Kuttanad es una región que abarca los distritos de Alappuzha, Kottayam y Pathanamthitta, en el estado de Kerala , India, conocida por sus vastos arrozales y sus peculiaridades geográficas. La región tiene la altitud más baja de la India y es uno de los pocos lugares del mundo donde la agricultura se lleva a cabo a unos 1,2 a 3,0 metros (4 a 10 pies) por debajo del nivel del mar. [1] [2] Kuttanad es históricamente importante en la historia antigua del sur de la India y es el principal productor de arroz del estado. Los agricultores de Kuttanad son famosos por la agricultura biosalina. La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) declaró el sistema agrícola de Kuttanad como un Sistema de Patrimonio Agrícola de Importancia Mundial (SIPAM) en 2013.
Cuatro de los principales ríos de Kerala, el Pamba , el Meenachil , el Achankovil y el Manimala , desembocan en la región. Es conocida por sus regatas en los remansos de Punnamada, conocidos en malabar como Vallamkalli .
No hay registros históricos sobre el origen de la tierra en Kuttanad, pero una mezcla de mitos y leyendas se transmite de generación en generación de forma oral entre la población local. En el pasado, se creía que Kuttanad era un bosque salvaje con una densa vegetación arbórea que fue destruida posteriormente por un incendio forestal. Chuttanad (lugar del bosque quemado) pasó a llamarse Kuttanad. Hasta hace poco, se extraían troncos de madera negra quemada de los arrozales llamados "Karinilam" (arrozales negros). Este hecho corrobora la teoría de que Chuttanad evolucionó a Kuttanad. Ramankary, Puthukkary, Amichakary, Oorukkary, Mithrakary, Mampuzhakary, Kainakary, Chathurthiakary, Thakazhy, Edathua, Chambakkulam, Mankombu y Chennamkary son algunos de los nombres de lugares conocidos en Kuttanad.
La primera historia registrada de esta tierra se obtiene de la literatura del período Sangam . Según los textos de la era Sangam, Uthiyan Cheralathan (' Perum Chorru Udiyan Cheralathan , Athan I o Udiyanjeral ) es el primer gobernante registrado de la dinastía Chera del período Sangam en la antigua Kerala . [3] [4]
Uthiyan Cheralathan tenía su capital en un lugar llamado Kuzhumur en Kuttanad (centro de Kerala ) y expandió el reino hacia el norte y el este desde su patria original. Se ha determinado ampliamente que su vida transcurrió entre el siglo I a. C. y el siglo II d. C. Su reina fue Veliyan Nallini, hija de Veliyan Venman. Uthiyan Cheralathan fue contemporáneo del gobernante Chola Karikala Chola . Es elogiado por su cuerpo de elefantes y su caballería. La actual Changanacherry, al final de Kuttanad, fue la capital del rey de la dinastía Chera , Uthiyan Cheralathan . El lugar natal de la tribu Kuttuva llegó a conocerse como Kuttanadu. Según la literatura sangam, Uthiyan Cheralathan fue derrotado en la Batalla de Venni contra Karikala Chola y la capital fue incendiada. [ cita requerida ]
La región de Kuttanad se clasifica en:
El Bajo Kuttanadu comprende los taluks de Ambalapuzha , Nedumudy , Kuttanadu (excluidos Edathua , Thalavady , Kidangara y Muttar ) y la mitad norte de Karthikapally taluk en el distrito de Alappuzha .
Upper Kuttanad comprende Veeyapuram y Pallippad en Karthikapally taluk, Edathua , Thalavady , Kidangara y Muttar en Kuttanad taluk; las aldeas de Chennithala y Thripperumthura en Mavelikkara taluk; las aldeas de Mannar , Kurattissery , Budhanoor y Ennakkad en Chengannur taluk del distrito de Alappuzha ; y las aldeas de Parumala , Kadapra , Niranam , Pulikeezhu, Nedumpuram , Chathenkary , Peringara y Kavumbhagam en el distrito de Pathanamthitta .
North Kuttanad comprende el taluk de Vaikom , partes occidentales del taluk de Kottayam y partes occidentales del taluk de Changanacherry en el distrito de Kottayam .
