Kiyoshi Tamura (田村潔司, Tamura Kiyoshi , nacido el 17 de diciembre de 1969 en Okayama, Okayama ) es un luchador profesional retirado japonés y artista marcial mixto . Alguna vez alumno de los legendarios luchadores profesionales Billy Robinson , Lou Thesz y Akira Maeda , Tamura era conocido por sus habilidades en la lucha catch y es considerado uno de los mejores luchadores shoot de todos los tiempos. [2] Compitiendo exclusivamente en lucha shoot, Tamura comenzó su carrera con UWF Newborn y luego se unió a su grupo sucesor UWF International antes de hacer la transición a las artes marciales mixtas.
Peleador profesional de MMA desde 1995 hasta 2008, compitió en los campeonatos PRIDE Fighting Championships , RINGS , DEEP , DREAM y luchó en los eventos Dynamite!! de K-1 en 2007 y 2008. Es dos veces campeón de peso abierto de RINGS y tiene victorias notables sobre Renzo Gracie , el ex campeón de peso welter de UFC Pat Miletich , el ex campeón de peso mediano de UFC Dave Menne , el ex campeón de peso superpesado de Pancrase Tsuyoshi Kosaka , el ex campeón de peso abierto de Pancrase Masakatsu Funaki , el medallista de oro olímpico de judo Makoto Takimoto , el tres veces campeón de sambo Volk Han y Kazushi Sakuraba . Tamura actualmente se desempeña como director ejecutivo de la promoción de lucha libre profesional GLEAT de LIDET Entertainment .
Un ex luchador de sumo de la Escuela Secundaria de la Universidad de Ciencias de Okayama, Tamura debutó en 1989 en el UWF Newborn en un esfuerzo perdedor contra Minoru Suzuki . Pronto se reveló como un novato prometedor, pero se vio obligado a poner su carrera en una larga pausa después de un combate con Akira Maeda el 25 de octubre, en el que Maeda lo golpeó con un rodillazo con toda su fuerza y fracturó su hueso orbital. [3] [4] Tamura tardó un año entero en regresar, y solo tuvo tiempo de trabajar en un evento antes de que cerrara UWF.
Tras la desaparición de la UWF, Tamura pasó a su principal grupo sucesor, la UWF International , donde quedó bajo la tutela de Nobuhiko Takada . Debutando con una victoria contra Masahito Kakihara , Tamura era valiente e incluso podía exigir respeto de los veteranos más veteranos, como se demostró durante una pelea contra Yoji Anjo, donde Tamura rompió un agarre, le dio varias patadas a la cabeza a Anjo y lo echó del ring.
En 1992, después de hacer su debut en el shootfight ante el boxeador Matthew Saad Muhammad , sometiéndolo con un estrangulamiento trasero , Tamura fue enviado a Estados Unidos durante unos meses para aprender catch wrestling con Lou Thesz , quien ayudó a refinar las habilidades de sumisión de Tamura y el juego de suelo . Regresó a Japón con un nuevo y pulido estilo de lucha, derrotando a Kazuo Yamazaki en un combate sin espinilleras el 23 de octubre. Solo unos meses después, el 14 de febrero de 1993, Tamura tuvo un combate de alto nivel con Nobuhiko Takada, después del cual muchos expertos (como Pro Wrestling Illustrated ) lo compararon con el propio Takada y lo consideraron como un candidato para el futuro as de la empresa. [3] En ese momento, sin embargo, Tamura había presenciado el nacimiento de la promoción de artes marciales mixtas Pancrase y se había interesado por las peleas reales, como la pelea que había peleado contra Saad. [4]
Al año siguiente, Tamura participó en el torneo Best Of The World 1994 , avanzando a través de las rondas al vencer a Bad News Allen y Naoki Sano , pero siendo eliminado por el eventual ganador Super Vader en las semifinales. También perdió el partido por el segundo lugar contra el participante principal Gary Albright , y nunca desafió a Vader por el título.
