El rascacielos Kroch de 43 m de altura en Leipzig fue el primer edificio de gran altura de la ciudad. Fue construido en 1927/28 como sede del Banco Kroch, un banco privado del banquero judío alemán Hans Kroch (1887-1970), y está ubicado en el lado oeste de Augustusplatz . Está coronado por un reloj y dos centinelas de piel color canela inspirados en la Torre del Reloj de San Marcos en Venecia . [2]
En el concurso de arquitectura de 1926 organizado por el Bankhaus Kroch junto con el Ayuntamiento de Leipzig, el arquitecto German Bestelmeyer (1874-1942) obtuvo uno de los dos segundos puestos. El edificio fue tan controvertido que los cuatro niveles superiores del edificio de doce plantas fueron durante un tiempo una maqueta de madera y luego una simulación cinematográfica. [3] La aprobación final se concedió el 16 de diciembre de 1927. El edificio se inauguró el 1 de agosto de 1928.
El rasgo más destacado del edificio, que se ha convertido en el símbolo de la Augustusplatz, es el mecanismo de sonería del tejado, compuesto por tres campanas. Las campanas son tocadas por dos campaneros de 3,3 m de altura. Debajo de las campanas se encuentra la inscripción en latín OMNIA VINCIT LABOR (El trabajo lo vence todo). Debajo se encuentra la representación de las fases lunares , flanqueada por dos representaciones en relieve de leones, que ocupan toda la parte delantera de la planta 12. Por lo tanto, en la planta 12 solo hay ventanas en la parte trasera del edificio. En la planta 11 solo hay dos ventanas en lugar de las tres que se utilizan en las otras plantas, entre las cuales se encuentra un reloj de torre con una esfera de 4,3 m de diámetro. [4]
El banco Kroch fue arianizado en la Alemania nazi . [5] Kroch fue arrestado en la Noche de los Cristales Rotos en Leipzig el 10 de noviembre de 1938 y deportado al campo de concentración . En 1970, murió en Israel .
En 1938 el edificio Kroch fue adquirido por el Banco Industrial y Comercial ( Industrie- und Handelsbank , de propiedad estatal en Alemania del Este ) y más tarde fue utilizado por diversas instituciones económicas, científicas y sociales. [6]
Entre 2007 y 2009, el edificio fue objeto de una importante renovación por un importe de 5,7 millones de euros. En él se encuentran varios institutos de la Universidad de Leipzig y su Museo Egipcio. [7] La galería de arcadas, llamada Theaterpassage, atraviesa el edificio desde la Goethestrasse hasta la Ritterstrasse. [8]
