Knockout (lanzado como The Knock-Out Comic , y también conocido como The Knock-Out y Knock-Out Comic en varias ocasiones) fue una revista semanal de cómics británica publicada por Amalgamated Press y más tarde Fleetway Publications y IPC Magazines del 4 de marzo de 1939 al 16 de marzo de 1939. Febrero de 1963. Un cómic de aventuras para niños, el título tuvo 1227 números antes de fusionarse con Valiant .
Desde que consolidó sus diversos títulos en Amalgamated Press en 1902, Alfred Harmsworth había construido uno de los imperios editoriales más grandes del mundo durante el primer cuarto del siglo XX. Además de algunos de los periódicos más importantes de Gran Bretaña (que incluyeron la fundación de Daily Mail y Daily Mirror , así como la compra de The Times , The Sunday Times y The Observer ), Amalgamated Press también dominó los periódicos informativos, a los que se unieron los primeros éxitos Comic Cuts y Illustrated Chips. por gente como The Gem , The Magnet , School Friend , The Champion y The Schoolgirl . Inicialmente diseñado para rebajar los infames ' penny dreadfuls ' con un precio de medio penique , el periódico era aproximadamente equivalente a la revista pulp estadounidense : contenía ficción en prosa intercalada con ilustraciones y ocasionales dibujos animados cortos, diseñado para ser vendido a los niños como material de lectura informal desechable. . [1] Sin embargo, surgió un desafío del rival DC Thomson . En 1937 la editorial escocesa lanzó Dandy Comic y al año siguiente The Beano . Si bien todavía presentaban historias en prosa ilustradas, éstas comenzaban con tiras cómicas del tipo que dominaban la ficción infantil en Estados Unidos y Europa continental, utilizando obras de arte secuenciales y bocadillos para contar las historias. [1] La primera respuesta de AP fue Radio Fun , centrada en personalidades del entretenimiento , [2] y después de su buen lanzamiento, Harmsworth asignó al editor Edward Holmes para crear un segundo título, esta vez libre del formato de celebridades, con Leonard Matthews como subeditor. [3]
Holmes propuso inicialmente un título semanal que consistiera enteramente en las nuevas historias cinematográficas, pero los ejecutivos de AP se opusieron a una salida tan radical. En cambio, sólo tres se publicarían en el primer número. "The Steam Man on Treasure Island" presentaba a la pequeña tripulación del vapor Shamrock quedando abandonada en una isla tropical, con la ayuda de un robot mecánico impulsado por vapor construido por el ingeniero del barco. Dibujado inicialmente por Joseph Walker (más tarde Norman Ward se hizo cargo); El incondicional detective de AP , Sexton Blake , que ya entonces tenía 45 años, abordó al desconocido encapuchado; y se autorizó y modificó la tira de vaqueros Red Ryder, distribuida por la Asociación Editorial Nacional . [3] En este punto, las tiras presentaban bocadillos para el diálogo, pero utilizaban grandes leyendas narrativas debajo de cada cuadro; de hecho, se agregaron a "Red Ryder" para los lectores británicos. [4]
En cambio, las historias de texto estaban igualmente representadas, y consistían en "Los huérfanos fugitivos" (que presentaban a Tod y Annie, que aparecerían con frecuencia durante los siguientes veinte años), "Los caballos del rey" y "El amigo de Mickey, el mago". El resto de las 28 páginas se dedicó a una variedad de dibujos animados, incluido "Our Crazy Broadcasters" (una tira de celebridades originalmente destinada a Radio Fun ) y los percances del codicioso colegial público Billy Bunter . Al igual que Sexton Blake, Bunter ya era un elemento básico de los periódicos históricos más antiguos de AP y estaba maduro para el formato de dibujos animados, con episodios iniciales de "el chico más gordo de la Tierra" dibujados por Charles H. Chapman. [5] La sección de dibujos animados estuvo moldeada en gran medida por el sentido del humor de Hugh McNeill, recientemente tentado por DC Thomson [5] y alentado a romper el molde de AP. [3] Es responsable de "Deed-a-Day Danny" y "Simon, the Simple Sleuth", y colaboró en "Ali Barber" con Frank Minnitt. El propio Minnitt contribuyó con "Kiddo the Boy King", "Merry Margie, Invisible Mender" y "Bob's Your Uncle" a la alineación inicial. Otros debutantes incluyeron "Stone-Henge Kit" y "Our Ernie". [4] Los dibujos animados de McNeill pronto se convirtieron en una de las características más duraderas y populares del título. [6]
