El lémur de Masoala con marcas de tenedor ( Phaner furcifer ), también conocido como lémur de Masoala con marcas de tenedor , es una especie de lémur que se encuentra en los bosques costeros del noreste de Madagascar . Es un pequeño animal nocturno de ojos grandes, pelaje grisáceo y cola larga.
P. furcifer se alimenta principalmente de la goma que exuda de los agujeros de los insectos en la superficie de ciertos árboles, pero complementa su dieta de goma con presas de insectos. Este primate es monógamo y nace una única cría en noviembre o diciembre. Su número está disminuyendo debido a la destrucción de su hábitat y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha evaluado su estado de conservación como en peligro de extinción.
El lémur con la marca de un tenedor de Masoala se llama así porque la franja negra a lo largo de su columna se divide en la corona, y los dos tenedores continúan a ambos lados de la cabeza hasta el ojo y a lo largo de cada lado del hocico. [4] El resto del pelaje tiene un tono de gris rojizo o pardusco. La longitud de la cabeza y el cuerpo está en el rango de 227 a 285 mm (9 a 11 pulgadas), con una cola de 285 a 370 mm (11 a 15 pulgadas). Este lémur suele pesar entre 300 y 500 g (11 y 18 oz). [5]
Este lémur es endémico del noreste de Madagascar. Su área de distribución se extiende desde la península de Masoala hacia el sur hasta Toamasina y está presente en altitudes de hasta aproximadamente 1000 m (3300 pies). Ocurre en bosques húmedos de tierras bajas. [1]
El sistema social del lémur de Masoala con marcas de tenedor ha sido descrito como pregregario. Algunos adultos viven como parejas monógamas, comparten el mismo nido durante el día pero se mueven de forma independiente durante al menos parte de la noche (el macho suele seguir unos metros detrás de la hembra), pero algunos viven como solteros solitarios o tienen áreas de distribución que se superponen más. que una mujer. El tamaño promedio de un territorio femenino es de 4 hectáreas (9,9 acres) y el territorio masculino tiene un promedio de 3,8 hectáreas (9,4 acres). Los lémures a veces se reúnen en lugares donde se superponen los territorios; en estas ocasiones no hay agresión, pero sí mucha vocalización durante un período de diez o veinte minutos. El animal se mueve a cuatro patas, corre rápidamente a lo largo de las ramas, trepa y salta, principalmente a unos pocos metros del suelo, pero en ocasiones desciende hasta el suelo del bosque. [6]
La dieta se compone principalmente de la goma natural de los árboles de los bosques templados caducifolios . El lémur de Masoala con marcas de tenedor se ha especializado en recolectar esta sustancia. Como la mayoría de los primates lemuriformes , tiene peine de dientes ; en las especies Phaner , el peine de dientes ha evolucionado para ser más robusto y se utiliza para raspar la goma que exuda de los agujeros hechos por insectos en un árbol. Esta estructura consta de una fila de incisivos inferiores que son largos y apuntan hacia adelante. [7] Las fuentes de alimento preferidas son los árboles del género Terminalia , pero algunas otras especies de árboles también proporcionan goma, incluida Adansonia spp., y los brotes de Zanthoxylum tsihanimposa . Ciertas larvas de escarabajo excavan justo debajo de la corteza de Terminalia y dejan galerías características que rezuman goma. También se ha observado a este lémur lamiendo las flores de Crateva greveana y alimentándose de un "jarabe" producido por larvas de insectos en las ramas delgadas de los árboles Rhopalocarpus lucidus . [4]
Esta especie es nocturna y tiene un territorio que contiene alrededor de tres árboles Terminalia exclusivos y acceso a unos nueve más en territorios superpuestos. El animal emerge al anochecer de su agujero para dormir en un gran árbol como un baobab , o el nido abandonado del lémur ratón gigante de Coquerel ( Mirza coquereli ), moviéndose directamente a cada árbol de Terminalia , alimentándose de la goma y pasando a el siguiente árbol. Tiene un itinerario complejo que sigue regularmente, y más tarde en la noche visita otras fuentes de goma menos favorecidas y regresa a los árboles visitados anteriormente y recoge cualquier goma que se haya perdido. Los mismos árboles de Terminalia son explotados durante el día por un pájaro, la coua crestada ( Coua cristata ), que también se alimenta de goma. [4]
La goma de mascar tiene un bajo contenido de nitrógeno y el lémur de Masoala con marcas de tenedor necesita complementar su dieta con presas animales , a las que acecha en la corteza de los árboles y entre el follaje, atrapándolas con las manos y metiéndoselas en la boca. La caza se lleva a cabo a altas horas de la noche, cuando terminan las principales actividades de recolección de chicle. Las heces de los animales siempre contienen fragmentos de quitina de insecto . En cautiverio se descubrió que este lémur era muy selectivo respecto a lo que comía, rechazando saltamontes , larvas de escarabajo y lagartos pequeños , pero alimentándose ávidamente de una polilla grande y una mantis religiosa . [8]
El macho y la hembra mantienen una comunicación vocal frecuente durante la noche, pero esta especie es inusual entre los lémures nocturnos porque no se comunica a través de señales olfativas y permite que la orina y las heces caigan al suelo del bosque. Una glándula cutánea grande en la garganta del macho se usa durante el aseo social cuando los machos, las hembras y los juveniles se acicalan entre sí, y el macho puede frotar la glándula sobre la hembra. [4] La hembra entra en celo durante tres o cuatro días en junio y da a luz a una sola cría en noviembre o diciembre. Este permanece al principio en el nido de los padres, pero a medida que crece es llevado por la madre, adherido a su parte inferior, y cuando crece, a su espalda. [7]
Se sospecha que la población de P. furcifer está en declive a medida que su hábitat forestal está siendo destruido por la extracción de madera y la agricultura de tala y quema . Está incluido en el Apéndice I de la CITES y recibe cierta protección por estar presente en varios parques nacionales, pero la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha evaluado su estado de conservación como en peligro de extinción. [2]