Insatisfecho con el simbólico regreso de la UWF al puroresu con la victoria de Vader, e inspirado aún más por el reciente éxito de Pancrase, Tamura propuso tomar una dirección hacia la lucha libre realista nuevamente. Competiría en una notable pelea de disparos contra Masahito Kakihara el 18 de febrero de 1995, ganando por estrangulamiento trasero en 2:06. Más tarde, se le concedió una revancha victoriosa contra Gary Albright, pero la lucha se hizo famosa por la falta de voluntad de Albright para cooperar, lo que arruinó la victoria de Tamura hasta el punto de hacerlo llorar. [3] La misma noche, Nobuhiko Takada anunció su decisión de retirarse de la lucha libre profesional para seguir una carrera política, lo que fue recibido con duras palabras por Tamura. Después de una nueva revancha con Albright en agosto, Tamura se dirigió al regreso de Takada y lo desafió a una pelea de artes marciales mixtas , sin éxito. [5]
El mismo año, UWF International se vio forzada por problemas financieros a una disputa interpromocional contra New Japan Pro-Wrestling , pero Tamura se negó a participar. Como consecuencia, fue sometido a un tratamiento frío detrás del escenario y se encontró entrenando solo a menudo. [4] En diciembre de 1995, Kiyoshi se ofreció a sí mismo para representar a UWF-i en el evento K-1 Hercules , en una pelea de artes marciales mixtas contra el veterano de Ultimate Fighting Championship Patrick Smith . Fue su primer combate de cualquier tipo en meses, y afirmó que se retiraría si perdía su combate en dicho evento. Sin embargo, ganó la pelea. [4]
Tamura regresó a UWF-i para disputarse con Kazushi Sakuraba , pero la rivalidad quedó relegada a la mitad de la cartelera. Concluyó en su intención de abandonar la empresa y pidió ser liberado. Tuvo su último combate el 27 de mayo, donde derrotó a Sakuraba y, después del combate, se quitó sus propias espinilleras y las arrojó al público antes de abandonar la arena.
Después de las negociaciones con Pancrase , Tamura saltó a Fighting Network RINGS , fundada por su antiguo mentor Maeda, citando un mejor contrato. Fue promovido brevemente como la estrella principal, recibiendo los primeros títulos de peso pesado de RINGS. En 1995, RINGS estaba haciendo la transición de la lucha libre estilo shoot a las artes marciales mixtas y Tamura comenzó a competir activamente en ambas. En 2001, Tamura luchó por última vez en RINGS.
En 2003 abrió su propia promoción, U-STYLE. El 23 de noviembre de 2005, tuvo su último combate para esta promoción, derrotando a Josh Barnett . Salió brevemente del retiro para Inoki Genome Federation de Antonio Inoki , la última vez fue el 8 de noviembre de 2007, venciendo a Montanha Silva en el debut de este último en IGF. En 2020, Tamura se unió a la promoción GLEAT de LIDET Entertainment como director ejecutivo.
Las 32 victorias de la carrera de Tamura [6] incluyen victorias sobre grandes de las artes marciales mixtas como Jeremy Horn , Renzo Gracie , Ikuhisa Minowa , Nobuhiko Takada , Pat Miletich [1] y empató con Frank Shamrock en un momento en el que Shamrock era el actual campeón de la UFC. Sin embargo, a pesar de sus muchos logros dentro del ámbito de las MMA, su récord está algo empañado por una preponderancia de enfrentamientos contra los mejores competidores de peso pesado y semipesado, incluidos Antônio Rodrigo Nogueira , Bob Sapp de 350 libras y el ex medallista de oro olímpico Hidehiko Yoshida, entre otros.
Sus posteriores actuaciones en artes marciales mixtas también han sido criticadas por ser relativamente apáticas en comparación con los combates de ritmo rápido que caracterizaron la primera parte de su carrera. Parte de esto puede deberse a la ausencia de lucha en los combates en cuestión, donde Tamura a menudo parecía más contento con seguir un juego de pie cauteloso en lugar de participar en los intercambios de sumisiones por los que en un momento fue famoso.
Kiyoshi tuvo su primera experiencia en MMA en la promoción de lucha libre profesional Union of Wrestling Forces International , donde estranguló al boxeador Matthew Saad Muhammad en una pelea de reglas mixtas en 1992 y también en 1995, donde venció a su compañero luchador de UWF-i Masahito Kakihara mediante estrangulamiento trasero en una competencia de tiro. Más tarde se ofreció a pelear en el evento K-1 Hercules MMA, donde acabó rápidamente con Patrick Smith mediante un gancho de talón.
