Tor Line era una empresa de transporte de mercancías . Junto con sus filiales, Tor Line operaba una flota de aproximadamente 65 buques ro-ro , ro-pax y lo-lo, principalmente en los mares del Norte y Báltico . [1] Finalmente fue adquirida por DFDS , con sede en Dinamarca, que la rebautizó como DFDS Tor Line , y operó como una división de transporte de mercancías de DFDS junto con DFDS Lisco , DFDS Lys Line y DFDS Container Line antes de retirar la marca.
Tor Line fue fundada como una empresa conjunta entre la sueca Trans Oil Shipping y Rex Shipping para operar transbordadores de automóviles y pasajeros entre Suecia, Inglaterra y los Países Bajos. El nombre de la empresa era una abreviatura de los nombres de las empresas fundadoras, Trains Oil y Rex Line . [2] Tor Line comenzó a operar con pasajeros en 1966 y con carga en 1969. [3] [4] En 1980, Tor Line formó una breve empresa conjunta para servicios de pasajeros, Sessan Tor Line, con Sessan Line. Se formó una empresa conjunta similar para servicios de carga con la sueca Lloyd. [5] Ambas resultaron efímeras: Stena Line adquirió Sessan Line en 1981, [2] y durante el mismo año los servicios de pasajeros de Tor Line se vendieron a DFDS . Un año después, DFDS también adquirió los servicios de carga de Tor Line. [5] Inicialmente, ambas divisiones se comercializaron como DFDS Tor Line, pero los transbordadores de pasajeros luego se trasladaron bajo la marca DFDS. [6]
Dos navieras suecas, Trans Oil Shipping y Rex Shipping, decidieron formar una nueva empresa para proporcionar servicios de ferry de automóviles y pasajeros entre Suecia, Inglaterra y los Países Bajos. La nueva Tor Line (abreviatura de Trans Oil y Rex) ordenó la construcción de dos transbordadores de última generación a Lübecker Flender-Werke en Alemania Occidental. Estos entraron en servicio en la ruta Gotemburgo - Immingham - Ámsterdam en 1966 y 1967 como MS Tor Anglia y MS Tor Hollandia , respectivamente. [5] [7] Mientras tanto, Bratt-Götha y la holandesa KNSM (Koninklijke Nederlandsche Stoomboot-Maatschappij) se unieron como accionistas (25% cada uno). Los principales rivales de Tor Line en la ruta Suecia-Inglaterra eran England-Sweden Line (ESL), un servicio conjunto operado por Wilson Line de Ellerman, Swedish Lloyd y Rederi AB Svea . [2] Las compañías asociadas de ESL también habían traído nuevos barcos a la ruta en 1966, pero estos eran más lentos que los barcos Tor, tenían menos equipamiento moderno y carecían de cubiertas de carga de altura completa. [5]
En 1975 Tor Line recibió el nuevo, más grande y rápido MS Tor Britannia para el servicio Suecia-Inglaterra-Países Bajos, seguido en 1976 por MS Tor Scandinavia , un segundo barco del mismo diseño. [8] [9] Con la entrega de los nuevos barcos se vendieron el Tor Anglia y el Tor Hollandia . También en 1976 la terminal inglesa de los servicios de Tor Line se trasladó a Felixstowe . Los nuevos barcos eran posiblemente los mejores transbordadores de la época y sirvieron como el golpe final al servicio ESL. Wilson Line de Ellerman y Rederi AB Svea ya habían abandonado el servicio conjunto anteriormente, y en 1977 Swedish Lloyd también cesó sus operaciones de pasajeros. A pesar de su posición dominante en el servicio Suecia-Inglaterra, la posición financiera de Tor Line era precaria. [5] No había suficiente demanda de pasajeros para dos grandes barcos en el servicio durante los meses de invierno; Por este motivo, el Tor Scandinavia fue alquilado como barco de expedición durante las temporadas de invierno a partir de 1979. [9]
Para mejorar su posición financiera, Tor Line buscó asociaciones con otras compañías navieras. En 1979, el MS Espresso Olbia (antiguo Tor Anglia ) fue fletado para una ruta conjunta Gotemburgo- Kristiansand - Newcastle con Fred. Olsen , pero Fred. Olsen se retiró antes de que el servicio pudiera comenzar. En su lugar, el Espresso Olbia quedó amarrado en Gotemburgo. [7] A principios de 1980, se formó un servicio conjunto más exitoso con Sessan Line, cuando se estableció Sessan Tor Line. Los logotipos del nuevo servicio conjunto se pintaron en los barcos de Tor Line. [8] Sessan Tor Line duró poco, ya que los principales competidores de Sessan, Stena Line, compraron Sessan a principios de 1981. [2] Posteriormente, Tor Line entró en negociaciones para vender el Tor Britannia o el Tor Scandinavia a DFDS . En lugar de comprar un solo barco, DFDS compró toda la división de pasajeros de Tor Line a finales de 1981. Inicialmente, los barcos Tor se comercializaron como DFDS Tor Line, pero posteriormente fueron absorbidos por la división de pasajeros de DFDS, DFDS Seaways . [5] A pesar de esto, mantuvieron sus nombres originales con el prefijo Tor hasta 1990-1991. [8] [9]
Tor Line inició sus servicios de transporte de mercancías en 1969 con el MS Tor Mercia, y durante los años siguientes la compañía adquirió una gran flota de buques de transporte de mercancías. [4] En 1980, casi al mismo tiempo que se establecían los servicios conjuntos de pasajeros con Sessan Line, Tor Line estableció un servicio de transporte de mercancías conjunto con su antiguo competidor, Swedish Lloyd, comercializado como Tor Lloyd. Durante la Guerra de las Malvinas, al menos uno de los buques de Tor Lloyd, el MS Tor Caledonia, fue fletado al Ministerio de Defensa del Reino Unido para que prestara servicios como buque de suministro. [6]
Al igual que el servicio conjunto Sessan Tor, el servicio conjunto Tor Lloyd duró poco y en 1982 DFDS adquirió las operaciones de transporte de mercancías de Tor Line. Tras la adquisición, los antiguos barcos de Tor Line pasaron a llamarse DFDS Tor Line [6] y, posteriormente, la división Tor se convirtió en la principal filial de transporte de mercancías de DFDS [1] .
En 2010, DFDS adquirió Norfolkline de Maersk . Tras la reestructuración, las operaciones de DFDS Tor Line, DFDS Lisco y Norfolkline se integraron en DFDS Seaways . La fusión dio lugar a cambios y adiciones a los destinos de carga y a una expansión de los volúmenes de carga. Fue en este punto que la histórica Tor Line dejó de existir como marca y entidad, aunque sus contribuciones al legado del transporte marítimo del Mar del Norte y el Mar Báltico se mantuvieron.