Con un precio de 2 d , con portadas y contraportadas en cuatro colores e interiores en blanco y negro, el primer número de The Knock-Out estaba fechado el 4 de marzo de 1939. [a] Para tentar a nuevos lectores, Amalgamated Press financió un atractivo plan de obsequios para aumentar el atractivo del primer mes; el primer número incluía un 'Tuck Hamper' de dulces o una caja de pinturas y un pincel, según la copia; el segundo vino con un libro de pintura; el tercero, un "álbum del zoológico" con cuatro tarjetas impresas para pegar, y el cuarto, el cuarteto restante de retratos de animales. [4] La táctica funcionó y The Knock-Out se convirtió rápidamente en un éxito de ventas. [3]
Poco más de seis meses después de su lanzamiento, estalló la Segunda Guerra Mundial . Inicialmente, esto significó pocos cambios en el cómic, que debutó con "Buffalo Bill" y "The Queer Adventures of Patsy and Tim" en lugar de Steam Man y Red Ryder. [4] Sin embargo, la rápida invasión de gran parte de Europa occidental por parte de la Alemania nazi significó, entre otras cosas, que el papel fuera racionado. [3] [6]
Renombrado Knock-Out Comic en marzo de 1940, durante el conflicto el recuento de páginas se redujo a 14 páginas y se eliminó el color. Percy Clarke asumió el cargo de editor mientras duró la guerra; Para reducir el impacto de los llamados militares (McNeill estaba entre el personal de AP que serviría en el conflicto) se hizo un movimiento hacia series más cortas, [3] incluyendo una serie de adaptaciones literarias, comenzando con "Los viajes de Gulliver" y luego incluyendo películas como "Mr. Midshipman Easy", "Treasure Island" y "The Coral Island". [4]
El 15 de junio de 1940, Knock-Out Comic incorporó el venerable Magnet , [4] una de varias fusiones en tiempos de guerra forzadas tanto por razones prácticas como financieras. [6] La guerra también tuvo un efecto en las historias mismas; "The Happy Vakkies", una caricatura que representa a evacuados disfrutando de divertidas aventuras, debutó en el primer Knock-Out Comic y Magnet mientras Sexton Blake pondría sus habilidades a disposición de la Brigada de Servicios Especiales hasta 1944. [3] Otras nuevas historias de la El tiempo incluyó "Will o' the Woods" y "Outlaw Kid". [4]
Después del final de la guerra, el cómic volvió gradualmente a su tamaño anterior y, después de un período en el que las adaptaciones de películas populares reemplazaron a las historias literarias, volvió a tiras cinematográficas más ambiciosas, y Holmes regresó al puesto de editor en 1946. La historia de texto escolar "Tales of St. Clements" comenzó en agosto de 1948, mientras que en noviembre debutó la tira gráfica de espadachín "Captain Flame". [4]
Al año siguiente, AP compró a su rival JB Allen y los periódicos de sus competidores, Sun y The Comet . Holmes pasó a ocupar este último lugar, y Leonard Matthews asumió el cargo de editor; Casi al mismo tiempo, el título del cómic se modificó nuevamente a simplemente Knockout . Matthews presentó personajes como "Kit Carson", la historia de espías "Captain Phantom" y el regreso de los huérfanos fugitivos en "Tough Todd and Happy Annie" [4] mientras contrataba a una nueva ola de artistas, incluidos Sep E. Scott , HM Brock , DC Eyles y Geoff Campion . [5]
