El atolón Satawan es un atolón ubicado a unos 250 kilómetros (160 millas) al sureste de la laguna Chuuk . [1] Geográficamente, es parte de las islas Nomoi o Mortlock en las Carolinas y administrativamente es parte del estado de Chuuk en los Estados Federados de Micronesia . Aproximadamente 3000 personas viven en una superficie de 5 kilómetros cuadrados (1,9 millas cuadradas). [1]
Durante la Segunda Guerra Mundial había un aeródromo japonés en el atolón .
El atolón Satawan consta administrativamente de cuatro de los 40 municipios del estado de Chuuk, que reciben su nombre de los principales islotes:
Los municipios de Satowan y Ta están agrupados estadísticamente con los "Lower Mortlocks", y los municipios de Kuttu y Moch con los "Mid Mortlocks".
El atolón de Satawan tenía una población de 2.935 habitantes según el censo[actualizar] de 2000. El atolón de Satawan está situado en 5°18′N 153°42′E / 5.30, -153.70 y tiene una superficie total de 419 kilómetros cuadrados (162 millas cuadradas) (incluida la laguna ), pero una superficie terrestre de solo 4,6 kilómetros cuadrados (1,8 millas cuadradas).
El capitán James Mortlock navegaba desde Port Jackson a Whampoa en Young William cuando redescubrió dos grupos de islas el 19 y el 27 de noviembre de 1795. Confusamente, ambas fueron llamadas posteriormente islas Mortlock. [2]
Durante la Segunda Guerra Mundial, la guarnición japonesa en las islas Mortlock, bajo el mando del coronel Masatake Tobita, estaba formada por 753 hombres de la IJA , incluida una compañía de seis tanques medianos y 257 hombres de la IJN , incluida la tripulación de la base aérea. [3] Algunas reliquias de la Segunda Guerra Mundial dejadas por los japoneses se pueden encontrar en Satawan. Estas incluyen tanques (que se pueden ver en la carretera principal), algunos aviones pequeños (la isla fue en algún momento el hogar de una pista de aterrizaje japonesa) y puestos de vigilancia de piedra a lo largo de la costa noreste. Se puede caminar desde Satawan a Ta a través del arrecife durante la marea baja. Cerca del extremo que está hacia la isla llamada Ta hay un gran cañón que quedó de los japoneses y que apunta hacia el océano.
Hay una escuela primaria y una secundaria que atienden a los isleños. No hay electricidad regular ni agua corriente. La electricidad solar está disponible en la escuela secundaria local, Mortlock High School. Satowan ahora también tiene disponible una conexión a Internet por satélite. Hasta mayo de 2010, el único transporte a esta isla era un barco pesquero que transportaba carga llamado Nomasepi. Aproximadamente una vez al mes hacía un circuito de seis días alrededor de Mortlocks desde Weno , pero por ahora ha sido detenido. El costo del viaje de ida y vuelta de seis días era de 40 dólares. Ahora hay algunas opciones de viaje más hacia y desde Satowan. El Micronesian Navigator y el Carolina Voyager son grandes barcos de carga/pasajeros que navegan hacia y desde Pohnpei y Weno, Chuuk , y también paran en las islas Mortlock. La tarifa para pasajeros regulares es de $ 12 por trayecto desde Satowan a Weno. Hay barcos de carga locales más pequeños llamados Queen y Midas Neuvich que navegan a Satowan con mucha más regularidad. Midas es la compañía aérea más regular, que suele pasar por Satowan cada dos semanas aproximadamente. En cuanto a los viajes aéreos, se puede volar a la vecina isla de Ta desde Weno, Chuuk o Pohnpei. Caroline Islands Air es la única aerolínea de la zona. La aerolínea aterriza en el aeródromo de Mortlock Islands, en una pista de hormigón de 410 m [4] junto a Ta Village, en el lado sur de Satawan. Al llegar, hay que viajar en lancha motora durante unos veinte minutos para llegar a Satowan. Actualmente, los vuelos de Weno a Ta cuestan 190 dólares, mientras que los de Pohnpei a Ta cuestan 240 dólares. Además, se necesitan unos tres galones de combustible para llegar a Satowan desde Ta. O simplemente se puede caminar hasta Satowan desde Ta durante la marea baja, lo que lleva entre 1,5 y 3 horas. Cada isla tiene su propia constitución local que actualmente permite un alcalde y un vicealcalde. Los únicos impuestos son una tarifa de 5 dólares al año por tener un perro. Según estimaciones locales de mayo de 2010, la población oscila entre 400 y 700 habitantes.
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