El Krag-Petersson fue el primer fusil de repetición adoptado por las fuerzas armadas de Noruega y uno de los primeros fusiles de repetición en ser adoptado como equipamiento estándar por una fuerza militar, [1] siendo precedido por el Vetterli suizo adoptado en 1867. Desarrollado por Ole Herman Johannes Krag , el mecanismo del Krag-Petersson se accionaba de forma única mediante un martillo de gran tamaño. Otra característica distintiva era que el cartucho que salía del cargador no se colocaba automáticamente, sino que debía introducirse en la recámara del fusil.
Las pruebas realizadas por el ejército noruego revelaron que el Krag-Petersson era un arma robusta, precisa y de disparo rápido, y la Marina Real Noruega adoptó el fusil en 1876. El fusil fue probado exhaustivamente por otras naciones, pero ninguna lo adoptó. Después de ser descontinuado en torno a 1900, los fusiles restantes se vendieron a civiles y, a menudo, se reconstruyeron en gran medida. Hoy en día, es tan difícil encontrar uno en condiciones originales que el Krag-Petersson ha sido descrito como "el fusil del que todo el mundo ha oído hablar, pero casi nadie ha visto nunca". [1] Fue el primer fusil diseñado por Ole HJ Krag que fue adoptado por una fuerza armada.
El mecanismo fue desarrollado por Ole Herman Johannes Krag , con la vital ayuda de su amigo Axel Petersson en el accionamiento del mecanismo. [2] Ole HJ Krag había estado experimentando con rifles de repetición durante varios años antes de diseñar el rifle Krag-Petersson. Sus modelos anteriores se accionaban mediante una palanca montada lateralmente que accionaba un cigüeñal interior. [2] Al mover la palanca en un semicírculo, en sentido contrario a las agujas del reloj, el bloque de cierre (la parte del mecanismo que sella la parte trasera del cañón) se movía hacia atrás y hacia abajo. El movimiento hacia atrás del bloque de cierre expulsaba automáticamente el cartucho gastado y el movimiento hacia abajo permitía que el seguidor del cargador empujara un nuevo cartucho hacia la recámara. En 1871, Axel Petersson sugirió cambiar el diseño para permitir que el martillo operara el bloque de cierre en su lugar, [2] haciendo así que el mecanismo fuera más simple y fácil de operar. El Krag-Petersson, al igual que el diseño anterior de Krag, presentaba un cargador tubular debajo del cañón. [2]
El mecanismo del Krag-Petersson es, como se puede apreciar en la fotografía de la izquierda, sencillo en comparación con los fusiles modernos. Consta de ocho componentes: el cajón de mecanismos (A), el martillo (B), el cierre basculante (C), el percutor (D), dos pasadores para asegurar el martillo y el cierre (E y F), una placa de bloqueo con un tornillo para asegurar los pasadores (G) y el cargador tubular (no se muestra en la fotografía).
El fusil de repetición Krag-Petersson tiene una acción de bloqueo descendente , es decir, el bloque de cierre se mueve hacia abajo cuando se abre el mecanismo, activado (operado) por la operación del martillo exterior. [2] El cargador tubular , que contiene un total de 10 cartuchos de munición, [ cita requerida ] se colocaba debajo del cañón . Una vez que el mecanismo estaba abierto, un extractor expulsaba el cartucho usado . Un nuevo cartucho de munición era empujado hacia un hueco con forma en la parte superior del bloque descendente por el resorte del cargador, con lo cual el bloque descendente se elevaba ligeramente. Luego, el tirador podía empujar el cartucho hacia la recámara y el bloque de cierre se elevaba por completo. Esta elevación del bloque de cierre (por medio de un poderoso resorte) podía tomar al tirador desprevenido, lo que resultaba en piel pinchada en el pulgar. [2]
En 1872, Krag presentó su diseño a un comité de artillería noruego-sueco. [2] A finales de 1872, este comité informó de sus conclusiones. Se recomendó que se realizaran más pruebas con un modelo perfeccionado del Krag-Petersson. Estas pruebas se llevaron a cabo en 1873 y 1874, [2] con resultados generalmente positivos. Los informes elogiaron en particular la precisión del fusil, la cadencia de tiro y el hecho de que el eyector funcionaba sin fallos. [2] La razón de este último elogio fue que el eyector del Remington M1867 (el fusil estándar del ejército noruego ) a menudo no expulsaba el cartucho vacío cuando el fusil llevaba un tiempo disparando. [2]
Durante el desarrollo, se descubrió que el rifle no solo estaba diseñado sólidamente y bien fabricado, sino que también era capaz de disparar de 18 a 19 tiros apuntados por minuto cuando se usaba como un solo cargador, más rápido que los 13 tiros apuntados por minuto del Remington M1867 estándar. [2] Cuando se usaba como cargador, se descubrió que se podían disparar 11 tiros, diez en el cargador y uno en la recámara, en 25 segundos. [2] Las pruebas realizadas durante la evaluación también indicaron que el rifle era más preciso que el Remington M1867, aunque ambas armas disparaban la misma munición desde cañones idénticos. [2] También se descubrió que el rifle era extremadamente resistente: una de las pruebas realizadas consistió en lanzar el rifle repetidamente desde una altura de 4 metros (13 pies) hacia una superficie rocosa para ver si alguna de las balas en el cargador se dispararía. [2] Incluso las armas de fuego modernas resultarían dañadas por este tratamiento, [2] pero el Krag-Petersson sobrevivió con solo daños superficiales en la madera.