En 1953 el título consumió el venerable Comic Cuts . [4] Tres meses después, Sexton Blake, la única serie superviviente del primer número de Knockout , fue descartada en favor de la travesura de ciencia ficción "Space Family Rollinson", una señal de la conciencia de AP sobre el cambio cultural provocado por el éxito de Hulton Press. Golpeó a Eagle y la naciente Carrera Espacial . Otros cambios incluyeron la aparición de tiras basadas en Hopalong Cassidy y Davy Crockett, ya que ambos aparecieron en películas populares. [3]
El título había vuelto a ser simplemente Knockout nuevamente en 1954, y permanecería así por el resto de la vida del título. En 1956, Matthews ascendió al puesto de editor en jefe del grupo de aventuras para niños de AP y la dirección de Knockout pasó a Arthur Bouchier. [3] Entre sus encargos se encontraba "Ginger Tom", más tarde retitulado "Firebrand the Red Knight". [3] Una tira más fantástica fue " Thunderbolt Jaxon ", sobre un niño que podía convertirse en el dios Thor mediante un cinturón mágico. El personaje había sido creado para un título "al estilo americano" que llevaba su nombre para la línea de AP en Australia y Nueva Zelanda ; sus aventuras en las antípodas habían sido impresas en un encarte cómico de 'Mighty Midget' que se regaló en los números de julio de 1957 de Knockout . La respuesta positiva de los lectores hizo que Jaxon se uniera al cómic principal en agosto, y el nuevo material vio sus aventuras hasta 1960. [4]
En 1959, IPC/Fleetway lanzó Amalgamated Press, y Knockout parecía obsoleto en comparación con gran parte de la competencia. [7] Al año siguiente, Bouchier se trasladó a Air Ace Picture Library , con George J. Allen instalado como editor. A instancias de los nuevos propietarios, supervisó una modernización del título, y títulos como "Tough Todd and Happy Annie" y "Hopalong Cassidy" fueron eliminados. Se produjo un western más relevante, "Texas John Slaughter", (aunque modificando las tiras existentes) para aprovechar el popular programa de televisión de Disney . En otros lugares, las aventuras de Sexton Blake se modernizaron y se convirtieron en las aventuras de un detective llamado Pete Madden, mientras que Battler Britton fue transferido de Sun para ocupar el lugar de Johnny Wingco. [4] Se introdujeron más tiras teñidas de fantasía: "From the Vaults of Time" presentó al Profesor Kraken como un científico que intenta reintroducir dinosaurios en la Inglaterra actual y " Kelly's Eye " presentó a Tim Kelly, un aventurero que descubrió el Ojo que otorga invulnerabilidad. de Zoltec. Este último par presentaba obras de arte de Francisco Solano López , uno de los varios artistas españoles contratados por Fleetway en ese momento que contribuiría en gran medida al cómic británico durante la siguiente década.
Fleetway consideró el cambio de imagen de Knockout un éxito, al menos en términos de respuesta de los lectores. Los mismos principios se trasladaron a la creación del nuevo Valiant , que se lanzó en 1962 con enormes ventas. Sin embargo, el propio Knockout pronto fue eclipsado por el recién llegado y después de la edición del 16 de marzo de 1963 se incorporó a Valiant [8] después de 1227 números y 24 años. [4]
"From the Vaults of Time", "Kelly's Eye" y "Billy Bunter" sobrevivirían para unirse a los renombrados Valiant y Knockout . El título volvió a ser Valiant en febrero de 1964 y las tres tiras lo sobrevivirían. Kraken apareció en más series hasta septiembre de 1964, Tim Kelly tendría más de una década de nuevas aventuras y Billy Hunter permanecería con Valiant hasta que fue absorbido por Battle Picture Weekly en 1976. A diferencia de muchos títulos cancelados posteriores, Fleetway no continuó el Knockout Annual después de la desaparición del semanario, con el último libro de este tipo fechado en 1962 [b] . Sin embargo, en 1971 Fleetway reutilizó el título para un cómic de humor semanal que de otro modo no tendría ninguna relación (y, en última instancia, menos duradero). [9]