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El Kyōtei (競艇) , literalmente " carreras de barcos " y conocido como BOAT RACE , [1] es un evento de carreras de hidroaviones que se celebra principalmente en Japón . Es uno de los cuatro "deportes públicos" de Japón (公営競技, kōei kyōgi ) , que son eventos deportivos donde las apuestas mutuas son legales.
Kyōtei se introdujo en Japón en abril de 1952, cuando se celebró la primera carrera en el estadio Ōmura Kyōtei en la ciudad de Ōmura, prefectura de Nagasaki . [2]
En abril de 2010, para promover el deporte entre una amplia variedad de personas e internacionalmente, la Asociación de Promoción de Kyotei comenzó a referirse al deporte como BOAT RACE, y la organización misma pasó a llamarse Asociación de Promoción de BOAT RACE. [1] Hay 24 estadios kyōtei en Japón, todos los cuales se refieren a sí mismos como cursos BOAT RACE.
Una carrera Kyōtei se lleva a cabo en lagos artificiales con un recorrido ovalado de 600 metros para botes. Seis barcos dan tres vueltas al recorrido (1.800 metros). [3] Las carreras generalmente terminan en unos dos minutos.
Kyōtei emplea el sistema de salida rápida de las carreras iniciales. Una vez que los competidores reciban la señal de salida de los muelles, maniobrarán sus embarcaciones en un esfuerzo por asegurar una posición de salida mientras un gran reloj situado en la línea de salida/meta comienza una cuenta regresiva de un minuto. Las posiciones de salida se suelen establecer 30 segundos antes de que el cronómetro llegue a cero, y faltando unos 12 segundos los barcos empiezan a correr hacia la línea de salida a toda velocidad. [4] Los barcos deben cruzar la línea de salida dentro de un segundo después de que el cronómetro llegue a cero. A diferencia de las típicas carreras de lanchas a motor, donde si un barco cruza la línea demasiado pronto, se añade una penalización de tiempo al barco infractor, en Kyōtei, una salida en falso (フライングスタート, furaingu sutāto , "Comienzo volando") o un cruce demasiado tarde, llamado una "salida tardía" (出遅れ, deokure ) , descalificará el barco, por lo que será eliminado de la carrera y las apuestas en ese barco serán reembolsadas. [3] El término japonés para esta exclusión es "ausencia de regreso" (返還欠場, henkan ketsujō ) . En cierto sentido, el sistema de salida al vuelo se puede comparar con el sistema de salida móvil utilizado en las carreras de trineos .
Una vez que comienza la regata, los barcos luchan por la mejor posición ingresando al primer marcador de giro. Los ganadores de la carrera a menudo se deciden en el primer turno de la carrera. [4] El primer barco que cruza la línea después de tres vueltas es el ganador, y los tres primeros clasificados deciden los pagos de las apuestas. [4]
Si un barco causa interferencia con otro barco, sufre un accidente o queda inutilizado, el barco queda descalificado (失格, shikkaku ) . No se otorgan reembolsos por barcos descalificados, a menos que todos los barcos estén descalificados por algún motivo.
Antes del inicio de una carrera, los competidores realizan una salida de práctica y corren algunas vueltas alrededor del recorrido para practicar sus carreras rectas y curvas. Estos garantizan el correcto funcionamiento de sus barcos y también proporcionan al público apostador información útil. Durante la práctica, se cronometra un recorrido recto de 150 metros para cada embarcación y se anuncia al público. [5] Además, los competidores no son penalizados por salidas falsas o tardías durante la carrera de práctica.
A los competidores se les asigna un motor y un barco al azar para utilizarlos el día de la carrera. Los competidores pueden ajustar sus propios motores entre la exhibición y la carrera. Hasta 2012 también se les permitía utilizar sus propias hélices. [ cita necesaria ]
Al igual que en otros deportes de motor acuáticos y terrestres, donde un requisito mínimo de peso seco incluye al conductor, las reglas exigen que los hombres pesen 50 kg o más, mientras que las mujeres deben pesar 47 kg o más. Si algún competidor no alcanza el peso mínimo, su embarcación será cargada con lastre adicional para compensar.
A cada corredor involucrado en Kyōtei se le asigna un rango. De arriba hacia abajo, los rangos son A1, A2, B1 y B2 . El desempeño de cada competidor durante un período de seis meses determina si es ascendido, degradado o mantiene el mismo rango. A los corredores de las clases A superiores se les permite competir en más carreras con más frecuencia. [6]
Cada torneo lleva una de cinco designaciones: SG (Grado especial), G1, G2, G3 y General . Las carreras SG se llevan a cabo unas ocho veces al año y solo están abiertas a los competidores más altos de A1 kyōtei. [6] El último gran torneo del año, el Grand Prix , determina el campeón anual en términos de premios en metálico ganados.
Un aspecto único del deporte es el hecho de que las mujeres pueden competir en igualdad de condiciones con los hombres. Como el peso de los corredores marca una diferencia importante en las carreras de hidroaviones, las corredoras, a menudo más ligeras que sus homólogos masculinos, tienen ciertas ventajas. Aproximadamente el 10% de los corredores de Kyōtei son mujeres. [ cita necesaria ]
El entrenamiento de los competidores de Kyōtei se lleva a cabo en la Escuela Yamato Kyōtei (ahora Escuela de Entrenamiento de Botadores) en la ciudad de Yanagawa, Prefectura de Fukuoka . [2]