La batalla de Lützen , que tuvo lugar el 6 de noviembre de 1632, se considera una de las más importantes de la Guerra de los Treinta Años . Liderada por el rey sueco Gustavo Adolfo , un ejército aliado compuesto principalmente por tropas de Suecia, Sajonia y Hesse-Kassel derrotó por poco a una fuerza imperial al mando de Albrecht von Wallenstein . Ambos bandos sufrieron numerosas bajas, entre ellas el propio Gustavo.
Wallenstein había desplegado a sus hombres en posiciones defensivas y la batalla comenzó con una serie de ataques frontales de la infantería aliada. Estos casi lograron abrirse paso antes de ser rechazados con severas pérdidas por la caballería imperial bajo el mando de Pappenheim . Gustavus murió cuando retrocedieron, pero sus subordinados los reorganizaron y su infantería invadió el centro imperial justo antes del anochecer, apoyada por fuego de artillería de corto alcance. Wallenstein retiró a sus tropas restantes en buen orden, pero se vio obligado a abandonar a sus heridos, muchos de sus cañones y la mayor parte de su tren de suministros.
A pesar de la pérdida de su rey, los suecos continuaron la guerra bajo la dirección de Axel Oxenstierna . Con el apoyo de los subsidios franceses, en abril de 1633 Suecia formó la Liga de Heilbronn con sus aliados alemanes y poco después derrotó a un ejército imperial en Oldendorf . En febrero de 1634, los rumores de que Wallenstein estaba a punto de cambiar de bando dieron lugar a su asesinato por agentes imperiales.
La intervención sueca en la Guerra de los Treinta Años comenzó en junio de 1630, cuando cerca de 18.000 soldados al mando de Gustavo Adolfo desembarcaron en el Ducado de Pomerania . Con el respaldo de los subsidios franceses y el apoyo de Sajonia y Brandeburgo-Prusia , derrotó a los ejércitos imperiales en Breitenfeld en septiembre de 1631 y luego en Rain en abril de 1632. [10] Sin embargo, esto lo llevó profundamente al sur de Alemania y el general imperial Albrecht von Wallenstein se estableció en Fürth , amenazando con cortar sus líneas de comunicación hacia el norte. El 3 de septiembre, un asalto al campamento imperial fuera de la ciudad fue rechazado sangrientamente, posiblemente el mayor error cometido por Gustavo durante su campaña alemana. [11]
Después de este éxito, Wallenstein se unió a Heinrich Holk en el ataque a Sajonia, con la esperanza de obligar a Juan Jorge I, elector de Sajonia , a abandonar la guerra y obligar a Gustavo a seguirlo. Leipzig fue capturada a principios de noviembre y el 14 Wallenstein decidió establecer allí cuarteles de invierno. [12] Sin embargo, al día siguiente los suecos se enteraron de que el cuerpo de Pappenheim de 5.800 hombres había sido destacado y enviado a Halle , dejando a Wallenstein con entre 13.000 y 15.000 hombres. [13] [c] Dado que esto le dio a Gustavo y sus 19.000 hombres superioridad numérica, decidió atacar y avanzó rápidamente desde su base en Naumburgo . [14] Además de las tropas al servicio de Suecia, su fuerza incluía 850 de Hesse-Kassel y unos 2.000 sajones , aunque su ejército principal estaba ausente. [1]
En la tarde del 5 de noviembre, el ejército sueco-alemán acampó en formación de batalla a dos kilómetros de Lützen, listo para atacar al día siguiente. Avisado de sus movimientos por sus exploradores, Wallenstein ordenó a Pappenheim que regresara lo más rápido posible. Este último partió con su caballería poco después de la medianoche del 6 de noviembre, dejando a la infantería para que lo siguiera, mientras las tropas de Wallenstein trabajaban durante la noche construyendo posiciones defensivas a lo largo de la carretera principal Lützen-Leipzig, también conocida como la Vía Regia . [15] El terreno era en su mayor parte llano, excepto en la derecha imperial, que Wallenstein ancló en una colina baja junto a tres molinos de viento, apoyados por su batería de artillería principal. [16]
