Hisashi " Kyu " Sakamoto ( japonés :坂本 九, Hepburn : Sakamoto Hisashi o Sakamoto Kyū , 10 de diciembre de 1941 - 12 de agosto de 1985) , registrado legalmente como Hisashi Ōshima (大島 九, Ōshima Hisashi ) desde 1956, fue un cantante y actor japonés.
Sakamoto fue más conocido fuera de Japón por su canción de éxito internacional "Ue o Muite Arukō" (conocida como " Sukiyaki " en los mercados de habla inglesa), que fue cantada en japonés y vendió más de 13 millones de copias . Alcanzó el número uno en el Billboard Hot 100 de los Estados Unidos en junio de 1963, convirtiendo a Sakamoto en el primer artista discográfico asiático en tener una canción número uno en la lista. También fue el primer artista japonés en tener un sencillo número uno en la lista de sencillos de Australia. [1]
Sakamoto murió el 12 de agosto de 1985 en el accidente del vuelo 123 de Japan Air Lines , junto con otras 519 personas a bordo, lo que lo convirtió en una de las víctimas del accidente de avión más mortal de la historia de la aviación. Solo cuatro personas a bordo sobrevivieron al accidente.
Sakamoto nació el 10 de diciembre de 1941 en Kawasaki , Prefectura de Kanagawa , hijo de Hiroshi Sakamoto, un oficial de carga, y su segunda esposa, Iku. Fue el más joven de los nueve hijos de su padre, fue apodado Kyū -chan (九ちゃん) , que significa "Nueve pequeños", siendo Kyū también una lectura alternativa del kanji de su nombre de pila, Hisashi (九) .
En el verano de 1944, durante los ataques aéreos sobre el área metropolitana de Tokio , la madre de Kyu se llevó a sus tres hijos a vivir con sus abuelos maternos en la zona rural de Kasama , en la prefectura de Ibaraki . Se mudaron de nuevo a Kawasaki en 1949. La empresa de su padre había sido cerrada por las fuerzas de ocupación estadounidenses y él abrió un restaurante. [2]
En 1956, los padres de Kyu se divorciaron. Su madre recibió la custodia de sus tres hijos menores, entre ellos Kyu, y adoptaron el apellido de soltera de la madre, Ōshima. Sus medios hermanos mayores mantuvieron el apellido de su padre, Sakamoto. Kyu comenzó a tocar la guitarra en la escuela secundaria, pero pronto comenzó a cantar.
En mayo de 1958, cuando Sakamoto tenía 16 años, se unió a la banda pop japonesa The Drifters , que se había formado tres años antes. Sakamoto no estaba contento con su posición en la banda como segundo vocalista, y esto a menudo conducía a peleas con los otros miembros. Su gran avance como miembro de la banda llegó el 26 de agosto de 1958, cuando cantó en el festival anual de música Western Carnival en el Nichigeki Hall. Después de una pelea que terminó en una pelea con dos de los otros miembros, Sakamoto dejó la banda en noviembre de 1958.
Durante un breve periodo de tiempo, Sakamoto volvió a sus estudios y se centró en entrar en la universidad. En diciembre de 1958, se unió a la banda de su compañero de clase Hisahiko Iida llamada Danny Iida and Paradise King. Reemplazó a Hiroshi Mizuhara como cantante. La carrera de Sakamoto comenzó a crecer según las expectativas, por lo que terminó sus estudios y dejó la escuela. En junio de 1959, la banda consiguió un contrato discográfico con la compañía discográfica JVC. Paradise King y Sakamoto lanzaron su canción "Kanashiki Rokujissai" en agosto de 1960, que se convirtió en un gran éxito. En el tiempo posterior lanzaron una serie de canciones que se volvieron muy populares. Esto llevó a Sakamoto a obtener un contrato discográfico con la compañía Toshiba Records y dejó Paradise King con el objetivo de una carrera en solitario. [3]
La carrera en solitario de Sakamoto se inauguró con la canción de amor " Ue o Muite Arukō ", escrita por Rokusuke Ei y Hachidai Nakamura . La canción se escuchó por primera vez en el programa de entretenimiento de la NHK Yume de Aimashō el 16 de agosto de 1961. Se convirtió en un gran éxito y se lanzó en vinilo rojo el 15 de octubre. Siguió siendo el disco más vendido hasta enero de 1962, tres meses después de su lanzamiento.
Su éxito internacional llegó en 1963 durante una visita a Japón de Louis Benjamin , un ejecutivo de la compañía discográfica británica Pye Records . Tras escuchar la canción varias veces, Benjamin decidió llevársela de vuelta a Inglaterra. Debido a que le preocupaba que el título fuera demasiado difícil de pronunciar o recordar para los angloparlantes, la canción pasó a llamarse " Sukiyaki ", en honor al plato de carne de res cocida japonés tan conocido por los ingleses. El nuevo título tenía la intención de sonar pegadizo y distintivo en japonés, pero, aparte del idioma, no tenía ninguna conexión real con la canción.
