La línea ferroviaria Noojee es una línea ferroviaria cerrada en Victoria , Australia . Partiendo de la línea Gippsland en la estación Warragul , se construyó para dar servicio a la industria maderera en la zona alta del río Latrobe , transportando madera y proporcionando un servicio general de mercancías y pasajeros a los municipios de la zona. La sección final de la línea entre Neerim South y Noojee atravesaba un terreno cada vez más accidentado y presentaba una serie de grandes puentes de caballete de madera. La línea, que sufrió daños extensos y repetidos a causa de los incendios forestales a lo largo de los años, se cerró en la década de 1950 y se desmanteló. El último puente de caballete grande que quedaba en la línea se ha conservado y se ha convertido en una popular atracción turística local.
Sólo unos pocos años después de la apertura de la línea principal de Gippsland a Sale, los municipios a lo largo de los tramos superiores del río Latrobe comenzaron a solicitar que se construyera un ramal para dar servicio a la zona y en 1885 el Parlamento había aprobado una ruta desde Warragul a través de Buln Buln . Hubo cierta disputa con respecto a la ruta, con una delegación que se reunió con el Ministro de Ferrocarriles en 1888 para solicitar que la línea se construyera desde Longwarry en lugar de Warragul, siguiendo el río Tarago a lo largo de una alineación más fácil y proporcionando una ruta más corta a Melbourne. [1] El primer ministro , Duncan Gillies , informó que la ruta no podía cambiarse, y la línea se abrió en secciones con Warragul a Rokeby inaugurada el 12 de mayo de 1890, y Rokeby a Neerim South el 18 de marzo de 1892. [2] [3]
Antes de que terminara el año, se hicieron gestiones para ampliar la línea desde Neerim Sur hasta Neerim propiamente dicho. [4] Sin embargo, la línea no avanzó más porque el Comité Permanente de Ferrocarriles determinó que el tráfico en la extensión propuesta de 5 millas (8,0 km) no justificaría el gasto de £ 19.000 ( 38.000 dólares ). Se debían considerar opciones para una extensión construida de manera más económica, incluida la posibilidad de que se construyera como un ferrocarril de vía estrecha . [5]
Con la apertura de tierras de la Corona en los distritos de Noojee y Fumina a principios del siglo XX, áreas con un transporte ferroviario y por carretera deficiente, hubo un renovado impulso para que se completara el ferrocarril. [6] La extensión de la línea a Noojee a través de Neerim y Nayook había comenzado en 1915, y el 27 de marzo de 1917 se inauguró la extensión de 8 millas (13 km) de largo desde Neerim South hasta Nayook, [7] subiendo desde una elevación de 669 pies (204 m) a 1.430 pies (440 m). [8] La construcción continuó en la sección final de 5 millas (8,0 km) hacia Noojee, sobre la cual la línea descendió 669 pies (204 m), y se inauguró el 26 de abril de 1919. [9]
Había un gran optimismo sobre las perspectivas futuras del ferrocarril. El periódico Argus informó que, además de que el tráfico de madera le reportaría beneficios, la línea, que se extendería "hasta una zona muy pintoresca de Gippsland", pronto generaría un tráfico turístico rentable. [10]
Sin embargo, incluso cuando se estaba inaugurando oficialmente el ferrocarril, ya se estaban construyendo las carreteras que finalmente conducirían a su cierre. John Mackey, el presidente de la Asamblea Legislativa de Victoria y miembro de West Gippsland , anunció durante la ceremonia de apertura que la Junta de Carreteras del Condado había puesto fondos a disposición para la construcción de carreteras en la región y ahora estaba esperando a contratistas dispuestos a emprender las obras de construcción. [10]
Con la finalización de la línea férrea que conducía a Noojee, la producción de madera en la zona experimentó un auge. Se construyeron más de 200 kilómetros de tranvías de vía estrecha para conectar los aserraderos de los alrededores con la terminal ferroviaria. Al menos 28 aserraderos funcionaban entre 1919 y 1926 [11] , cuando los incendios forestales arrasaron la región y destruyeron el municipio.
