Kotozakura Masakatsu ( en japonés :琴櫻 傑將, 26 de noviembre de 1940 - 14 de agosto de 2007) fue un luchador de sumo profesional japonés de Kurayoshi , Tottori . Fue el 53.º yokozuna de este deporte . Hizo su debut profesional en 1959, alcanzando la primera división en 1963. Después de varios años en el segundo rango más alto de ōzeki , en 1973 fue ascendido a yokozuna a la edad de treinta y dos años y dos meses, convirtiéndose en el luchador de mayor edad en ser ascendido a yokozuna desde 1958, cuando se estableció el actual sistema de seis torneos. [1] Después de su retiro, fue entrenador en jefe del establo Sadogatake y produjo una serie de luchadores de primera división.
Nacido como Kamatani Norio (鎌谷 紀雄) , proviene de un entorno de sumo, ya que su padre estaba involucrado en la organización de torneos regionales de sumo amateur y el hermano de su abuelo había sido un rikishi profesional . [2] El joven Kamatani al principio compitió en judo , alcanzando el nivel de shodan mientras todavía estaba en la escuela secundaria. [2] Sin embargo, después de obtener buenos resultados en una competencia nacional de sumo de escuela secundaria, decidió una carrera en sumo profesional. Inicialmente, sus padres querían que continuara con el judo, pero fueron persuadidos por el ex komusubi Kotonishiki Noboru para que lo dejaran unirse al grupo Sadogatake . [2]
Kotozakura hizo su debut profesional en enero de 1959. Alcanzó la división jūryō en julio de 1962 y la división superior makuuchi en marzo de 1963. Después de hacer su debut en san'yaku en komusubi en enero de 1964 sufrió una lesión y regresó a jūryō , pero se recuperó rápidamente. Después de un récord de 11-4 en sekiwake en septiembre de 1967 fue galardonado con el premio a la actuación sobresaliente y el ascenso a ōzeki . Ganó dos campeonatos de torneo en julio de 1968 y marzo de 1969, pero a principios de la década de 1970 había comenzado a ser considerado como una especie de " ōzeki perpetuo ", a menudo luchando con lesiones y encontrando difícil obtener las victorias necesarias para mantener su rango. [2] Fue kadoban , o en peligro de degradación de ōzeki , tres veces durante este período. Sin embargo, notablemente, ganó campeonatos consecutivos en noviembre de 1972 y enero de 1973 para obtener el ascenso a yokozuna a la edad de treinta y dos años, después de treinta y dos torneos en ōzeki . En julio de 1973 derrotó a Kitanofuji en un desempate para ganar su único campeonato como yokozuna . Después de lesionarse la rodilla en 1974, se retiró de varios torneos y anunció su retiro ese julio.
Hizo una aparición en la película de James Bond de 1967 Sólo se vive dos veces , donde se lo ve luchando contra Fujinishiki . [3]
Kotozakura había estado esperando abrir su propio establo de entrenamiento, pero cuando su maestro murió repentinamente pocos días después de la jubilación de Kotozakura, se hizo cargo del establo Sadogatake en su lugar. Produjo muchos luchadores de primera división a lo largo de los años, como ōzeki Kotokaze , Kotoōshū , Kotomitsuki y Kotoshōgiku y sekiwake Kotogaume , Kotofuji , Kotonishiki y Kotonowaka . Cuando el yokozuna Asashōryū fue criticado por su comportamiento en 2003, Kotozakura defendió al mongol señalando la falta de fuerza emocional en los jóvenes luchadores de sumo japoneses en ese momento. [4] Después de 31 años como entrenador en jefe, cedió la propiedad del establo al alcanzar la edad de jubilación obligatoria de sesenta y cinco años en noviembre de 2005 a Kotonowaka, quien se había convertido en su yerno. [3] Poco después de asistir a la ceremonia de promoción de ōzeki de Kotomitsuki, Kotozakura murió el 14 de agosto de 2007. [5] Había luchado contra la diabetes durante varios años y también había sufrido el trauma de una amputación de una pierna. [3]
Kotozakura era conocido por su estilo de sumo de ataque tipo toro, lo que le valió el apodo de "Mō Gyū" (猛牛, lit. ' Toro salvaje ' ) . [2] [5] Sus técnicas favoritas eran las dos kimarite más comunes en el sumo: yorikiri (forzar hacia afuera) y oshidashi (empujar hacia afuera). Al agarrar el mawashi de su oponente , prefería un migi-yotsu , o agarre con la mano izquierda afuera y la mano derecha adentro.
