Klára Dán von Neumann (nacida Klára Dán ; 18 de agosto de 1911 - 10 de noviembre de 1963) fue una matemática , ingeniera y científica informática húngara-estadounidense , conocida por ser una de las primeras programadoras de computadoras . [2] [3] Fue la primera mujer en ejecutar código de estilo moderno en una computadora. [4] Dán hizo contribuciones significativas al mundo de la programación, incluido el trabajo en el método de Monte Carlo , ENIAC y MANIAC I. [ 5] [4]
Klára Dán, conocida como Klári por sus amigos y familiares, nació en Budapest , Hungría, el 18 de agosto de 1911, hija de Károly Dán y Kamilla Stadler, una adinerada pareja judía . [6] [7] [8] Su padre había servido previamente en el Ejército austrohúngaro como oficial durante la Primera Guerra Mundial , y la familia se mudó a Viena para escapar de la República Soviética Húngara de Béla Kun . Una vez que el régimen fue derrocado, la familia regresó a Budapest. Su familia era adinerada y a menudo celebraba fiestas en las que Dán conocía a muchas personas diferentes de diversas posiciones sociales.
A los 14 años, Dán se convirtió en campeón nacional de patinaje artístico. [7] Asistió a Veres Pálné Gimnázium en Budapest y se graduó en 1929. [4]
Después de su boda, Dán y John von Neumann emigraron a los Estados Unidos, donde él ocupó una cátedra en la Universidad de Princeton . Al inmigrar, Dán indicó que su profesión era "ama de casa". [5] Sin embargo, después del ataque a Pearl Harbor , se abrieron más puestos de trabajo para mujeres en los EE. UU. y Dán pudo conseguir un puesto en Princeton. [5] Su título era "Jefa del Grupo de Computación Estadística". [5] En 1943, J. von Neumann se mudó al Laboratorio Nacional de Los Álamos en Nuevo México para trabajar en cálculos como parte del Proyecto Manhattan . Dán permaneció en Princeton hasta 1946, trabajando en la Oficina de Investigación de Población de la universidad . [8] En ese momento, compartía una oficina con Adele Goldstein . [9] Dán también se inscribió en cálculo en Princeton en 1947. [9] Luego, tanto Goldstein como Dán fueron contratados para trabajar en Los Álamos, Nuevo México, a principios del verano de 1947. [9]
Y así, después de la guerra, Dán se unió a von Neumann en Nuevo México para programar la máquina MANIAC I , que podía almacenar datos, diseñada por su esposo y Julian Bigelow . [4] [10] [11] Este trabajo era completamente novedoso, una hazaña que nunca se había completado antes. Sin embargo, Dán obtuvo el trabajo debido a la creencia en ese momento de que la programación era un trabajo servil, similar a la computación humana, un trabajo comúnmente realizado por mujeres. Durante décadas después de esto, la sociedad devaluaría el trabajo de programación, lo que finalmente permitió que las mujeres fueran una gran parte de la fuerza laboral. [9] Más específicamente, el trabajo de Dán era traducir instrucciones matemáticas a un lenguaje que la computadora pudiera entender. Para hacer esto, buscaría "códigos", números que corresponden a instrucciones para la computadora. Este es el origen de la palabra " codificador " y el nacimiento del paradigma de código moderno. Esta codificación también requería que pidiera que se reconstruyeran secciones de la máquina, ya que no había una distinción clara entre software y hardware en ese momento. [9] Luego trabajó en el ENIAC (Electronic Numerical Integrator and Computer) en un proyecto con von Neumann para producir el primer pronóstico meteorológico exitoso en una computadora. Dán diseñó nuevos controles para ENIAC y fue uno de sus principales programadores. [12] [13] Entrenó a un grupo de personas extraídas del Proyecto Manhattan para almacenar programas como código binario. [8] Durante este tiempo también escribió el código para la primera simulación por computadora del método de Monte Carlo , que es un método para almacenar y analizar grandes cantidades de datos y hacer predicciones sobre todo, desde elecciones hasta pronósticos de tendencias de COVID-19. [9]
Enseñó a los meteorólogos a programar el ENIAC, donde gestionó 100.000 tarjetas perforadas para garantizar que no se perdieran datos. [14] Trabajó durante 32 días en el proyecto, donde revisó y verificó el código final. [3]
Tras la muerte de su marido por cáncer en 1957, Dán escribió el prefacio de sus Silliman Lectures . Las conferencias se publicaron en 1958 [15] y más tarde fueron editadas y publicadas por Yale University Press como The Computer and the Brain . [16] También escribió unas memorias inéditas tituladas A Grasshopper in Very Tall Grass . [5] En 2022, Dán fue el tema de una temporada de varios episodios del podcast Lost Women of Science [17] .
Dán conoció a su primer marido, Ferenc Engel, en una de las fiestas de sus padres. [5] Se casaron en 1931. [18] Dán tenía 19 años y se describió a sí misma como "terriblemente enamorada". Engel era un ávido jugador y llevó a Dán a muchos viajes a los casinos. Estaban en un casino de Montecarlo cuando Dán conoció a su futuro marido, John von Neumann , por primera vez. Le explicó que había perfeccionado una forma de asegurarse de que pudiera ganar a la ruleta todas las veces y rápidamente perdió todo su dinero tratando de demostrar su punto. Después, le pidió a Dán que le invitara a una bebida. Fue una interacción muy importante para ambos y sentaría las bases para su romance posterior. Finalmente, después de un viaje particularmente tumultuoso por el sur de Europa , el juego de Engel se convirtió en un problema demasiado grande para Dán y ella se divorció de él. [5] Un mes después se volvió a casar, esta vez con Andor Rapoch en 1936. [18] Él era un banquero de inversiones 18 años mayor que ella. A lo largo de su matrimonio, Dán mantuvo contacto con John von Neumann, y finalmente en 1938, después de que von Neumann pasara por un divorcio, se divorció de Rapoch y se casó con von Neumann poco después. [5] Con el inicio de la Segunda Guerra Mundial acercándose, Dán regresó a Budapest para convencer a sus padres y suegros de que abandonaran el país. Se fue en un barco el 30 de agosto de 1939. [5] Su padre no se adaptó bien a dejar su país de origen y su fábrica, y se suicidó poco después de llegar a los EE. UU. en 1939. [5] En junio de 1942, Dán sufrió un aborto espontáneo tardío. [5]
Tras la muerte de John von Neumann, Dán se casó con el oceanógrafo y físico Carl Eckart en 1958 y se mudó a La Jolla, California . Murió en 1963 cuando condujo desde su casa en La Jolla hasta la playa y caminó hacia las olas y se ahogó. La oficina del forense de San Diego catalogó su muerte como suicidio . [7] [19]
La hijastra de Dán, Marina von Neumann Whitman , una destacada economista ahora jubilada, reside actualmente en Concord, Massachusetts. [5]
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