Las principales aldeas de Kuttanad incluyen Kainakary , Chathenkary , Ramankary , Puthukkary , Chennamkary , Nedumudi , Niranam , Kaipuzha , Edathua , Mampuzhakkary , Neelamperoor , Kainady , Kavalam , Pulincunnoo , Manalady, Kannady Kayalpuram, Veliyanadu, Veeyapuram , Kunnamkary, Kumaramkary , Valady , Kidangara , Mithrakary , Muttar , Neerattupuram , Thalavadi , Changankary, Champakulam , Nedumudi , Moonnatummukham, Melpadom, Pulincunnu , Pallippad , Payippad , Karichal, Ayaparambu, Anary, Vellamkulangara, Pilappuzha, Pandi, Edathua , Pacha, Chekkidikad, Thakazhy , Cheruthana , Karuvatta , Chennithala , Narakathara , Venattukad, Kayalppuram, Mankompu , Chathurthiakary, Koduppunna , Oorukkary, Thayankary, Thiruvarpu , Kumarakom, Arpookara , Pullangadi, Payattupakka y Kandankary . [ cita necesaria ]
La principal ocupación en Kuttanadu es la agricultura, siendo el arroz el producto agrícola más importante. Esta actividad le da a la zona su apodo de "El cuenco de arroz de Kerala". Grandes áreas agrícolas cerca del lago Vembanad fueron recuperadas del lago. La historia del cultivo de arroz en Kuttanad se remonta a siglos atrás. La evolución del cultivo de arroz se correlacionó con el avance tecnológico y los cambios en el marco regulatorio que existía durante los siglos XIX y XX. En épocas anteriores, la recuperación se realizaba principalmente en la parte poco profunda del lago Vembanad o en la periferia del río Pamba . Estas recuperaciones constituían pequeñas áreas de arrozales llamadas padasekharams . El achique del agua de los campos se hacía manualmente utilizando ruedas hidráulicas llamadas chakram . Gradualmente, el método manual utilizado para achicar el agua dio paso a las máquinas de vapor. [ cita requerida ]
En el pasado hubo robos en Kuttanad, que fueron prohibidos por el Travancore Maharajah Moolam Thirunal .
En la recuperación de tierras kayal del lago se pueden identificar tres etapas distintas. La primera etapa fue llevada a cabo por empresarios privados sin ningún apoyo financiero del gobierno. La Proclamación Pattom hecha por el Reino de Travencore en 1865, dio un gran impulso a las actividades de recuperación entre 1865 y 1888. Durante este período, la deshidratación de los pólderes se realizó manualmente utilizando chakram , lo que restringió la recuperación a gran escala. Solo se recuperaron alrededor de 250 hectáreas de tierra durante este período. Venadu kayal y Madathil kayal fueron recuperados durante este período y se consideran los primeros "Kayal Nilams" que se recuperaron del lago Vembanad. [5] Estas actividades pioneras de recuperación en el cultivo de kayal fueron realizadas por los dos hermanos Mathai Luka Pallithanam y Ouseph Luka Pallithanam de la aldea de Kainady en Kuttanadu. [6]
La segunda fase comenzó en 1888. Una de las recuperaciones durante este período fue llevada a cabo por Chalayil Eravi Kesava Panicker. Él eligió recuperar el kayal de Vembanad de la desembocadura del río Chennamkari en su unión con las aguas estancadas. El kayal recuperado se conocía como 'Attumuttu Kayal'. Otra recuperación importante del mismo año fue el kayal del Seminario, que fue llevada a cabo por el Seminario Ortodoxo de Kottayam. [ cita requerida ]
La introducción de motores de queroseno para la deshidratación dio como resultado la recuperación de áreas más amplias del lago para el cultivo. Esto hizo que los agricultores consideraran aventurarse en las partes más profundas del lago. Durante el período entre 1898 y 1903, la actividad de recuperación fue liderada por Pallithanam Luca Mathai (alias Pallithanathu Mathaichen), quien recuperó el Cherukara Kayal y el Pallithanam Moovayiram Kayal. Pero la segunda fase (1890 a 1903) de las actividades de recuperación se detuvo debido a la prohibición de la recuperación del kayal impuesta por el gobierno de Madrás en 1903. Cherukali Kayal, Rajapuram Kayal, Aarupanku Kayal, Pantharndu Panku Kayal y Mathi Kayal fueron las otras recuperaciones importantes durante este período. [ cita requerida ]
En 1912, el Gobierno de Madrás aprobó una propuesta del Gobierno de Travancore para nuevas recuperaciones en tres etapas. Bajo este esquema, la tierra kayal fue notificada para recuperación en bloques, cada uno nombrado con una letra del alfabeto inglés. De la superficie total de 19.500 acres de tierra kayal, 12.000 acres fueron recuperados entre 1913 y 1920. Después de la eliminación de la prohibición en 1913, Pallithanam Luca Matthai junto con otras familias prominentes en Kuttanadu, recuperaron el Bloque E Kayal que medía una superficie total de 2.400 acres. Este es el Kayal Nilam más grande en Kuttanadu. CJ Kurian, ex MLC y el Sr. John Illikalam fueron sus principales socios en esta empresa. Las recuperaciones entre 1914 y 1920, conocidas como las nuevas recuperaciones, se llevaron a cabo en tres períodos. En el primer período se recuperaron los Bloques A a G que medían 6300 acres. El bloque C, el bloque D (Attumukham Aarayiram (Attumuttu Kayal), Thekke Aarayiram y Vadakke Aarayiram) y el bloque E (Erupathinalayiram Kayal), el bloque F (Aarayiram Kayal del juez) y el bloque G (Kochu Kayal) son los principales Kayal Nilams recuperados durante este período. [ cita necesaria ]
Durante el segundo período de nueva recuperación, los bloques H a N que cubren un área de 3600 acres fueron reclamados bajo el liderazgo de Pallithanam Luca Matthai , Cunnumpurathu Kurien, Vachaparampil Mathen, Pazhayaparmpil Chacko, Kunnathusseril Peious, Ettuparayil Xavier y Pattassery PP Mathai. Durante el tercer período de nueva recuperación, R Block Kayal, que cubre 1.400 acres, fue recuperado gracias a los esfuerzos conjuntos de ocho familias encabezadas por el entonces miembro de la Asamblea Popular Sree Moolam, Pallithanam Luca Matthai . Sus socios en la recuperación incluyeron a Vachaparampil Mathen, Pazhayaparmpil Chacko, Ettuparayil Xavier, Pattassery PP Mathai, Kaarikkuzhi Ponnada Vaakkaal Mathulla Mappila (bloques E y F), Meledom, Paruthickal y Kandakudy. Una vez, cuando el rey de Travancore visitó el Erupathinalayiram Kayal, se sintió complacido y le dijo a Kaarikkuzhi Mathulla Mappila que debería haber comprado un Ponnada en su honor. Como no había comprado un Ponnada, le regaló "Ponnada Vaakkaal" (Ponnada de palabra). A partir de entonces su casa fue conocida como Ponnadavaakkaal. [ cita requerida ]
Entre 1920 y 1940 la actividad de recuperación se detuvo debido a una fuerte caída del precio del arroz.