Tamura comenzó su carrera de MMA en Fighting Network RINGS en una serie de peleas de tiroteo contra sus compañeros de equipo de RINGS Japón a fines de 1996. Después de una victoria por sumisión con llave de brazo y bufanda contra Mitsuya Nagai , se enfrentó a Yoshihisa Yamamoto en las semifinales del Torneo Battle Dimensions de 1996. Después de recibir una serie de golpes de Yamamoto que dejaron a Tamura con la cara ensangrentada, logró controlar la pelea para otra victoria por sumisión. Un par de meses después, sometió a un atacante en forma de Andre Mannaart , y luego se enfrentó al experto en sambo y kickboxing Valentijn Overeem . Superado en peso por 25 libras, Tamura logró derribar a Overeem al principio de la pelea y luchó por un kimura, sin embargo Overeem sometió a Tamura varias veces, el japonés finalmente perdió el combate por llave de rodilla . Obligó a los ejecutivos de RING a hacerle perder el Campeonato de Peso Abierto ante Tariel Bitsadze .
En 1999, Tamura se enfrentó al ex compañero de equipo de UWFi Hiromitsu Kanehara y ganó el encuentro de ida y vuelta mediante una llave de brazo. Tamura luego se enfrentó a la ex estrella de Pancrase Frank Shamrock , quien había derrotado al compañero de equipo de Tamura Tsuyoshi Kohsaka años antes y se convirtió en su compañero de entrenamiento en The Alliance. Tamura controló el encuentro, derribando a Shamrock y manteniendo una posición dominante sobre él, pero se vio obligado a gastar una cuerda para escapar cuando Shamrock lo atrapó en una llave de brazo en su primer derribo. El japonés tomó represalias amenazándolo con una llave de kimura , otra llave de brazo y un par de llaves de brazo con bufanda que casi terminaron la pelea, pero el estadounidense escapó milagrosamente de todas ellas. Sin embargo, después de doce minutos, Shamrock perdió el punto por un puñetazo ilegal de puño cerrado, equilibrando sus respectivas puntuaciones de puntos y obligándolo a cambiar al ataque. Shamrock intentó una llave de kimura y una llave de tobillo, pero Tamura las defendió con éxito y se acabó el tiempo del encuentro. Se declaró empate por puntos y se considera uno de los .
Ese mismo año, Tamura participó en el torneo King of Kings, enfrentándose como primer oponente a Dave Menne . Conectó varios ganchos, pero perdió la ventaja al intentar un fly armbar . Tras el reinicio, intercambiaron golpes hasta que Menne se resbaló con una patada alta, que Tamura aprovechó para montar a Menne en el suelo y lanzar golpes. Finalmente, Tamura volvió a derribar a Dave y tomó su espalda, terminando el combate con decisión unánime.
Tras una victoria sin incidentes en la segunda ronda sobre Borislav Jeliazkov , Tamura se encontró frente a Renzo Gracie de la familia Gracie . El peleador brasileño obtuvo lo primero de la pelea con un estrangulamiento de guillotina desde la guardia, pero Tamura comenzó a dominar gracias a su superior golpeo y defensa de derribo. Creyéndose superior en el suelo, Renzo se tumbó y desafió a Tamura a luchar con él, lo que el tirador japonés hizo, logrando pasar su guardia y tomando la espalda del especialista en jiu-jitsu brasileño. Después de regresar a la posición de pie por orden del árbitro, Tamura capturó la espalda nuevamente al revertir un derribo y un crucifijo bloqueado , que usó para perseguir un estrangulamiento hasta el final del tiempo. Tamura fue galardonado con la decisión unánime, siendo el segundo japonés en derrotar a un Gracie después de que Kazushi Sakuraba lo hiciera con Royler a principios de año.