Una vez concluidas las pruebas, el comité recomendó que se fabricaran varios fusiles Krag-Petersson y se distribuyeran a una unidad del ejército seleccionada para realizar pruebas con tropas. Después de una cuidadosa consideración, se fabricaron 30 fusiles y se entregaron a la Guardia Real para su uso en sus ejercicios anuales en 1875. [2] Estos 30 fusiles se diferencian de los fusiles posteriores por ser 35 mm (1,4 pulgadas) más cortos. Durante las pruebas con tropas, se dispararon aproximadamente 500 balas con cada fusil, o alrededor de 15 000 en total. La respuesta a los fusiles fue excelente, comparándolos más favorablemente con los fusiles Remington M1867 estándar. La función del extractor fue especialmente elogiada en los informes oficiales. [2]
A pesar de esto, el comité no recomendó el Krag-Petersson como arma estándar para los ejércitos noruego y sueco, principalmente porque el cartucho en torno al cual fue diseñado se consideraba obsoleto. Al mismo tiempo, el comité ya había comenzado a probar el fusil de cerrojo Jarmann M1884 . [2] Sin embargo, la Marina Real Noruega decidió adoptarlo como su arma estándar en 1876, [2] señalando [2] que todavía estaban usando el antiguo " Kammerlader " M1860 ("cargador de recámara") modificado para disparar el cartucho de percusión anular de 4 linjer . [2] También estaba claro que el Jarmann, si se adoptaba, primero se entregaría al Ejército, dejando a la Marina sin un arma moderna durante al menos otra década. [2]
El pedido inicial realizado por la Marina Real Noruega para el Krag-Petersson fue de 450 fusiles, pero el pedido fue modificado posteriormente para aumentar el total a 975. [ cita requerida ] El arma fue ordenada y entregada completa con el equipo necesario, como un tampón , una botella de aceite y correas. [2]
El arma, tal como fue aprobada para su uso, estaba calibrada para la munición de percusión anular de 4 linjer que ya se utilizaba en los fusiles Remington M1867 por las fuerzas armadas noruegas y suecas , y aparentemente estaba equipada con cañones idénticos a los del Remington. Si bien la munición era nominalmente de 4 linjer, el calibre del cañón era de 3,88 linjer (12,17 mm o 0,479 pulgadas), mientras que la bala de plomo sin revestimiento tenía un diámetro de 4,021 linjer (12,62 mm o 0,497 pulgadas). [2]
Dado que Kongsberg Våpenfabrikk (la principal armería de Noruega) fabricaba los Remington M1867 para el ejército noruego, los Krag-Petersson fueron fabricados en parte por Carl Gustafs Stads Gevärsfaktori (números de serie 1 a 200 y 301 a 700) [2] en Suecia, y en parte por Carl Johans Vern (números de serie 201 a 300 y 701 a 975) [2] en Noruega. Un puñado (alrededor de 17) se fabricaron en Kongsberg Våpenfabrikk, aunque es probable que fueran modelos de desarrollo y prototipos, ya que Krag trabajaba allí en ese momento. [2]
Se entregaba una bayoneta para cada fusil, [2] y cada una estaba numerada individualmente según el fusil al que pertenecía. La bayoneta era una bayoneta de sable, con una hoja yatagan (en forma de S) y un canal prominente , una empuñadura de madera y una guarda y pomo de latón. [2] Según los estándares modernos, la bayoneta era bastante grande, con una longitud total de 71 cm (28 pulgadas), de los cuales 57 cm (22 pulgadas) eran la hoja. [ cita requerida ] Hoy en día, una bayoneta en condiciones originales es tan difícil de encontrar como la propia Krag-Petersson, y a menudo se la confunde con una bayoneta Remington M1867. Una bayoneta bien conservada puede alcanzar alrededor de 1000 dólares estadounidenses si está en buenas condiciones. [1]
