El municipio de Kouga ( en afrikáans : Kouga Munisipaliteit ; en xhosa : uMasipala wase Kouga ) es un municipio local del Cabo Oriental de Sudáfrica , aproximadamente a 80 km al oeste de Gqebera . Forma parte del municipio del distrito de Sarah Baartman . Su territorio incluye la zona costera entre el río Van Stadens en el este y el río Tsitsikamma en el oeste, y se extiende hacia el interior hacia las montañas Baviaanskloof en el norte.
El acceso regional a la zona se obtiene a través de la Ruta Nacional N2 desde Gqebera hasta Ciudad del Cabo . A menudo se considera que es el municipio más limpio del Cabo Oriental.
El municipio se caracteriza por 3 regiones topográficas principales:
Los cuatro ríos principales de la zona (Kromme, Seekoei, Kabeljouws y Gamtoos) son ríos de marea. El río Kromme y el río Gamtoos son importantes fuentes de abastecimiento de agua. El agua subterránea constituye otro componente importante del abastecimiento de agua para uso doméstico de las ciudades de la región de Kouga, especialmente Humansdorp, Jeffreys Bay, St Francis Bay, Cape St Francis y Oyster Bay. Los acuíferos también se utilizan en el sector agrícola para el riego de pastizales.
Existen numerosas zonas de humedales adyacentes a los ríos de la región y en la plataforma costera. Estos humedales son extremadamente sensibles a perturbaciones como las actividades agrícolas y el desarrollo. Los humedales albergan una gran diversidad de especies y cumplen funciones naturales de purificación del agua y retención de inundaciones.
El clima de la región de Kouga es subtropical , lo que hace que la zona sea propicia para una variedad de actividades al aire libre y varios tipos de producción agrícola. Las precipitaciones varían entre 650 mm por año (zona de la bahía de San Francisco) y 400 mm (valle del río Gamtoos). La zona se describe generalmente como ventosa. [5]
Más del 70% de la población de la región de Kouga vive en zonas urbanas. [6] Humansdorp , con más de 24.000 habitantes, tiene una infraestructura establecida y actúa como un centro de servicios regional, abasteciendo a las comunidades agrícolas circundantes y a las ciudades costeras con productos y servicios. Las actividades comerciales e industriales de la región se centran en Humansdorp.
Las ciudades costeras de Jeffreys Bay , St Francis Bay , Cape St Francis y Oyster Bay son destinos turísticos consolidados. Jeffreys Bay tiene una población de más de 40.000 habitantes con una tasa de crecimiento poblacional anual del 2,5 % o superior, lo que la convierte en una de las ciudades de más rápido crecimiento de Sudáfrica. [6]
Las áreas urbanas de Hankey y Patensie , situadas en el valle del río Gamtoos, brindan servicios importantes a la industria agrícola de alta densidad circundante.
Otros asentamientos en la región de Kouga incluyen: Andrieskraal, Aston Bay , Centerton , Gamtoos Mouth, Kruisfontein , Kwanomzamo , Loerie , Ocean View, Oyster Bay , Paradise Beach , Pellsrus , Ramaphoza Village, Sea Vista, Thornhill , Tokyo Sexwale, Umzamowethu y Weston .
El consejo municipal está compuesto por treinta miembros elegidos por representación proporcional mixta . Quince concejales son elegidos por mayoría simple en quince distritos , mientras que los quince restantes son elegidos a partir de listas de partidos , de modo que el número total de representantes de partidos sea proporcional al número de votos recibidos.
El municipio local de Kouga se formó durante las elecciones municipales de diciembre de 2000, mediante la fusión de los anteriores concejos de Humansdorp, Jeffrey's Bay, Hankey, Oyster Bay, Patensie y St Francis Bay. La Alianza Democrática (DA), en aquel momento un proyecto conjunto del Nuevo Partido Nacional (NNP) y el Partido Demócrata (PD), tomó el poder después de las primeras elecciones locales.
El NNP se retiró de la DA en 2001 para alinearse con su antiguo rival, el Congreso Nacional Africano (ANC). Durante el período de transición parlamentaria en 2002, un concejal de la DA se pasó al NNP, lo que permitió que una coalición ANC-NNP asumiera el gobierno del municipio. Kouga permaneció bajo el control del ANC durante los siguientes 14 años, y el partido obtuvo una cómoda victoria en 2006 y retuvo el poder por un estrecho margen después de una elección reñida en 2011.
Sin embargo, en las elecciones del 3 de agosto de 2016 , la DA obtuvo una mayoría de diecisiete escaños en el consejo, derrotando al ANC, que anteriormente controlaba el consejo. Elza van Lingen se convirtió en la nueva alcaldesa del municipio. Ella murió en abril de 2018, [7] después de lo cual el presidente Horatio Hendricks asumió como alcalde.
Hendricks fue reelegido alcalde tras las elecciones municipales de 2021. Renunció a su cargo en junio de 2023 y el vicealcalde Hattingh Bornman fue elegido para sucederlo. [8]
La siguiente tabla muestra los resultados de las elecciones municipales de 2021.
El censo de 2001 dividió el municipio en los siguientes lugares principales : [10]
