« Black Tears » es una canción de la banda australiana de rock alternativo Powderfinger , de su sexto álbum de estudio Dream Days at the Hotel Existence . La canción es una balada acústica de estilo folk , que comienza con una guitarra y una voz principal, y luego introduce una guitarra con un efecto sintetizado desde el primer estribillo. Tras el lanzamiento de Dream Days at the Hotel Existence , se han publicado versiones en directo de la canción en otras grabaciones.
La canción no provocó que se retrasara el lanzamiento del álbum , a pesar de las afirmaciones de que la letra de la canción podría interferir con el caso de muerte bajo custodia de Palm Island en 2004 .
El 2 de mayo de 2007, mX , un periódico vespertino de Brisbane , reveló que el equipo de defensa del sargento mayor Chris Hurley remitiría la canción al fiscal general de Queensland, Kerry Shine , debido a las preocupaciones de que la letra de la canción pudiera perjudicar la muerte bajo custodia en Palm Island en 2004 , donde Hurley había sido acusado de homicidio . El 2 de mayo, el abogado de Hurley, Glen Cranny, dijo que "el contenido y el momento propuesto para el lanzamiento de la canción plantean algunas preocupaciones serias con respecto al juicio del Sr. Hurley". [1] El equipo de defensa afirmó que la letra de la canción era similar a los eventos que tuvieron lugar en torno a la muerte de Mulrunji . El mánager de la banda, Paul Piticco , admitió que la canción trataba sobre el caso, pero insistió en que no eran lo suficientemente específicos como para causar un problema. [2] El álbum estaba programado para ser lanzado 10 días antes de que Hurley se enfrentara a la Corte Suprema de Townsville , el 12 de junio. Existía la preocupación de que el jurado del caso pudiera estar potencialmente sesgado por el contenido lírico. [3] [4]
Debido a las preocupaciones planteadas, Powderfinger buscó asesoramiento legal. El entonces primer ministro de Queensland , Peter Beattie , que tenía experiencia legal, dijo que era probable que la canción estuviera protegida por las leyes de libertad de expresión , y señaló que "el asunto tendría que estar relacionado específicamente con las cuestiones del juicio" para que se pudiera plantear un argumento de "prejuicio". [5]
Varios días después de las amenazas iniciales de acción legal, Powderfinger dio marcha atrás y anunció que cambiarían la canción. Los abogados de la banda enviaron a Shine una copia de la nueva letra modificada. Luego se informó que un análisis de la nueva letra determinó que era seguro publicarla. [6] Esta fue la versión que luego se usaría en el álbum. [7] Una declaración de la oficina de Shine afirmó que "Crown Law ha examinado la letra. Crown Law ha informado a la oficina del Sr. Shine que la letra no plantea ningún problema legal". [8]
En una entrevista de junio de 2007, Fanning señaló que Powderfinger esperaba volver a publicar la versión original de la canción en el futuro, después de que se resolviera el caso. También dijo que no estaba enojado por tener que cambiar la letra, pero lamentaba la falta de músicos australianos dispuestos a desafiar el status quo. [9]
Las amenazas legales contra la canción fueron duramente atacadas por algunos escritores, incluyendo a Andrew Stafford de The Bulletin . Señaló que era muy poco probable que "Black Tears" fuera lanzada como single , por lo que los jurados potenciales tendrían que "comprar una copia de Dream Days en los diez días entre su lanzamiento y el juicio de Hurley solo para escuchar la canción". También señaló que Piticco había declarado que la letra podría referirse fácilmente a una muerte en Brisbane , no en Palm Island. [4]
En un comunicado de prensa publicado en la página web MySpace de la banda , el cantante Bernard Fanning , que escribió originalmente la canción, dijo que la inspiración le llegó después de "un viaje que hice el año pasado a Uluru ". Dijo que trataba el tema de la gente que escala la roca, que es sagrada en el folclore aborigen, a pesar de "la prevalencia de la literatura y la señalización" que pide a la gente que no lo haga. Fanning comparó escalar Uluru con escalar el Vaticano , lo que señaló que sería muy ofensivo para los católicos .
Fanning dijo que la segunda parte de la canción, que contenía la letra controvertida, fue escrita después de que el Director de la Fiscalía Pública de Queensland diera a conocer su veredicto en el caso de muerte bajo custodia . Dijo que la banda creía que la canción no tendría ninguna relación con el procedimiento legal, no obstante incluirían una versión alternativa de la canción en Dream Days at the Hotel Existence . [10] [11]
La versión alternativa de la canción todavía contiene la letra " La cama de una caseta de vigilancia en una isla / Un hombre negro yace muerto", pero no la letra que sigue. [12]
Al anunciar que el álbum contendría una versión alterada, Fanning señaló sus razones iniciales para la canción, afirmando "llamar la atención sobre la desventaja obvia que aún sufren los aborígenes en este país", que dijo incluía el problema de las "muertes de indígenas bajo custodia". [12] A pesar del supuesto cambio lírico, algunas versiones tempranas de Dream Days at the Hotel Existence se enviaron con una versión de "Black Tears" que incluía la letra controvertida, que también se publicó en el sitio web de la banda. [13]