El kontos ( griego : κοντός ) era el nombre griego de un tipo de lanza de caballería larga de madera utilizada por los iraníes , especialmente la caballería de los sucesores aqueménidas , sobre todo los catafractos ( Grivpanvar ). También fue utilizada por los guerreros germánicos del sur como pica . Un cambio en la terminología utilizada para describir las armas sármatas indica que el kontos se desarrolló entre principios y mediados del siglo I d. C. a partir de armas más cortas tipo lanza [ cita necesaria ] (que se describieron usando los términos genéricos para "lanza": longhe o hasta (según fuentes griegas y romanas, respectivamente), aunque tal descripción puede haber existido antes de la batalla de Carrhae , en la que los catafractos partos, junto con arqueros a caballo ligero, aniquilaron a un ejército romano de más de tres veces su número.
Como lo muestran las obras de arte contemporáneas, el kontos medía unos 4 m (13 pies) de largo, aunque es posible que hayan existido ejemplos más largos; más tarde, los clibanarii partos y sasánidas (persa medio: Grivpanvar) supuestamente usaron kontoi de mayor longitud; sólo los soldados de caballería altamente entrenados, como los de las dinastías Arsaco-Sasánidas, podrían haber utilizado tales armas. Se decía que era un arma de gran poder en comparación con otras armas de caballería de su época, descrita por Plutarco como "pesada en acero" y capaz de empalar a dos hombres a la vez. Su longitud fue probablemente el origen de su nombre, ya que la palabra kontos también podría significar "remo" o "pértiga de barcaza" en griego. Así, debía empuñarse con las dos manos mientras se dirigía al caballo mediante las rodillas; esto la convirtió en un arma especializada que requería un amplio entrenamiento y una excelente equitación para su uso. Además, la mayor parte de la caballería parta (incluso posiblemente los catafractos) llevaban arcos, por lo que esto significaba una práctica diaria con las armas.
Los romanos adoptaron una variación del kontos transliterada como contus . El contus romano también se empuñaba con las dos manos. El kontarion bizantino posterior fue utilizado por catafractos bizantinos, de c. En 1100 se utilizaba con una sola mano colocada bajo la axila, al igual que la lanza caballeresca contemporánea .
La lanza sasánida, conocida como nēzak ( persa medio ), [1] utilizada por la caballería aswara , se derivó del kontos parto . La versión parta era una lanza de 3,7 m (12 pies) con una hoja de hierro en forma de espada de 23,2 a 37,5 cm (9 a 15 pulgadas) de largo encajada en el eje. [2]
El nombre es la raíz de muchas palabras para lanzas de caballería en idiomas de la región, como gönder ( húngaro , que significa "lanza romana") y quntariya ( árabe : قَنْطَرِيّة ).