Kuniyoshi Obara (小原 國芳, Obara Kuniyoshi , 8 de abril de 1887 - 13 de diciembre de 1977) fue un influyente reformador y editor de la educación japonés . [1] Obara dejó una fuerte huella en la filosofía de la educación y en las teorías de la educación liberal , la educación artística y la educación vocacional . Además de crear su propia teoría de la educación, la Educación Zenjin (o de la «Persona Total»), estuvo entre los líderes del Movimiento de la Nueva Educación en Japón y difundió en ese país las obras de reformadores anteriores como Johann Heinrich Pestalozzi . Fue el fundador del campus Tamagawa Gakuen y durante muchos años presidente de su universidad, la Universidad de Tamagawa .
Nacido en una familia de samuráis el 8 de abril de 1887 en la prefectura de Kagoshima , en Japón, en un pueblo llamado Kushi, Obara era nieto de un famoso educador. Fue adoptado por la familia Ajisaka en su primera infancia, tras la muerte de sus padres. [1]
Obara se convirtió al cristianismo en su juventud y siguió siendo un cristiano devoto durante toda su vida. En 1920 se casó con la educadora Nobu Takai, que siguió siendo su esposa hasta su muerte, seis meses antes que la suya. En los últimos meses de su vida, a Obara le diagnosticaron una enfermedad del páncreas y fue hospitalizado. Murió el 13 de diciembre de 1977.
Obara estudió en la Escuela Normal de Kagoshima (actualmente Universidad de Kagoshima ) y en la Escuela Normal Superior de Hiroshima (actualmente Universidad de Hiroshima ) antes de convertirse en profesor de inglés en la Escuela Normal de Kagawa (actualmente Universidad de Kagawa ) en Shikoku, donde también enseñó educación y psicología. Ingresó en la Universidad Imperial de Kioto en 1915. Allí, recibió la influencia de destacados profesores de la Escuela de filosofía de Kioto, incluidos Kitaro Nishida y Seiichi Hatano . Su primer libro se publicó en 1918. Kyôiku no Konpon Mondai to shite no Shûkyô ("La religión como problema fundamental de la educación") fue un nuevo título de su tesis de licenciatura, Shûkyô ni yoru Kyôiku no Kyûsai ("La salvación de la educación a través de la religión"), que había completado el mismo año.
Tras su graduación, Obara se convirtió en el jefe del Departamento de Asuntos Educativos de la escuela primaria de la Escuela Normal Superior de Hiroshima. [1] Ya involucrado con el Movimiento de la Nueva Educación, Obara se convirtió en el director de la Escuela Primaria Seijyo en 1919. En 1921, Obara se unió a otros siete reformistas educativos (Choichi Higuchi, Kiyomaru Kohno, Kishie Tezuka, Kinshichi Inage, Meikichi Chiba, Heiji Oikawa y Noburu Katakami) en la "Conferencia de Defensa de la Educación de Ocho Educadores".
Aquí ideó su filosofía de "Educación Zenjin (Persona Íntegra)". Influenciada por Platón , Erasmo y el reformador educativo suizo Johann Heinrich Pestalozzi, esta filosofía promovía un enfoque equilibrado e individualizado para el desarrollo del estudiante en los seis aspectos de la verdad ( veritas ; ideales académicos), la bondad ( bonum ; educación moral), la belleza ( pulchritudo ; educación artística), la santidad ( sanctitas ; educación religiosa), la salud ( sanitas ; educación física) y la riqueza ( copia ; educación vocacional). Obara priorizó los primeros cuatro de estos aspectos, que consideraba "valores absolutos", sobre los dos últimos, que eran "valores instrumentales" necesarios para ayudar a lograr los primeros cuatro pero no intrínsecamente valiosos.