Debido a la pronunciada caída del precio del arroz entre 1920 y 1940, las actividades de recuperación se ralentizaron, pero volvieron a cobrar impulso a principios de los años 40. Durante este período, con el fin de aumentar la producción agrícola, el gobierno inició la campaña "Cultive más alimentos" y la concesión de incentivos alentó la realización de nuevas recuperaciones. La llegada de los motores eléctricos hizo que la recuperación fuera relativamente más fácil, más barata y menos arriesgada en comparación con períodos anteriores. La última parte de las recuperaciones, concretamente los bloques Q, S y T, fueron realizadas durante este período por Joseph Murickan (Muricken Outhachan) y la familia de su esposa, Puthanppura Panchara (Veliyanadu).
A medida que la agricultura en la zona se fue intensificando, los agricultores se sintieron limitados por los dos ciclos anuales de cultivo del arroz. La razón es la disponibilidad limitada de agua potable en Kuttanadu. Durante las estaciones de los monzones, el agua de las montañas fluye a través de los ríos hacia el mar, llevando agua potable a Kuttanadu. Pero durante el verano, debido al bajo nivel del agua de la región, el agua del mar entra en Kuttanadu, lo que aumenta significativamente la salinidad del agua y la vuelve no potable. [ cita requerida ]
Kuttanad también está reconocido como un Sistema Importante del Patrimonio Agrícola Mundial (SIPAM) por la FAO .
El proyecto del aliviadero de Thottappally fue diseñado como una solución permanente a la situación de las inundaciones en Kuttanad. Este programa fue concebido de tal manera que las aguas de las inundaciones de Pamba, Manimalayar y Achankovil se desviaran hacia el mar antes de que llegaran al lago Vembanad. El aliviadero se puso en funcionamiento en 1955. [7]
En 1968, el Gobierno de la India propuso que se construyera un dique a lo largo del río para que el agua del mar no entrara en Kuttanad durante el verano, lo que permitiría a los agricultores cultivar una cosecha adicional por año. El proyecto se planificó en tres fases, el lado sur, el lado norte y otra fase para unir las dos secciones. El proyecto se retrasó y cuando se completaron las dos primeras fases, todo el dinero asignado para el proyecto se agotó y dejó la fase final en el limbo. Los agricultores que esperaban muchos beneficios financieros después de la finalización del proyecto decidieron tomar el asunto en sus propias manos y una noche de 1972, un gran grupo de agricultores rellenó el espacio entre el lado norte y el sur con tierra. Hasta el día de hoy, el terraplén de tierra entre las dos secciones del dique permanece. Con esto, fue posible cerrar el regulador de las contraventanas durante diciembre-junio cuando entra el agua salina, y luego abrirlo durante el monzón. Una vez que el dique y el aliviadero de Thanneermukkam estuvieron operativos, fueron posibles dos cultivos en Kuttanad.
Aunque el dique ha mejorado la calidad de vida de los agricultores, se alega que ha causado graves problemas ambientales. Los remansos, que eran ricos en peces y parte de la alimentación básica de la gente de la región, requieren una pequeña cantidad de agua salada para su cría. El dique ha provocado el deterioro de las variedades de peces en la región y los pescadores se opusieron al dique a partir de 2005. El dique también ha alterado la armonía del mar con los remansos y ha causado problemas que no se habían previsto antes del dique, como la omnipresencia de las algas acuáticas. Antes de la creación del dique, el agua salada tendía a limpiar los remansos, pero esto ya no ocurre, lo que conduce a la contaminación de los remansos y las tierras cercanas.
El distrito electoral de Kuttanad formaba parte de Alappuzha . Tras la delimitación de la Lok Sabha en 2008, ahora pertenece al distrito electoral de Mavelikkara . [8]
