujetaba una vela de lona de 19 por 14 pies.
Para cubrir el costo de construcción y abastecimiento de la balsa (aproximadamente 5000 dólares canadienses), los miembros de la tripulación juntaron sus fondos. Consiguieron un transmisor de radio, cartas náuticas, anemómetro, barómetro, reloj, sextante, equipo de fotografía y película de 16 mm . Para evitar el riesgo de perder agua potable , compraron 100 latas de una pinta, que se llenaron y sellaron en una fábrica de melaza local con agua que había sido esterilizada en una lechería de Halifax.
A principios de abril, la tripulación conoció a RoseMarie Comeau, empleada de una compañía telefónica local. Hablaba inglés y francés y se convirtió en la secretaria oficial y traductora de la expedición L'Égaré II . Fue fundamental para ayudar a la tripulación a obtener suministros fuera del astillero y para comunicarse con los medios locales. Finalmente, fue elegida para bautizar la balsa.
Viaje
El 24 de mayo de 1956, la tripulación zarpó. Cyril Henneberry, capitán de un pequeño barco pesquero llamado Promise, de la cercana Sambro, Nueva Escocia , se ofreció a remolcar la balsa mar adentro, más allá de la línea de costa. Tras cruzar el océano Atlántico entre los 45° y 50° de latitud norte, la tripulación llegó a Falmouth, Inglaterra, el 21 de agosto de 1956.
Fuentes escritas
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