Inicialmente, Pye Records lanzó una versión instrumental de la canción grabada por Kenny Ball and His Jazzmen . Después de que se convirtiera en un éxito en Inglaterra, His Master's Voice (HMV) lanzó la versión original, que también se vendió bien, alcanzando el sexto lugar en los discos más vendidos de HMV. En 1963, Capitol Records lanzó la canción en los EE. UU. con el título alternativo, vendiendo finalmente más de un millón de copias, [4] y permaneciendo número uno en el Billboard Hot 100 como sencillo número uno durante tres semanas en junio de 1963.
Tras el éxito internacional de "Ue o Muite Arukō", Sakamoto realizó una gira mundial que duró desde el verano de 1963 hasta principios de 1964. Entre los países que visitó se encontraban Estados Unidos (incluido Hawái), Alemania y Suecia. Durante su estancia en Estados Unidos, fue invitado a aparecer en varios programas de televisión. El 13 de agosto de 1963, aterrizó en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles y esa noche, fue invitado del programa de televisión The Steve Allen Show . [5] También se esperaba que Sakamoto apareciera en The Ed Sullivan Show , pero su aparición fue cancelada debido a un conflicto de programación con la producción de su próxima película, Kyu-chan Katana o Nuite . [6]
Sakamoto solo tuvo otra canción que llegó a las listas de éxitos de Estados Unidos, "China Nights (Shina no Yoru)" (Capitol 5016), que alcanzó el puesto número 58 en 1963. Su único álbum estadounidense, Sukiyaki and Other Japanese Hits (Capitol 10349), alcanzó el puesto número 14 en la lista Billboard Pop Albums (ahora conocida como Billboard 200) en 1963 y permaneció en la lista Pop Albums durante 17 semanas.
Recibió su único Disco de Oro extranjero de la Recording Industry Association of America (RIAA) por Capitol Records el 15 de mayo de 1964 en el Hotel Okura , Tokio .
Durante los Juegos Olímpicos de Verano de 1964 , apareció en el programa de televisión sueco Hylands hörna transmitido en vivo desde Tokio. [7]
En 1968, Sakamoto y Hachidai Nakamura participaron en el concurso internacional de canto Festival Internacional da Canção en Río de Janeiro con la canción "Sayonara, Sayonara" y terminaron en el séptimo lugar. [8]
En 1971, Sakamoto se casó con la actriz japonesa Yukiko Kashiwagi . La pareja tuvo dos hijas, Hanako y Maiko .
El 12 de agosto de 1985, Sakamoto estaba a bordo del vuelo 123 de Japan Air Lines (que partía de Tokio) con destino a Osaka para un evento. El avión sufrió una falla estructural grave y una descompresión antes de estrellarse contra dos crestas del monte Takamagahara en Ueno, Gunma , un desastre que sigue siendo el accidente de un solo avión más mortal de la historia con 520 personas fallecidas, incluido Sakamoto. [9] Fue enterrado en el templo Chōkoku-ji en el área central de Minato-ku en Tokio.
Su canción más popular, " Ue o Muite Arukō " ("Miro hacia arriba cuando camino") es la única canción japonesa que alcanzó el número uno en las listas pop de Billboard en los Estados Unidos, una posición que mantuvo durante tres semanas en 1963. También fue la primera canción en japonés en ingresar a las listas australianas, donde alcanzó el número 2. Además, apareció en las listas del Reino Unido, aunque solo subió al número 6 sin más entradas en las listas.
"Ue o Muite Arukō" ha sido versionada varias veces a lo largo de los años, comenzando con la versión instrumental de Kenny Ball y sus Jazzmen . "Ue o Muite Arukō" también fue versionada como instrumental, por el pianista inglés Johnny Pearson , durante 1982. Versiones en inglés conocidas incluyen una versión de 1981 de A Taste of Honey y una versión de 1995 de 4 PM , las cuales llegaron al top ten del Billboard Hot 100. En 1989, el álbum homónimo de Selena contenía una traducción al español de la versión de Taste of Honey que fue lanzada como sencillo en 1990. Las letras en inglés también han aparecido total o parcialmente en canciones de artistas como Slick Rick y Doug E. Fresh (" La Di Da Di " de 1985 ), [10] Salt-N-Pepa ("The Show Stopper" de 1985), Snoop Dogg ("Lodi Dodi" de 1993, una versión de "La Di Da Di"), Bone Thugs-n-Harmony ( Bless Da 40 Oz. de 1995 ). ), Raphael Saadiq (" Ask of You " de 1995 , otro que llegó al Hot 100), Mary J. Blige ( "Everything" de 1997 ) y Will Smith ("So Fresh" de 1999, con Slick Rick).
Jewel Akens escribió una versión estadounidense con una letra en inglés diferente. Titulada "My First Lonely Night (Sukiyaki)" en 1966, la canción alcanzó el puesto número 82 en el Billboard Hot 100.
El 16 de marzo de 1999, Japan Post emitió un sello conmemorativo de Sakamoto y "Ue o Muite Arukō". [11] El sello figura en el Catálogo de sellos postales estándar de Scott con el número de Japón 2666 y un valor nominal de 50 yenes.
El 15 de octubre de 2020, Google celebró su canción "Ue o Muite Aruko" y Sakamoto con un Google Doodle . [12]