La línea de ancho de vía de 1600 mm ( 5 pies 3 pulgadas ) se construyó según el estándar de "líneas ligeras" de los ferrocarriles victorianos con rieles de 30 kg/m (60 lb/yd) . La pendiente dominante era de 1 en 40 entre Warragul y Neerim South, y de 1 en 30 entre Neerim South y Noojee. A partir de 1923, contaba con tres plataformas giratorias a lo largo de su longitud: una plataforma de 15 m (50 pies) en Neerim South y plataformas de 16 m (53 pies) en Nayook y Noojee. Los trenes de pasajeros tenían permitido viajar a velocidades de hasta 64 km/h (40 millas por hora), mientras que los trenes de mercancías estaban restringidos a 40 km/h (25 millas por hora) [8]
En la línea se utilizaron locomotoras de vapor de los ferrocarriles victorianos clase V 2-8-0 , [12] clase K 2-8-0 [13] y clase N 2-8-2 . [11]
Los servicios de pasajeros eran relativamente lentos, como era el caso de muchas líneas secundarias donde se proporcionaba un servicio mixto de trenes de mercancías y pasajeros. [14] El horario de pasajeros de los ferrocarriles victorianos de 1928 muestra un tiempo de viaje de Melbourne a Noojee de aproximadamente seis horas para la línea 88.+ Viaje de 142,8 km ( 3 ⁄ 4 mi) desde la estación Flinders Street , que incluyó largas paradas en Warragul y Neerim South. [15]
Aunque en 1930 los servicios a Noojee solo habían estado funcionando durante poco más de diez años, Victorian Railways, enfrentada a pérdidas crecientes que resultarían en un déficit récord de £1 millón (casi $85,000,000 en 2020), [16] anunció el cierre del servicio diario de trenes de pasajeros a partir del 30 de junio de 1930. Fue reemplazado por servicios de motor de carretera dos veces al día, con un tiempo de viaje reducido en dos horas, y hubo servicios adicionales disponibles para los días de mercado los jueves. [17] El uso de la línea ferroviaria se redujo a los tres trenes de mercancías por semana necesarios para despejar el tráfico de mercancías. [18]
Dado que gran parte de la línea atravesaba densos bosques de eucaliptos , la línea y las ciudades a las que servía corrían un alto riesgo de sufrir daños por incendios forestales.
En febrero de 1926, la ciudad de Noojee (incluida la estación de tren) y gran parte de la línea que partía de Nayook fueron destruidas en los incendios forestales del Domingo Negro . La línea estuvo cerrada por reparaciones hasta el 17 de mayo de 1926, y se prestó un servicio de transporte por carretera en el ínterin. [19]
La ciudad fue arrasada nuevamente por el fuego en los incendios forestales del Viernes Negro del viernes 13 de enero de 1939, junto con tres de los grandes puentes de caballete de la línea ferroviaria entre Nayook y Noojee. [11] De los £20,000 de daños causados a los ferrocarriles victorianos por los incendios de 1939, el puente de caballete de Noojee fue la pérdida más grave, con reparaciones que tardaron varios meses. [20]
La línea, con poco tráfico, se cerró más allá de Nayook el 27 de marzo de 1954. [21] La sección se utilizó por última vez cuando los residentes viajaron en tren a Warragul el 3 de marzo de 1954 para ver a la reina Isabel II durante su primera visita a Australia. [22] La sección restante entre Nayook y Warragul se cerró en 1958. [23]
Tras el cierre, las vías y los edificios de la estación a lo largo de la línea fueron desmantelados y muchas secciones del derecho de paso fueron vendidas. El Consejo del Condado de Buln Buln compró el puente de caballete Noojee No. 7 a Victorian Railways por la suma nominal de £1 ($2). [22] Esta histórica estructura de dieciocho tramos, 102 m (335 pies) de largo y 20 m (66 pies) de alto, fue una de las tres reconstruidas en 1939 después de que las estructuras originales fueran arrasadas por los incendios forestales del Viernes Negro. Arquitectónicamente significativo como el puente de caballete de madera sobreviviente más alto en Victoria y un ejemplo único e intacto de construcción de puentes de caballete, ahora está registrado en el National Trust of Australia . [24]
Aproximadamente 3 kilómetros (2 millas) de la formación ferroviaria alrededor del puente Noojee Trestle Bridge se han convertido en el sendero ferroviario Noojee Trestle Bridge Rail Trail . Más al sur en dirección a Warragul, aproximadamente 4 kilómetros (2,5 millas) de la formación se han convertido en el sendero ferroviario Rokeby to Crossover Rail Trail . [25]
En abril de 2012, la Sociedad Histórica de Noojee y el Distrito obtuvo el visto bueno en su intento de trasladar la locomotora de vapor J550 de la clase J desde Warragul a Noojee para su posterior restauración. La licitación para la locomotora formaba parte de un proyecto para crear un parque histórico en Noojee, que incluyera una línea ferroviaria restaurada desde la estación de tren de Noojee hasta el puente de caballetes. [26]
El 24 de marzo de 2013, la línea J550 fue trasladada por carretera a Noojee y colocada en un tramo de vía en el sitio de la antigua estación ferroviaria.
Se muestran las distancias desde la estación Southern Cross
Warragul: 10:28 Mixto