El avance sueco se vio obstaculizado primero por la niebla matinal, [d] y después por tener que cruzar el canal Flossgraben (véase el mapa). Como resultado, su ataque no comenzó hasta las 11:00 horas, un retraso que dio tiempo a Pappenheim para llegar al campo de batalla y anuló la superioridad numérica sueca inicial. [18] Aunque Bernardo de Sajonia-Weimar hizo pocos progresos contra la derecha de Wallenstein, Gustavo arrolló una línea de mosqueteros que defendían el foso a lo largo de la carretera Lützen-Leipzig, lo cruzó y luego giró para flanquear la izquierda imperial. Esta era la situación alrededor de las 12:00 horas cuando Pappenheim llegó al campo de batalla con 2.300 jinetes. [19]
Inmediatamente cargó y obligó a la infantería sueca a retroceder por la carretera, con varias unidades de élite aniquiladas o perdiendo hasta el 65% de su fuerza. [18] Las tropas imperiales también sufrieron grandes bajas, en particular entre sus oficiales superiores, incluido Pappenheim, que resultó fatalmente herido y murió mientras era evacuado en un carruaje. Al mismo tiempo, Holk lanzó un contraataque contra el centro sueco; a las 13:00, ambos ejércitos estaban perdiendo cohesión y la batalla degeneró en una confusa serie de tiroteos entre unidades opuestas. [19]
En ese momento, los oficiales de ambos bandos estaban intentando reorganizar sus tropas, y el humo de las casas en llamas en Lützen se extendía por el campo de batalla y hacía que fuera casi imposible ver. Mientras intentaba reunir a su destrozada infantería, Gustavus y su séquito se perdieron y se toparon con una unidad de caballería imperial; recibió tres disparos y cayó muerto de su caballo; su cuerpo no fue recuperado hasta después de que terminara la lucha esa noche. La reserva sueca al mando de Knyphausen logró mantener la línea, lo que dio tiempo a sus colegas para reorganizarse y la lucha se detuvo alrededor de las 15:00. [20]
Aunque la noticia de la muerte de Gustavus se extendió rápidamente por el ejército sueco, Wallenstein se negó a creerla mientras muchas de sus propias tropas se encontraban en igual estado. Gran parte de la caballería de Pappenheim huyó y le dijo a la infantería que venía de Halle que la batalla estaba perdida, aunque esta última continuó marchando hacia Lützen. Varias unidades saquearon su propio tren de equipajes, acompañadas por seguidores del campamento que escaparon en los caballos necesarios para transportar armas y carros de suministro. [20]
Hay pocos testimonios fiables de testigos oculares de la segunda fase de la batalla y, por lo tanto, los acontecimientos son más difíciles de reconstruir. [21] Una sugerencia es que Knyphausen aconsejó la retirada, pero cuando Bernardo de Sajonia-Weimar continuó su ataque a la izquierda imperial, avanzó con sus tropas y cruzó la Vía Regia una vez más. [19] Mientras lo hacían, capturaron la pequeña batería en el centro ( ver Mapa de la batalla ) y la usaron para disparar a la izquierda imperial, que lentamente se retiró fuera de alcance. Alrededor de las 16:00, Bernardo de Sajonia-Weimar finalmente invadió Lützen, luego se apoderó de la batería imperial principal junto a los molinos de viento que se volvieron contra sus oponentes en retirada. [22]
A las 17:00 y al anochecer, la lucha se calmó cuando Wallenstein ordenó a sus tropas que se retiraran, dejando el campo a los suecos; también se vio obligado a abandonar sus cañones y carros de suministro restantes debido a la pérdida de sus caballos de carga. Después de marchar todo el día, la infantería de Pappenheim, unos 2.900 hombres, llegó al campo de batalla después del anochecer; deseaban contraatacar, pero en su lugar Wallenstein les ordenó que cubrieran su retirada hacia Leipzig. Los suecos finalmente pudieron recuperar el cuerpo de su rey de debajo de un montón de cadáveres en el lado imperial de la zanja que había sido escenario de encarnizados combates durante todo el día. [22]
