El municipio de Kouga ( afrikaans : Kouga Munisipaliteit ; xhosa : uMasipala wase Kouga ) es un municipio local en el Cabo Oriental de Sudáfrica , aproximadamente a 80 km al oeste de Gqebera . Forma parte del municipio del distrito de Sarah Baartman . Su territorio incluye la zona costera entre el río Van Stadens al este y el río Tsitsikamma al oeste, y se extiende tierra adentro hacia las montañas Baviaanskloof al norte.
El acceso regional a la zona se obtiene a través de la ruta nacional N2 desde Gqebera a Ciudad del Cabo . A menudo se le considera el municipio más limpio del Cabo Oriental.
El municipio se caracteriza por 3 regiones topográficas principales:
Los cuatro ríos principales de la zona (Kromme, Seekoei, Kabeljouws y Gamtoos) son ríos de marea. El río Kromme y el río Gamtoos son importantes fuentes de suministro de agua. El agua subterránea constituye otro componente importante del suministro de agua doméstica para las ciudades de la región de Kouga, especialmente Humansdorp, Jeffreys Bay, St Francis Bay, Cape St Francis y Oyster Bay. Los acuíferos también se utilizan en el sector agrícola para el riego de pastos.
Existen numerosas zonas de humedales adyacentes a los ríos de la región y en la plataforma costera. Estos humedales son extremadamente sensibles a perturbaciones como las actividades agrícolas y el desarrollo. Los humedales albergan una gran diversidad de especies y cumplen funciones de purificación natural del agua y retención de inundaciones.
El clima de la región de Kouga es subtropical , lo que hace que la zona sea propicia para una variedad de actividades al aire libre y diversos tipos de producción agrícola. Las precipitaciones varían entre 650 mm por año (área de la Bahía de St Francis) y 400 mm (Valle del río Gamtoos). La zona se describe generalmente como ventosa. [4]
Más del 70% de la población de la región de Kouga vive en zonas urbanas. [5] Humansdorp , con más de 24.000 residentes, tiene una infraestructura establecida y actúa como un centro de servicios regional, suministrando productos y servicios a las comunidades agrícolas circundantes y a las ciudades costeras. Las actividades comerciales e industriales de la región se centran en Humansdorp.
Las ciudades costeras de Jeffreys Bay , St Francis Bay , Cape St Francis y Oyster Bay son destinos turísticos bien establecidos. Jeffreys Bay tiene una población de más de 40.000 habitantes con una tasa de crecimiento poblacional anual del 2,5% o más, lo que la convierte en una de las ciudades de más rápido crecimiento en Sudáfrica. [5]
Las áreas urbanas de Hankey y Patensie , situadas en el valle del río Gamtoos, brindan importantes servicios a la industria agrícola de alta densidad circundante.
Otros asentamientos en la región de Kouga incluyen: Andrieskraal, Aston Bay , Centerton , Gamtoos Mouth, Kruisfontein , Kwanomzamo , Loerie , Ocean View, Oyster Bay , Paradise Beach , Pellsrus , Ramaphoza Village, Sea Vista, Thornhill , Tokyo Sexwale, Umzamowethu y Weston .
El consejo municipal está formado por treinta miembros elegidos por representación proporcional mixta . Quince concejales son elegidos mediante votación previa en quince distritos , mientras que los quince restantes se eligen a partir de listas de partidos de modo que el número total de representantes de los partidos sea proporcional al número de votos recibidos.
El municipio local de Kouga se formó en el momento de las elecciones municipales de diciembre de 2000, mediante la fusión de los consejos anteriores de Humansdorp, Jeffrey's Bay, Hankey, Oyster Bay, Patensie y St Francis Bay. La Alianza Democrática (DA), entonces un proyecto conjunto del Nuevo Partido Nacional (NNP) y el Partido Demócrata (DP), tomó el poder tras las primeras elecciones locales.
El PNN se retiró del DA en 2001 para alinearse con su antiguo rival, el Congreso Nacional Africano (ANC). Durante el período de cruce de votos en 2002, un concejal del DA desertó y se pasó al PNN, lo que permitió que una coalición ANC-NNP asumiera el gobierno del municipio. Kouga permaneció bajo el control del ANC durante los siguientes 14 años, y el partido obtuvo una cómoda victoria en 2006 y retuvo el poder por poco después de unas elecciones reñidas en 2011.
Sin embargo, en las elecciones del 3 de agosto de 2016 , el DA obtuvo una mayoría de diecisiete escaños en el consejo, derrotando al ANC, que anteriormente controlaba el consejo. Elza van Lingen se convirtió en la nueva alcaldesa del municipio. Murió en abril de 2018, [6] después de lo cual el presidente Horatio Hendricks asumió el cargo de alcalde.
Hendricks fue reelegido alcalde tras las elecciones municipales de 2021 . Renunció a su cargo en junio de 2023 y el vicealcalde Hattingh Bornman fue elegido para sucederlo. [7]
La siguiente tabla muestra los resultados de las elecciones municipales de 2021.
El censo de 2001 dividió el municipio en los siguientes lugares principales : [9]
