Los Krigwa Players (también conocidos como Krigwa Players Little Negro Theatre y llamados así por el acrónimo CRIGWA: Crisis Guild of Writers and Artists) fueron uno de los grupos de teatro más destacados y populares con sede en Harlem durante el Renacimiento de Harlem . Aunque solo duró tres años, el impacto de The Krigwa Players se sintió en todo Harlem y las ciudades en las que generó proyectos derivados, estas ciudades fueron Cleveland , Baltimore , Washington, DC e incluso Filadelfia . [1] [2] Fue fundado en 1925 por WEB Du Bois y Regina Anderson , con Du Bois como presidente del grupo de teatro en su totalidad. El teatro fue reconvertido del sótano de la Biblioteca de Harlem de la calle 135. [1] [3] El objetivo de la compañía era centrarse en crear, nutrir, desarrollar y promover nuevos escritores, directores, intérpretes y actores dentro de la comunidad negra.
WEB Du Bois publicó una declaración sobre el objetivo de los Krigwa Players en la revista The Crisis de la NAACP
Las obras de un auténtico teatro negro deben ser: 1. "sobre nosotros", es decir, deben ser obras que revelen la vida de los negros tal como es. 2. "por nosotros", es decir, deben estar escritas por autores negros que comprendan desde su nacimiento y su continua asociación con ellos lo que significa ser un negro hoy en día. 3. "para nosotros", es decir, el teatro debe atender principalmente a públicos negros y ser apoyado y sostenido por su entretenimiento y aprobación. 4. "cerca de nosotros", el teatro debe estar en un barrio negro cerca de la masa de gente negra común".
A partir de 1924, Amy Spingarn (esposa de Joel Elias Spingarn ) estableció un concurso literario anual en The Crisis . Este concurso, que aceptaba obras de ficción, ensayos, poesía y obras de teatro, se convirtió en la principal fuente de nuevos trabajos para los Krigwa Players. [4]
La primera temporada oficial de los Krigwa Players se representó en la sucursal de la calle 135 de la Biblioteca Pública de Nueva York en mayo de 1926, [5] y consistió en dos obras de un acto seleccionadas como ganadoras del concurso literario en The Crisis , The Broken Banjo de Willis Richardson y The Church Fight de Ruth Ada Gaines-Shelton, y una tercera obra de un acto de Richardson, "Compromise". Se representó constantemente a sala llena, con un promedio de 200 espectadores por noche. La producción completa costó $165 y generó $240 en ventas de entradas, lo que le generó a la compañía una ganancia modesta.
En la segunda edición de los premios Crisis de 1926, una de las obras ganadoras fue seleccionada para formar parte de las tres obras de un acto: Foreign Mail de Eulalie Spence . Las otras dos fueron una segunda obra de Spence titulada Her and Mandy de WJ Jefferson. Esta temporada también presentó una nueva danza interpretativa y diálogo de J. Gord Arnold titulada Pandora's Box . Desafortunadamente, ninguno de los guiones de esta temporada ha sobrevivido a lo largo de los años, lo que impide el análisis de las obras.
El mayor éxito de la compañía llegó tras participar en el Quinto Torneo Anual de Teatro Nacional con Fool's Errand de Eulalie Spence . La producción ganó el Samuel French a la Mejor Obra Inédita y le valió a la compañía un premio de 200 dólares. Un gran éxito teniendo en cuenta que era la primera vez que la compañía participaba en un torneo de este tipo. [4]
La compañía se dividió drásticamente después del torneo. WEB Du Bois utilizó el dinero del premio para pagar el costo de la producción y la entrada al torneo sin dinero para los artistas. Después de esto, la compañía se separó y siguió caminos separados. Según Eulalie Spence, la última producción oficial de los Krigwa Players fue Fool's Errand . Otro grupo que usó el nombre de Krigwa Players surgió en 1928, pero no estaban afiliados a The Crisis ni a los Krigwa Players originales. [6] El legado del teatro llevó a que grupos posteriores llenaran el espacio después de su cierre, algunos de ellos fueron los Negro Experimental Players (1929), los Harlem Players (1931) y el American Negro Theater, que duró 9 años y fue el que más tiempo funcionó de todas las antiguas compañías de teatro. [1]
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