El río Khwae Yai ( tailandés : แม่น้ำแควใหญ่ , RTGS : Maenam Khwae Yai , IPA: [mɛ̂ːnáːm kʰwɛː jàj] ), también conocido como Si Sawat ( แม่น้ำ ศรีสวัสดิ์ [mɛ̂ː náːm sǐː sa.wàt] ), es un río en el oeste Tailandia . Tiene su origen en las colinas de Tenasserim y fluye a lo largo de unos 380 kilómetros (240 millas) a través de los distritos de Sangkhla Buri , Si Sawat y Mueang de la provincia de Kanchanaburi , donde se fusiona con el Khwae Noi para formar el río Mae Klong en Pak Phraek.
Este río solía ser la sección superior (antes de la confluencia con el río Khwae Noi ) del río Mae Klong , sin embargo, en la década de 1960, este río fue nombrado río Khwae Yai, que significa "Río Grande". [1]
En 1980, la presa de Srinagarind (tailandés: เขื่อนศรีนครินทร์; rtgs: Khuean Sinakharin) en Khwae Yai se completó en el distrito de Si Sawat de la provincia de Kanchanaburi . Es una presa de terraplén para regulación fluvial y generación de energía hidroeléctrica.
El famoso puente del ferrocarril de Birmania cruza el río en el subdistrito de Tha Makham del distrito de Mueang. Sin embargo, este no es el mismo puente representado en El puente sobre el río Kwai de Pierre Boulle y en su adaptación cinematográfica . Se construyó un puente de madera aproximadamente 100 metros (330 pies) río arriba del puente actual, durante la construcción del puente de hierro y hormigón (que corre en dirección NNE-SSW) y también se reconstruyó en 1945 cuando el puente de hierro fue bombardeado. No quedan restos del puente de madera. Ese puente de madera tampoco era el puente representado en la película ya que el río no se llamaba Kwai Yai en ese momento. Se construyó un puente de caballete de madera sobre el Kwai Noi muchos kilómetros río arriba en la jungla y se parecería más al puente de la película. Sin embargo, la película es en realidad una descripción ficticia de los acontecimientos con muchas inexactitudes y no se puede decir que ninguno de los dos puentes sea el que se muestra en la película.
Hasta la década de 1960, el río se consideraba parte del propio Mae Klong, pero esta parte del Mae Klong pasó a llamarse Khwae Yai para alinear los hechos geográficos con la asociación ficticia con el nombre Río Kwai. El cementerio principal de prisioneros que murieron durante la construcción del ferrocarril está cerca y se llama Cementerio de Guerra de Kanchanaburi .
Medios relacionados con el puente sobre el río Kwai en Wikimedia Commons14°01′06″N 99°31′40″E / 14.0182°N 99.5277°E / 14.0182; 99.5277