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Aunque las bajas imperiales de 5.160 muertos o heridos fueron inferiores a las pérdidas suecas de alrededor de 6.000, Wallenstein decidió que no podía mantener Leipzig y se retiró a Bohemia , dejando atrás a más de 1.200 heridos, que fueron hechos prisioneros. Durante esta retirada, los imperialistas fueron acosados por el campesinado sajón enojado por la destrucción de sus cosechas y sufrieron importantes bajas adicionales. [23] La retirada de Wallenstein y la captura de su artillería permitieron a los suecos reclamar Lützen como una victoria, mientras que también lograron su objetivo táctico de obligarlo a salir de Sajonia, pero la batalla es principalmente significativa por la muerte de Gustavo. [24]
Aunque su pérdida fue recibida con consternación en su país y en la comunidad protestante europea en general, sus aliados eran más ambivalentes. El primer ministro francés, el cardenal Richelieu , que proporcionaba los subsidios financieros que apoyaban al ejército sueco, había chocado cada vez más con Gustavo por los objetivos estratégicos. Incluso hubo rumores entre los contemporáneos de que estuvo involucrado en su muerte y, si bien no hay evidencia de esto, su muerte reconfirmó el liderazgo francés de la alianza anti-Habsburgo. [25] Sajonia y Brandeburgo se habían desilusionado con la alianza sueca, lo que provocó una gran pérdida de vidas civiles por peste y hambruna, mientras que la ocupación de la Pomerania sueca amenazó sus propios intereses económicos en el comercio del Báltico . [26]
Como Gustavo fue sucedido por su hija de seis años , Christina , la dirección de la política fue asumida por el Consejo Privado de Suecia , encabezado por Axel Oxenstierna . Nombrado canciller en enero de 1633, decidió que Suecia podría obtener una compensación adecuada por su inversión solo si continuaba la guerra. [24] Después de asegurar el control del ejército, su siguiente paso fue reemplazar la alianza flexible anterior con una estructura más formal; esto fue impulsado por una necesidad percibida de estabilizar el estado sueco y las dudas sobre la confiabilidad de sus aliados. [27]
Richelieu reanudó el pago de subsidios a Suecia el 7 de abril y el 27, Suecia y sus aliados protestantes alemanes formaron la Liga de Heilbronn . [28] Oxenstierna fue nombrado Director de la Liga, con un veto absoluto sobre los asuntos militares, apoyado por un consejo de diez asesores, tres de los cuales eran suecos. Sus miembros acordaron apoyar un ejército de 78.000 hombres, aunque aportaron menos de un tercio del dinero necesario; el resto fue pagado por Francia a Suecia directamente, asegurando el control sobre la Liga. Los estados alemanes acordaron continuar luchando hasta que Suecia obtuviera una "compensación justa", mientras que Oxenstierna les prometió un retorno a las fronteras anteriores a 1618. [29] En julio, la coalición derrotó a un ejército imperial al mando de von Gronsfeld en Oldendorf ; la supuesta negativa de Wallenstein a apoyar a su colega y los rumores de que estaba considerando cambiar de bando llevaron a su destitución y asesinato por agentes imperiales en febrero de 1634. [30]
Al día siguiente de la batalla, se colocó una piedra de granito cerca del lugar donde cayó Gustavo Adolfo, conocida como Schwedenstein ; en 1832, se erigió un dosel de hierro sobre la piedra, y en 1907 se construyó una capilla cerca. La batalla se libró el 16 de noviembre según el calendario gregoriano o el 6 de noviembre según el calendario juliano , que se utilizaba entonces en Suecia. A pesar de adoptar el calendario gregoriano en 1753, los suecos todavía conmemoran el Día de Gustavo Adolfo el 6 de noviembre de cada año. [31]
En 2011, se encontró una fosa común que contenía los restos de 47 soldados en una zona donde, según se informó, una unidad sueca conocida como la Brigada Azul fue invadida por la caballería de Pappenheim. El examen de los restos mostró que la edad promedio era de 28 años, mientras que la evidencia de heridas curadas indica que eran veteranos; más de la mitad habían sido alcanzados por disparos, una cifra inusualmente alta para este período. [32]
