Klainedoxa gabonensis es un gran árbol africano tropical de la familia Irvingiaceae que crece hasta 40 m de altura. Su tronco recto está reforzado y mide hasta 25 m de largo, mientras que su copa extendida de hoja perenne lo convierte en uno de los árboles más grandes de la selva tropical. Se encuentra desde Senegal hasta Sudán , Camerún , Costa de Marfil , República Democrática del Congo , Uganda y Tanzania , y crece hasta el sur de Angola y Zambia . [4] [5]
La madera es densa (0,91-1,15) [6] y extremadamente dura, por lo que la tala y el uso local son muy limitados, pero los árboles todavía se explotan como leña. La albura es fina, de color marrón claro y propensa al ataque de insectos. El duramen es de color rojizo a marrón dorado con vetas anchas y oscuras y marcas en zigzag. Los postes son resistentes a la putrefacción y se utilizan en la construcción de cabañas y para fabricar trampas de resorte. Este árbol generalmente se deja en pie cuando se tala el bosque para la agricultura y forma una parte destacada del paisaje resultante. Alrededor de octubre, el árbol produce una espectacular oleada de hojas nuevas de color rojo brillante, al mismo tiempo que florece y añade un tono púrpura. La corteza cortada rezuma una savia acuosa, clara o de color ámbar con olor a almizcle. La superficie cortada es inicialmente blanca, pero después de oxidarse se vuelve violácea. Las hojas jóvenes tienen estípulas lineales largas que pronto se caen y están ausentes en algunos árboles.
La corteza tiene cualidades analgésicas. Cuando se muele hasta obtener un polvo fino y se mezcla con arcilla y agua, se frota sobre las articulaciones reumáticas. A las personas que padecen lumbago se les trata las partes afectadas con humo de corteza. La corteza despulpada se convierte en un ungüento con aceite de palma y se aplica a las partes reumáticas, y una decocción de la corteza se agrega a baños y lociones para infecciones bucales, viruela y varicela , y se toma por vía oral para enfermedades venéreas , esterilidad e impotencia . El tanino está presente tanto en la corteza como en la raíz. Los alcaloides están presentes en las hojas. Las hojas tiernas con estípulas se comen con semillas de palma como afrodisíaco. También se comen con verduras, aceite, sal, pescado o carne para aliviar el dolor de estómago, y se utilizan como analgésico tópico .