La bayoneta era casi idéntica a la que se entregaba con el Remington M1867, pero estaba numerada en la guarda en lugar de en la hoja. [2] Las fuentes disponibles parecen indicar que esto se hizo porque las bayonetas se colocaban en los fusiles después de que se templara la hoja, mientras que las bayonetas para el M1867 se colocaban en el M1867 antes de que se templara la hoja. La razón de esto es que Kongsberg Våpenfabrikk fabricaba las bayonetas y las enviaba a Carl Johans Vern, donde se colocaban en los fusiles individuales. [2]
El Krag-Petersson fue uno de los primeros fusiles de repetición del mundo y, como tal, generó un interés considerable en Europa y el resto del mundo. [2] Fue probado en varios países, pero a pesar de los buenos informes y los muchos elogios, no fue adoptado por ninguna otra nación excepto Noruega. Lo más probable es que la razón principal de esto sea que el fusil fue diseñado en torno a un cartucho obsoleto y existía la duda de que la acción pudiera modificarse para munición más potente. [2]
En 1876, el ejército danés probó dos fusiles de preproducción [2] entregados desde Noruega y quedó lo suficientemente impresionado como para fabricar en 1877 fusiles Krag-Petersson ligeramente modificados para pruebas con tropas. A pesar de los buenos resultados, los daneses decidieron no adoptar el Krag-Petersson. Krag no recibió regalías por la producción en Dinamarca, pero más tarde fue nombrado caballero de la Orden de Dannebrog , como agradecimiento por sus esfuerzos tanto con los Krag-Petersson daneses como por sus esfuerzos con los Krag-Jørgensen que los daneses adoptaron en 1889. [2]
Francia también probó el Krag-Petersson y adoptó, sin pedir permiso, el "regulador de cargador" del Krag-Petersson para su fusil Kropatschek . [2] Como compensación, Krag fue nombrado posteriormente caballero de la Legión de Honor . Rusia y Brasil probaron el Krag-Petersson sin adoptarlo, y Krag viajó extensamente por Europa para comercializarlo. [2]
El Krag-Petersson permaneció en uso en la Marina Real Noruega durante casi 25 años, junto con el Jarmann y, a partir de 1896, el Krag-Jørgensen . En 1900, se consideraron obsoletos y se vendieron a civiles, [2] muchos de los cuales reconstruyeron los fusiles para convertirlos en escopetas de fuego central y, en algunos casos, en escopetas. [2] Faltan detalles de las ventas, aunque se sabe que en 1928 solo quedaban 70 Krag-Petersson en almacenes militares. [2] Es probable que se consideraran invendibles y se desguazaran. Hoy en día, el Krag-Petersson es muy raro y los ejemplares sin modificar pueden alcanzar precios elevados, desde 2000 dólares estadounidenses. [1]
Como curiosidad, Roald Amundsen poseía un Krag-Petersson con el número de serie 168, [2] probablemente comprado a la Marina Real Noruega poco después de 1900. No está claro si este fusil lo acompañó en sus expediciones, pero está en exhibición en el museo Fram de Oslo. [2] [3]
Se suele decir que el Krag-Petersson es un buen rifle. [2] Al compararlo con el Remington M1867, que era el rifle estándar en el ejército noruego, así como con los rifles de servicio estándar de Alemania, Francia y el Reino Unido en ese momento, está bastante claro que el Krag-Petersson sufrió por haber sido diseñado para un cartucho obsoleto. [2]
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