En semifinales, Kiyoshi peleó contra el brasileño Renato Sobral , 40 libras más pesado que el japonés. El más fuerte Sobral atacó con golpes de rodilla y tomó su espalda en algunas ocasiones mientras Tamura conectaba patadas en las piernas y buscaba una apertura. Al caer al suelo, ambos intentaron varios tipos de sumisiones, incluyendo una llave de brazo por parte de Sobral y una llave de pie con figura cuatro por parte de Tamura, pero no tuvieron éxito. Terminada la batalla, dos jueces dictaminaron un empate y un tercero ( Jon Bluming ) falló a favor de Sobral, eliminando así a Tamura del torneo.
El 20 de abril de 2000, Tamura puso en juego su Campeonato de Peso Abierto de RINGS (ganado contra Tariel Bitsadze en un combate de lucha libre profesional) en una pelea de artes marciales mixtas contra el luchador holandés de RINGS Gilbert Yvel . El mejor luchador de los dos, Tamura fue capaz de tomar la posición dominante en el suelo varias veces, pero la regla contra los golpes a la cara en la lona, las rápidas paradas del árbitro y la propia perspicacia defensiva de Yvel le impidieron obtener la ventaja. Yvel, el mejor atacante, conectó varios rodillazos y puñetazos durante el combate, y hacia el final de la segunda ronda conectó una serie de golpes, lo que hizo que el árbitro detuviera el combate a su favor.
Tamura se recuperó de su derrota por el título representando a RINGS en el evento Colosseum 2000, donde se enfrentó a Jeremy Horn . El estadounidense más grande logró dificultar los derribos de Tamura, pero el japonés ganó dominio con golpes a pesar de no usar guantes (lo que lo obligó a usar solo golpes con la mano abierta). En el segundo asalto, la acción se ralentizó en la guardia de mariposa de Tamura , y aunque el estadounidense la superó en los últimos minutos y buscó establecer una sumisión, el tiempo se agotó para una victoria por decisión de Tamura. En agosto de 2000, Tamura peleó también contra Pat Miletich , compañero de equipo de Horn. A diferencia del combate anterior, Tamura controló los golpes, conectando varias patadas en las piernas . Los contendientes intercambiaron derribos en ambos asaltos, pero Tamura logró el control posicional con más frecuencia, ganando así una decisión mayoritaria.
En octubre de 2000, Tamura también participó en el torneo King of Kings, eliminando a Zaza Tkeshelashvili antes de enfrentarse a otro brasileño, Antônio Rodrigo Nogueira . El experto en jiu-jitsu abrió el combate derribando a Tamura e intentando pasar su guardia, y finalmente realizó una llave de brazo que Kiyoshi contrarrestó rodando hacia afuera y tomándole la espalda. El luchador japonés luego evitó una llave de rodilla y atacó la guardia de Nogueira hasta que se puso de pie. La acción se repitió, con Nogueira derribándolo y Tamura aprovechando un intento de llave de rodilla para obtener una posición dominante, pero esta vez Nogueira revirtió e intentó un Kimura lock para el final del round. En el segundo, el brasileño presionó a Tamura con un derribo y lentamente subió de posición hasta una llave de brazo desde atrás. Kiyoshi lo defendió durante minutos, pero al final, Nogueira se reposicionó y consiguió el control, haciendo que Tamura se rindiera.
Después de su paso por King of Kings, Tamura obtuvo una revancha contra Renato Sobral , pero como en la primera ocasión, el brasileño de mayor tamaño controló la pelea con su lucha libre y su dominio posicional. Kiyoshi tuvo su última pelea por RINGS enfrentándose a Gustavo Machado , perdiendo nuevamente por decisión sin incidentes.
Tamura hizo su debut en PRIDE Fighting Championships en una pelea por el título contra Wanderlei Silva por el Campeonato de Peso Medio de PRIDE. Silva bloqueó los derribos de Tamura y lo atacó con fuertes golpes y un rodillazo en la cara. En una ocasión, Tamura conectó un golpe que dejó aturdido a Wanderlei, pero duró poco, y el peleador brasileño se recuperó y continuó con el brutal ground and pound , ensangrentando la cara de Kiyoshi. En el segundo asalto se vio la misma acción, con Silva contraatacando con un gancho de derecha que noqueó a Tamura para llevarse la victoria.
