La línea ferroviaria Colonia-Duisburgo, de 64 km de longitud , es una de las más importantes de Alemania. Es el eje principal de los servicios ferroviarios de pasajeros urbanos y de larga distancia entre Colonia y el Ruhr , y cuenta con el servicio de trenes Intercity Express , Intercity , Regional Express , regionalbahn y S-Bahn . Fue el primer tramo construido de la línea principal Colonia-Minden y es uno de los ferrocarriles más antiguos de Alemania . Se inauguró en 1845/46 y ha sido modernizado y ampliado en repetidas ocasiones. Hoy en día, la ruta (en parte fusionada con líneas de otras antiguas compañías ferroviarias) consta de dos o tres líneas dobles y está electrificada en su totalidad.
El 18 de diciembre de 1843, el gobierno prusiano otorgó una concesión a la Compañía de Ferrocarriles de Colonia-Minden ( en alemán , antigua ortografía: Cöln-Mindener Eisenbahn-Gesellschaft , CME) para la línea, que comenzaba en lo que entonces era la estación CME en Deutz (ahora un suburbio de Colonia) con la construcción de la primera sección a Düsseldorf , que se inauguró el 20 de diciembre de 1845. Solo unas semanas después, el 9 de febrero de 1846, se completó la segunda sección hasta una terminal temporal en el sitio de la actual Duisburg Hauptbahnhof llamada estación de tren de Colonia-Minden , la primera de tres estaciones de tren construidas en el mismo lugar.
El trazado del siguiente tramo, que iba a Oberhausen , Altenessen, Gelsenkirchen , Wanne , Herne y Dortmund hasta Hamm, se eligió en lugar de un trazado cercano a las minas de carbón que se encontraban entonces en la orilla norte del Ruhr, porque era más barato de construir, ya que evitaba en gran medida las colinas. Sin embargo, todavía se tardó más de un año, hasta el 15 de mayo de 1847, para que este tramo se completara y entrara en funcionamiento. El 15 de octubre de 1847 se inauguró el último tramo hasta Minden, completando así la totalidad de los 263 kilómetros de vía única del ferrocarril. El mismo día, los Ferrocarriles Estatales Reales de Hannover inauguraron su Ferrocarril Hannover-Minden , completando así la conexión con Berlín y el noreste de Alemania.
La línea se conectó a los ferrocarriles de la orilla occidental del Rin en Colonia el 3 de octubre de 1859 con la inauguración del Puente de la Catedral detrás de la Estación Central de la Compañía de Ferrocarriles Renanos ( Rheinische Eisenbahn-Gesellschaft , RHE).
La línea Colonia-Duisburgo se ha ido modernizando continuamente a medida que crecía el tráfico y se ha electrificado en toda su longitud.
El número de vías de la línea varía entre tres y ocho. En el tramo de la línea entre Colonia y Colonia-Mülheim hay seis vías, dos en dirección a Düsseldorf y Duisburg, dos en dirección a Gruiten y Wuppertal , y dos vías de S-Bahn. Entre Colonia-Mülheim y Langenfeld hay dos vías de larga distancia y algunos tramos del S-Bahn son de vía única (lo que supone un total de tres vías). Al norte de Langenfeld hay de nuevo dos vías (un total de cuatro vías). Desde la estación de Düsseldorf-Oberbilk al norte hay dos vías adicionales a la derecha y a la izquierda del S-Bahn hasta Düsseldorf ; junto con las líneas locales en este tramo hay ocho vías ferroviarias. [1] [ página necesaria ]
Desde Düsseldorf hasta la estación de Düsseldorf-Derendorf, la línea también tiene hasta ocho vías simples, incluidas hasta dos líneas de mercancías. Hay seis vías más allá del ramal de S-Bahn hasta la estación de la terminal del aeropuerto de Düsseldorf hasta el cruce Düsseldorf-Unterrath Karthäuser Weg, donde el S-Bahn y dos vías de larga distancia se unen a nivel en la aproximación a la estación del aeropuerto de Düsseldorf . La estación en sí tiene cuatro vías de plataforma, más dos vías de paso. Después de la estación del aeropuerto, la ruta continúa como una línea de cuatro vías, con vías de plataforma en las estaciones de S-Bahn que pasan por trenes Regional-Express a hasta 140 km/h. Inmediatamente al sur de la estación de Duisburg-Großenbaum se reanudan dos vías de S-Bahn independientes además de cuatro vías de línea principal, un total de seis vías. Al norte de Duisburg-Buchholz, la línea se convierte en cinco vías con dos vías de línea principal, dos vías de S-Bahn y una vía de mercancías. [1] [ página necesaria ]
Al norte de la estación central de Duisburg se conectan las líneas de la CME a Oberhausen y Dortmund y, lo que es más importante para los pasajeros de hoy, la ruta del Ruhr al este vía Essen a Dortmund de la antigua Bergisch-Märkische Railway Company . [1] [ página necesaria ]
Para acortar el tiempo de viaje en los trenes de larga distancia de Colonia vía Duisburgo a Dortmund, la línea principal se modernizó en los años 80 para permitir que los trenes circulen a 200 km/h y, con la excepción del área de la estación de Düsseldorf, se equipó con el sistema de protección de trenes Linienzugbeeinflussung (LZB) . Esto hace posible que los trenes entre Colonia y Dortmund circulen al mismo tiempo que recorren la ruta más corta pero más tortuosa a través de Wuppertal y Hagen . Esto hace posible proporcionar conexiones entre dos rutas de larga distancia a través de los andenes de Colonia y Dortmund.
Los servicios que operan a lo largo de toda la línea son tres servicios ICE , dos servicios IC (cada uno de ellos normalmente cada dos horas) y dos servicios Regional-Express , el RE 1 NRW-Express y el RE 5 Rhein-Express (ambos cada hora). Entre Düsseldorf y Duisburg, los servicios adicionales que operan son el RE 2 Rhein-Haard-Express , el RE 3 Rhein-Emscher-Express , el RE 6 Rhein-Weser-Express , el RE 11 Rhein-Hellweg-Express y el RE 19 Rhein-IJssel-Express (todos cada hora). Está previsto sustituir los servicios Regional Express en la línea por servicios más rápidos, conocidos como Rhine-Ruhr Express , que requerirán vías adicionales.