La liebre coreana ( Lepus coreanus ) es una especie de liebre nativa de la península de Corea y partes adyacentes del noreste de China . [1] [2] La liebre coreana habita diversos hábitats dentro de su área de distribución, desde bosques montañosos remotos hasta tierras cultivadas. El color del pelaje varía ligeramente entre los individuos, pero generalmente es de un tono marrón hígado.
Una liebre coreana adulta pesa entre 2,1 y 2,6 kg (4,6 y 5,7 libras) y tiene una longitud corporal de 45 a 54 cm (18 a 21 pulgadas). La cola suele medir entre 2 y 5 cm (0,79 a 1,97 pulgadas) de largo y las orejas miden entre 7,6 y 8,3 cm (3,0 a 3,3 pulgadas) de largo.
La liebre coreana fue descrita por primera vez por Thomas en 1892. Otras cinco especies de liebre del género Lepus se encuentran en el este de Asia: la liebre china ( L. sinensis ), la liebre de montaña ( L. timidus ), la liebre de Manchuria ( L. mandshuricus ), la liebre japonesa ( L. brachyurus ) y la liebre parda ( L. capensis ). En 1974, la liebre coreana fue considerada una subespecie de L. brachyurus y en 1978, una subespecie de L. sinensis , sin embargo, un estudio de ADNmt publicado en 2010 demostró que la liebre coreana es una especie válida ( L. coreanus ) . [3]
La liebre coreana es originaria de la península de Corea y la provincia de Jilin en el noreste de China. Se encuentra en llanuras, matorrales y regiones montañosas. Las densidades variaron desde ningún individuo en las tierras cultivadas costeras hasta cuatro individuos por kilómetro cuadrado (0,4 millas cuadradas) en las colinas y cinco por kilómetro cuadrado en las montañas. Un estudio realizado en el Parque Nacional Jirisan en Corea del Sur encontró que su abundancia aumentaba en proporción a la densidad de la cubierta de matorrales en su hábitat. [1]
La UICN , en su Lista Roja de Especies Amenazadas , cataloga a la liebre coreana como de " Preocupación Menor ". Esto se debe a que, aunque se desconoce la tendencia de la población, esta liebre parece ser una especie común sin amenazas específicas identificadas. Se ha informado que daña los cultivos de cebada en las estribaciones de la provincia de Gyeongsang del Sur y que hace sonar la corteza y mata los melocotoneros en la provincia de Jeolla del Sur , ambos en Corea del Sur. [1]
El Ministerio de Medio Ambiente de Corea del Sur la designó como candidata a especie en peligro de extinción en 2018. [1]
