Kyle Copenhaver Testerman (27 de diciembre de 1934 – 11 de abril de 2015) fue alcalde de Knoxville, Tennessee, de 1972 a 1975, y nuevamente de 1984 a 1987. [1] [2] Testerman era republicano . Fue el padre del tenista profesional Ben Testerman . [3]
Testerman era un abogado y hombre de negocios de Knoxville y miembro del Ayuntamiento de Knoxville cuando se presentó por primera vez a la alcaldía en 1971, contra el titular Leonard Rogers. [4] Un tema importante en la campaña fue la venta de licor por bebida, algo que en ese momento era ilegal en Knoxville. Rogers se oponía a ello, pero Testerman argumentó que la venta de licor por bebida era necesaria para atraer negocios y turismo a Knoxville. Después de ganar las elecciones, Testerman llevó a los votantes un referéndum sobre la venta de licor por bebida , que lo aprobaron por dos a uno. [5]
Con la apertura del centro comercial West Town Mall en 1974, el negocio comenzó a irse del área del centro de Knoxville. La ciudad comenzó a buscar oportunidades de reurbanización y, a pedido de la Asociación del Centro de Knoxville, Testerman nombró un comité asesor para realizar un estudio sobre la posibilidad de albergar la Feria Mundial de 1982. El comité consideró que era factible, pero Testerman no pudo supervisar el proyecto como alcalde, ya que fue destituido en favor de Randy Tyree en 1975. [6]
Una posible contribución a la derrota de Testerman ante Tyree fue la insatisfacción con su trato con los trabajadores de la basura en 1974. Testerman despidió a unos trescientos trabajadores en julio de ese año después de que se declararan en huelga debido a disputas sobre salarios y pago de horas extras. Sin embargo, a fines de año, siguiendo las condiciones acordadas en la corte, el alcalde anunció aumentos salariales retroactivos para los trabajadores sindicalizados. [7]
En 1984, Testerman volvió a ser alcalde de Knoxville. Terminada la Feria Mundial, la ciudad estaba ahora muy endeudada y enfrascada en discusiones sobre qué hacer con el sitio de la Feria y las estructuras que quedaron de ella, que todavía eran propiedad del gobierno federal . Como resumió Testerman el problema: "Fue maravilloso y grandioso, y de repente, ¡BAM!, las luces se apagaron, la música dejó de sonar y las mujeres dejaron de cantar y luego dijeron ¿qué vamos a hacer en el sitio?" [8]
Un problema particular fue un gran pabellón de acero y vidrio que se construyó para ser un modelo de eficiencia solar pero que no funcionó correctamente y para el cual la ciudad no tenía uso después de que terminó la Feria. [9] Testerman, actuando en nombre de la ciudad, terminó ganando la estructura de $ 12,4 millones en una subasta por $ 950.000, recuperando así la tierra que había pertenecido a Knoxville para empezar. El edificio era un "pasivo", dijo Testerman a los periodistas, pero estaba en "un buen terreno". [10] El trabajo posterior o la remodelación del sitio se retrasó durante el mandato de Testerman, en parte debido a sus dudas sobre un plan de remodelación a gran escala, y en parte debido a los enredos de Jake Butcher , un potencial reurbanizador del sitio de la Feria Mundial que fue condenado por fraude bancario . [11]
En 1986, junto con el ejecutivo del condado Dwight Kessel, Testerman formó la Coalición de Knoxville para las Personas sin Hogar con el fin de realizar estudios sobre la falta de vivienda, un problema endémico en la zona. [12] Murió en cuidados paliativos el 11 de abril de 2015. [13]