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Santo Stefano dei Cavalieri es una iglesia en el centro de Pisa ubicada en la Piazza dei Cavalieri (Plaza del Caballero). [1]
La construcción comenzó el 17 de abril de 1565 con el fin de construir una iglesia para la Orden de los Caballeros de San Esteban , fundada por el Gran Duque Cosimo de' Medici para luchar contra la piratería sarracena en el Mediterráneo. El proyecto, con diseños y supervisión de Giorgio Vasari y David Fortini, consistía en construir una iglesia en el sitio de una iglesia más antigua llamada San Sebastiano alle Fabbriche Maggiori, que databa al menos de 1074. La nueva iglesia en el sitio fue consagrada el 21 de diciembre de 1569. La fachada, en mármol blanco, fue diseñada por Don Giovanni de' Medici , hijo ilegítimo de Cosimo I , con la ayuda de Alessandro Pieroni ; sus diseños fueron elegidos sobre el plan original de Vasari. Una inscripción conmemora la finalización durante el reinado de Ferdinando I de' Medici .
El campanario, también diseñado por Vasari, fue terminado en 1572 por Giovanni Fancelli. Los diseños del altar mayor fueron de Pier Francesco Silvani . Se propusieron y realizaron muchas modificaciones y ampliaciones durante los dos siglos siguientes, incluidos los planos de Gherardo Mechini, Paolo Guidotti , Ranieri Gherardi, Torpè Donati, Alessandro Gherardesca , Florido Galli, Niccolò Matas y Pasquale Poccianti . La reconstrucción final en 1859, completada después de la supresión de la orden, crea la sistematización interior más clara de columnas que vemos hoy.
La iglesia exhibe numerosos estandartes de trofeos, capturados durante enfrentamientos navales con piratas sarracenos. La pila bautismal para el agua bendita (1568) fue esculpida por Giovanni Fancelli, basándose en diseños de Vasari.
En la contrafachada se encuentran cinco pinturas monocromas de Historias de San Esteban Papa y Mártir , entre las que se encuentra una que celebra la entrada de Fernando I el 31 de marzo de 1588. Este gran duque encargó el techo de madera a Bartolomeo Atticciati (1604).
El techo tiene seis pinturas sobre madera que representan episodios históricos en los que la orden militar estuvo activa, entre ellos la Concesión de uniformes a Cosimo I de' Medici de il Cigoli , El regreso de la flota de la batalla de Lepanto y el saqueo de Prevesa de Jacopo Ligozzi , El embarque en Livorno de María de' Medici de Allori , La victoria en el archipiélago griego y la toma de Bona de l'Empoli ,
El púlpito policromado (1627) fue realizado por Chiarissimo Fancelli . Contiene pinturas del pisano Aurelio Lomi de la Virgen con el Niño y los santos José y Esteban (1593) y una pintura del palacio de la Orden.
El altar mayor (1702-1709) en el presbiterio fue diseñado y esculpido por Giovanni Battista Foggini con una estatua de San Esteban Papa y figuras alegóricas de la Religión y la Fe , y en el trono de bronce, un relieve con la Decapitación de San Esteban . A la derecha hay una pintura de Giorgio Vasari , con el Entierro de San Esteban (1571), mientras que a la derecha hay un Nacimiento de Cristo (1564) de Bronzino .
En la Sacristía se encuentra un grupo escultórico de Foggini que representa a San Esteban y la alegoría de la Razón y la Trinidad (1683), realizada con ocasión del traslado del cuerpo del santo a esta iglesia en 1682.
La capilla del Santísimo Sacramento fue terminada en 1837 por Florido Galli.
En la iglesia hay tres órganos, el primero de ellos, construido en 1571 por el organero cortotonés Onofrio Zeffirini. A la izquierda hay un órgano del sienés Azzolino Bernardino della Ciaja , reconstruido en 1733. En 1931, Giovanni Tamburini construye un nuevo órgano detrás del órgano de 1733. El órgano moderno es el único que funciona en la iglesia. El compositor Giovanni Bettini fue organista de la iglesia desde 1616 hasta 1624. [2]
