Kramers (antes conocida como Kramerbooks & Afterwords o Kramer's [1] ) es una librería y cafetería independiente en el barrio de Dupont Circle en Washington, DC Desde su fundación en 1976 por Bill Kramer, Henry Posner y David Tenney, Kramer's se ha convertido en una institución local y un lugar de encuentro para residentes del barrio, autores y políticos. Fue una de las primeras librerías del país en contar con una cafetería que influyó en modelos comerciales similares en todo el país. Entre las personas notables que han visitado Kramer's se incluyen Barack Obama , Andy Warhol , Maya Angelou y Monica Lewinsky , cuyas compras en la librería atrajeron la atención nacional durante la investigación del escándalo Lewinsky y dieron lugar a una batalla legal de alto perfil. Kramers se vendió en 2016 a Steve Salis .
Kramers, ubicado en 1517 Connecticut Avenue NW en el vecindario Dupont Circle de Washington, DC, abrió en agosto de 1976 por Bill Kramer, David Tenney y Henry Posner. [2] [3] Dos meses después, los socios comerciales abrieron Afterwords Cafe, con una entrada en 19th Street, en el mismo edificio. [4] Construido en 1920, el edificio fue originalmente una sala de exposición de automóviles. Los inquilinos posteriores incluyeron Hudson Air Conditioning Corporation y las tiendas de ropa femenina Looby y Peck & Peck . [5]
La librería era una de las cuatro que había en Washington, DC, gestionadas por Kramer, que había asumido el control del negocio de sus padres, Sidney y Miriam Z. Kramer, bibliotecarios que abrieron su primera tienda, Sidney Kramer Books, en 1946. [6] Kramer quería abrir un negocio que ofreciera a los clientes un lugar para comer y leer, lo que él describió como "dos de las tres actividades humanas más placenteras". En el momento de su apertura, pocos lugares en el país brindaban ese servicio. El concepto se hizo popular y otros negocios, incluidos Harvard Book Store y Square Books , siguieron el ejemplo de Kramerbooks & Afterwords y abrieron sus propios cafés. [7]
En sus inicios, Kramers abría las 24 horas y pronto se convirtió en un destino popular para los residentes del barrio, autores y políticos. [1] [4] También se ganó la reputación de ser un lugar para conocer a una posible pareja. El New York Times describió a Kramer's como "una parte librería, una parte restaurante y quizás una parte bar para solteros". [1] Según Posner, Kramers en parte "ayudó a establecer una vida callejera en Dupont Circle". Para muchos clientes, fue el primer lugar donde tomaron su "primer espresso y capuchino de verdad, sus primeras cervezas artesanales , su primera degustación de Häagen-Dazs , sus primeros bagels decentes". Los propietarios hacían que les entregaran bagels frescos de Nueva York en la estación Greyhound de Washington, DC porque no podían encontrar ninguno decente en la zona. [4]
En 1984, Afterwords Cafe se expandió al ofrecer asientos en la acera de la calle 19. El negocio se expandió nuevamente en 1991 cuando se compró el edificio contiguo ocupado por Cafe Splendide, 1521 Connecticut Avenue. [4] La sección ampliada incluyó un bar agrandado. [8] En 1993, la primera de dos sucursales abrió en Arlington , Virginia. La tienda de 10,000 pies cuadrados (930 m 2 ) era tres veces el tamaño de la ubicación de Connecticut Avenue y también incluía un restaurante. [9] [10] Ambas sucursales de Arlington no tuvieron éxito y pronto cerraron. [4]
Kramers llamó la atención nacional en 1998 durante el escándalo Lewinsky. Luchó con éxito contra una citación de Kenneth Starr para revelar qué libros había comprado Monica Lewinsky. Cuando se emitió la citación por primera vez, se informó que la gerencia de Kramer cumpliría. Sin embargo, Kramer dijo que ese no era el caso. Los bibliotecarios hicieron piquetes en la tienda, los clientes se enojaron y las ventas cayeron. La gerencia decidió luchar contra la citación con la ayuda de varias organizaciones, incluida la Asociación Estadounidense de Libreros (ABA), la Asociación Estadounidense de Bibliotecas y la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles . [11] [12]