En la década de 1920, Obara fundó tres escuelas: una escuela secundaria (1922), un jardín de infantes (1925) y una escuela secundaria superior (1926), y trasladó todas las escuelas para crear el campus integral "Seijyo Gakuen" en Kinuta. [1] En 1929, queriendo una escuela que encarnara fundamentalmente sus filosofías educativas personales, Obara decidió crear un nuevo complejo, Tamagawa Gakuen. [1] Empezando con la escuela primaria, construyó gradualmente el campus hasta el nivel universitario. Una vez que su campus multigeneracional estuvo completo, abrió más Tamagawa Gakuen en Japón, Estados Unidos y Canadá, con campus en Los Ángeles (1930), Kugenuma (1933), Kushi (1948) y Nanaimo (1976). El Tamagawa Gakuen se hizo famoso en Japón por su enfoque innovador de la educación. [2]
Durante este período, Obara también trabajó como editor, profesión que ejerció en 1923 con la fundación de su editorial Idea Shoin Press, que más tarde pasó a llamarse Tamagawa University Press. [1] En 1928, Obara publicó The Complete Works of Pestalozzi , popularizando las obras del reformador suizo en Japón. A principios de la década de 1930, publicó una enciclopedia de 30 volúmenes para niños japoneses, la primera enciclopedia de este tipo en el país.
Entre 1967 y 1974, Obara fue presidente de la sección japonesa de la Asociación Mundial de Educación de la UNESCO . [1] A lo largo de su vida posterior, Obara impartió conferencias con frecuencia.
Sus obras han sido recopiladas en 48 volúmenes. [1]
Obara ejerció una gran influencia en la educación japonesa en diversas áreas. En sus primeros trabajos, ayudó a popularizar y difundir el Movimiento de la Nueva Educación en Japón. [1] Ayudó a revivir la educación artística japonesa, en gran parte como respuesta a su introducción del "teatro escolar" en los estudios elementales en la Escuela Normal de Hiroshima. Pero su mayor contribución fue quizás su teoría sobre la "educación zenjin". Incluso después de que el Movimiento de la Nueva Educación se desvaneciera en Japón, como resultado del auge del nacionalismo militarista después de la Gran Depresión , la filosofía de la "educación zenjin" mantuvo su influencia. Desde principios de la década de 1970, ha sido parte de las directrices generales del Ministerio de Educación japonés.
Desde la publicación de su primer libro, la obra de Obara se vio subrayada por su creencia de que toda educación debe derivar de la educación religiosa, sin la cual temía que la educación académica no lograra desarrollar plenamente al estudiante. [1] Aunque Obara era cristiano, su instrucción religiosa se basaba en una variedad de tradiciones religiosas y morales. Adoptó una visión igualmente global de otros elementos de la educación, creyendo que la educación internacional era un aspecto importante de la paz mundial. Invitó a una amplia variedad de educadores internacionales a visitar sus campus de Tamagawa Gakuen.
Kuniyoshi Obara creía que existen seis áreas de la cultura humana: la académica, la moral, el arte, la religión, el cuerpo y el sustento. Las llamó "valores culturales". Sostenía la opinión de que el ideal de la académica es la verdad; el ideal de la moral es la bondad; el ideal del arte es la belleza; el ideal de la religión es la santidad; el ideal del cuerpo es la salud; y el ideal del sustento es la riqueza. Creía firmemente que el ideal de la educación es el desarrollo armonioso de todos estos seis valores. [3] Hay instituciones y personas no sólo en Japón sino en todo el mundo donde se sigue la filosofía "Zenjin". Una escuela en la India, Wisdom World School Kurukshetra, ha mencionado que la idea educativa de la "Filosofía Zenjin" ha sido su filosofía. La palabra japonesa "Zenjin" significa "hombre completo" o "persona completa". Por ello, su teoría a menudo se denomina "educación del hombre completo" o "educación de la persona completa". [4]
Obara fue honrado internacionalmente por su trabajo, recibiendo entre otros reconocimientos la Real Orden de Comendador de Dannebrog , Caballero, otorgada durante su visita a Dinamarca en 1975 con su esposa. [1] [5] Un documento sobre Obara ha estado en el sitio de la UNESCO y presenta un relato detallado de las ideas y aspectos de los que ha hablado. [6]