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La Piazza dei Cavalieri ( literalmente , « plaza de los Caballeros » ) es un punto de referencia de Pisa ( Italia ) y la segunda plaza principal de la ciudad. Esta plaza era el centro político de la Pisa medieval. Después de mediados del siglo XVI, la plaza se convirtió en la sede de la Orden de los Caballeros de San Esteban . Ahora es un centro educativo, siendo la casa principal de la Scuola Normale di Pisa , una institución de educación superior que forma parte de la Universidad. [1]
Se creía que estaba situada en el mismo lugar que el foro del antiguo Portus Pisanus , el puerto de Pisa en época romana, aunque esto no ha sido probado por ningún descubrimiento arqueológico. La plaza, conocida como Plaza de las Siete Calles (Piazza delle Sette vie) era el corazón político de la ciudad, donde los pisanos solían discutir sus problemas o celebrar sus victorias. Después de 1140, la plaza se convirtió en el centro de la Comuna de Pisa , con la construcción de edificios pertenecientes a varios municipios y magistrados, así como varias iglesias. [2] Después de la victoria del Pueblo de Pisa (Popolo Pisano) en 1254, el Palacio del Pueblo y de los Ancianos (Palazzo del Popolo e degli Anziani) se construyó en la plaza uniendo algunos edificios preexistentes. El Capitán del Pueblo (Capitano del Popolo) se alojó en el cercano Palacio del Reloj (desde 1357), que incorporó algunas torres existentes anteriormente. La parte sur de la plaza fue reconstruida con oficinas, tribunales de justicia y la residencia del Podestá . También estaba la iglesia de San Sebastián alle Fabbriche Maggiori , destruida por Vasari. La iglesia, que se alzaba allí al menos desde 1074, tomó el nombre de las oficinas de los herreros ( fabbri en italiano), situadas en la zona.
En esta plaza el emisario de Florencia proclamó el fin de la independencia de Pisa en 1406. Tras la conquista de Pisa, los edificios permanecieron iguales, pero cambiaron los cargos públicos, un Comisario florentino y los Priores en lugar de los Ancianos, y un jefe de custodia en lugar del Capitán del Pueblo.
Más tarde, en 1558, la plaza fue reconstruida en estilo renacentista por Giorgio Vasari , el famoso arquitecto del Gran Duque Cosimo I de Médici de Florencia. [1] Él diseñó la Iglesia de los Caballeros de la Santa y Militar Orden de San Esteban (1565-1569), pero fue construida principalmente por otros arquitectos. Reemplazó a la iglesia de San Sebastián. Esta es la única iglesia en Pisa de estilo renacentista. Contiene estandartes navales turcos capturados por los Caballeros de San Esteban durante la batalla naval de Lepanto el 7 de octubre de 1571.
El edificio principal de la plaza es el Palazzo della Carovana , palacio de los Caballeros de San Esteban, antiguamente Palacio de los Ancianos. Fue modernizado en estilo renacentista por Giorgio Vasari. La fachada está decorada con esgrafiados , también de Vasari, y contiene seis nichos con bustos de grandes duques de Toscana .
Frente al palacio se encuentra la gran estatua de Cosimo I de Medici obra de Pietro Francavilla , quien también diseñó el Palacio de los Priores en 1603.
En la otra esquina de la plaza se encuentra el Palazzo dell'Orologio, al que se hace referencia en el Infierno de Dante . [1]
En la actualidad, el Palazzo della Carovana alberga el edificio principal de la Scuola Normale Superiore di Pisa , una universidad fundada por Napoleón Bonaparte y basada en la Ecole Normale Superieure de París. El poeta italiano Giosuè Carducci y el físico Enrico Fermi se encuentran entre algunos de los alumnos que han estudiado aquí. [1] También está la casa de la Confraternita della Misericordia , un servicio de ambulancias católico.
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