En una entrevista, Kramer defendió sus acciones, citando la Primera Enmienda y dijo: "Están buscando que entreguemos información sobre las compras específicas de un cliente específico, y eso no lo haremos". Después de que la jueza de distrito de EE. UU. Norma Holloway Johnson ordenó a la gerencia de Kramer que entregara la información a Starr, se negaron y dijeron que estaban listos para llevar el asunto a la Corte Suprema de EE. UU. si fuera necesario. [11] [12] La gerencia de Kramer y los abogados de Lewinsky llegaron a un acuerdo por el cual la lista de libros comprados sería entregada a Starr por sus abogados y no por la librería, protegiendo así la integridad de la tienda. [13] Las facturas legales de seis cifras de la tienda fueron pagadas en parte por la ABA. [11]
A pesar del declive de la industria de las librerías independientes, Kramers ha seguido atrayendo a clientes que buscan un ambiente íntimo, música en vivo, eventos de autores y barra libre. [3] [14] [15] A menudo se dice que Kramers es una institución en Washington, DC y se la ha descrito como "icónica" y un "elemento básico de la escena cultural del Distrito". [1] [3] [4] [16] Entre las personas notables que han visitado Kramers se incluyen el presidente Barack Obama y sus hijas, que compraron en la tienda en 2011 el Small Business Saturday . [17] Julia Louis-Dreyfus y John Slattery filmaron una escena de la serie de televisión Veep en Kramers. [18] Otras celebridades que la han visitado incluyen a Maya Angelou, Andy Warhol, Toni Morrison y Margaret Cho . [3] [19]
El cierre de las grandes cadenas de librerías, en particular la cercana Books-A-Million , resultó beneficioso para Kramer. Sin embargo, el aumento del número de restaurantes de moda en la ciudad afectó al negocio de la cafetería. [3] [20] La cafetería y la librería generan aproximadamente la misma cantidad de ingresos, mientras que antes la cafetería generaba más dinero. En 2015, las ventas combinadas del restaurante y la cafetería fueron de $ 10 millones. Ese mismo año, Kramer y Tenney comenzaron a planificar la venta del negocio. Tenney dijo: "Sabía que el negocio era viable, pero también sabía que el restaurante estaba golpeado y cansado. Si pudiéramos encontrar alguna manera de resucitar y revitalizar el restaurante, habría un futuro maravilloso por delante". Fueron presentados al cofundador de &pizza, Steve Salis , y en 2016, se anunció que Salis compraría Kramer's y Tenney permanecería como copropietario. [3] En 2017, Salis se convirtió en el único propietario de la tienda. [21]
Salis supervisó una expansión y renovación del negocio que incluyó la compra del edificio contiguo que anteriormente ocupaba Willie T's Lobster Shack. Con los 800 pies cuadrados adicionales (74 m 2 ) de espacio comercial, la librería y la cafetería miden 4.500 pies cuadrados (420 m 2 ). [20] En 2017, varios empleados de larga data, incluido el gerente general, el gerente de eventos y el jefe de compras, renunciaron después de desacuerdos con Salis y abrieron una nueva librería en H Street NE más tarde ese año. [22] [23]
En abril de 2020, Salis montó un local emergente de comida para llevar y entrega a domicilio de su franquicia de sándwiches de barbacoa, el Federalist Pig, en el Afterwords Cafe. [24] Salis anunció en mayo de 2020 que tenía la intención de trasladar a Kramers a una ubicación no revelada. La comunidad local respondió con pesar y dolor. [25] [26] Más tarde, Salis aclaró que mantendría la librería en su ubicación original durante al menos tres años más. En agosto de 2020, cambió el nombre de Afterwords Cafe a All Day by Kramers, con un menú diseñado por el chef Vincent Griffith. [27]
38°54′39″N 77°02′38″O / 38.9108, -77.0438