Después de la pelea, hubo sugerencias para que Tamura interpretara el personaje de lucha libre profesional de Tiger Mask en el ring de Pride, teniendo su primer combate contra Ryan Gracie . Sin embargo, esos planes fueron abandonados. [7]
El siguiente combate de Tamura sería un enfrentamiento igualmente difícil, en el que se enfrentaría al gran Bob Sapp , que casi doblaba el peso de Tamura. El combate fue breve e impactante, y vio a Sapp cargando contra Tamura y noqueándolo con golpes circulares a los 0:11.
En PRIDE 31, Tamura obtuvo una revancha muy deseada contra Antônio Rodrigo Nogueira , quien lo había vencido años antes en RINGS. El resultado sería el mismo, ya que Nogueira lo derribó, le ganó la espalda y le aplicó una llave de brazo para rendirse.
En un evento para la promoción relacionada Deep en septiembre de 2002, Tamura derrotó a otro luchador de estilo shoot, Ikuhisa Minowa , por decisión unánime. Tuvieron una revancha en PRIDE dos años después, que fue mucho más corta, con Tamura abrumando a Minowa con patadas en las piernas y un golpe de rodilla, seguido de patadas de fútbol a la cabeza. Tamura y Minowa se dieron la mano como señal de respeto después del combate, aunque Tamura presentó un incidente en el que empujó al árbitro por lo que se creyó que fue una detención tardía.
En agosto de 2003, Tamura peleó contra el medallista de judo Hidehiko Yoshida en la tercera pelea de MMA de este último. Demostrando su experiencia, Tamura lo derribó con un cruzado de izquierda y atravesó su guardia antes de volver a ponerse de pie. Después, el luchador de tiro conectó patadas continuas a las piernas y el cuerpo de Yoshida, también capturó su espalda una vez durante un lanzamiento de judo fallido. Finalmente, Yoshida derribó a Tamura y lo obligó a rendirse ante un rápido sode guruma jime . [8] La extraña secuencia del estrangulamiento provocó acusaciones de una pelea arreglada realizada para aumentar la popularidad de Yoshida, [9] pero Dave Meltzer y otros expertos lo consideraron dudoso, atribuyéndolo a la propia inexperiencia de Tamura con los estrangulamientos de gi. [10]
Durante varios años, PRIDE ha hecho esfuerzos para juntar a Tamura y a su compañero de UWFi y artista marcial mixto Kazushi Sakuraba en una pelea debido a su estatus como dos de los mejores luchadores japoneses de su tiempo, así como a una rivalidad rumoreada. Nobuyuki Sakakibara hizo un anuncio en PRIDE 34 que prometía a los fanáticos una futura pelea entre los dos. Sin embargo, PRIDE dejó de ser una promoción activa después de ese evento.
En K-1 Premium 2007, Tamura se enfrentó a Hideo Tokoro , un aprendiz del ex luchador de RINGS Kenichi Yamamoto . Superando a su oponente por 17 kg (38 lbs) y mostrando una brillante defensa de sumisión, Tamura mantuvo el control sobre él en los intercambios de agarre, tomándolo por la espalda varias veces y moliéndolo con golpes y ground and pound, hasta que bloqueó un brazo estirado desde una posición de llave en el tercer asalto para hacerlo rendirse. [11]
Un año después, Tamura pelearía con otro luchador de estilo shoot, esta vez contra la leyenda de Pancrase, Masakatsu Funaki . A pesar del revuelo que rodeó la pelea, causada por la antigua rivalidad entre RINGS y Pancrase, la pelea fue rápida, con Tamura superándolo en golpes y derribándolo a la lona para el nocaut técnico.
Finalmente se anunció que Kiyoshi Tamura y Kazushi Sakuraba iban a pelear en el evento K-1 Dynamite!! el 31 de diciembre de 2008. La pelea se caracterizó por que Tamura generalmente contrarrestaba los intentos de derribo y sumisión de Sakuraba mientras aplicaba ground and pound desde la posición superior durante todo el combate. Al final del primer round, Sakuraba parecía tener una llave de brazo asegurada, pero Tamura aguantó y en el segundo controló gran parte de la acción hasta que Sakuraba lo derribó en el último minuto. Finalmente, Tamura obtuvo una decisión unánime.
El 7 de julio de 2007, Tamura se casó con la presentadora de lucha libre profesional y tarento Yumiko Sakurai.
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