El USS Kitty Hawk (APV-1/AKV-1) , anteriormente SS Seatrain New York , fue un buque de carga que se convirtió en un transporte de aviones durante la Segunda Guerra Mundial .
Seatrain New York fue construido en 1932 por Sun Shipbuilding & Drydock Corporation de Chester, Pensilvania, para Seatrain Lines , Inc. Fue adquirida por la Armada de los Estados Unidos el 25 de junio de 1941 y renombrada como Kitty Hawk el 8 de julio. Lleva el nombre de Kitty Hawk, Carolina del Norte , donde los hermanos Wright realizaron el primer vuelo propulsado más pesado que el aire el 17 de diciembre de 1903. Tietjin & Land Dry Dock Corporation, Hoboken, Nueva Jersey , la convirtió en un avión de transporte y la puso en servicio el 26. Noviembre de 1941, en el Navy Yard de Nueva York .
Después del shakedown, Kitty Hawk partió de Nueva York el 16 de diciembre de 1941 hacia Hawaii a través del Canal de Panamá con aviones para reemplazar las pérdidas estadounidenses en el ataque japonés , y llegó a Pearl Harbor el 8 de febrero de 1942. Descargó su avión en Hickam Field y regresó a el continente el 25 de febrero. Kitty Hawk regresó a Pearl Harbor el 17 de mayo. Llegaron informes de inteligencia que indicaban que una flota japonesa se acercaba a las islas hawaianas . Inmediatamente, Kitty Hawk cargó los hombres, armamento y equipo del 3.er Batallón de Defensa Marina y aviones de los Grupos Aéreos Marinos 21 y 45 y navegó a máxima velocidad para reforzar Midway , escoltado por el destructor Gwin . En el camino , un PBY Catalina informó sobre un submarino en el área que Gwin ahuyentó con una fuerte andanada de cargas de profundidad , lo que permitió a Kitty Hawk entregar sus vitales hombres de combate y aviones a Midway el 26 de mayo.
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Escoltado por los destructores Gwin y Sicard , el Kitty Hawk partió de Midway el 29 de mayo y llegó a Honolulu el 1 de junio. El 5 de junio, se enteró de la victoria estadounidense en la Batalla de Midway , que hizo retroceder una ofensiva japonesa con resultados desastrosos para la fuerza de ataque de portaaviones japoneses. Ese mismo día zarpó hacia la costa oeste , llegando a San Diego el 13 de junio.
Kitty Hawk regresó a Pearl Harbor el 31 de julio; hombres cargados, equipo y aviones del 2.º Echelon del 23.º Marine Air Group; y puso rumbo a Port Vila , Efate , Nuevas Hébridas , llegando el 28 de agosto. Amarró junto al portaaviones de escolta Long Island y transfirió 40 aviones que fueron inmediatamente catapultados por Long Island y llevados directamente al combate en el disputado Guadalcanal .
Zarpó el 4 de octubre hacia San Francisco , descargó y cargó la carga, luego se dirigió a Pearl Harbor y llegó el 20 de octubre. Cargando aviones muy necesarios para el ejército de los Estados Unidos , se dirigió al atolón de Palmyra , donde llegó el 30 de octubre. Allí, en condiciones peligrosas, embarcó más aviones, carga y pasajeros. Zarpó el 2 de noviembre y llegó a la bahía de Dumbea , Numea , el 10 de noviembre, donde recogió a hombres del grupo aéreo del portaaviones Hornet después de que su portaaviones fuera hundido en la batalla de las islas Santa Cruz . Al llegar a Espíritu Santo , Nuevas Hébridas, el 13 de noviembre, despidió a aviadores y aviones del ejército. Kitty Hawk zarpó de Espíritu Santo el 22 de noviembre hacia casa con 359 pasajeros y llegó a San Diego el 7 de diciembre.
Llevando hombres y equipo del Marine Air Group 12, partió el 4 de enero de 1943 hacia las Nuevas Hébridas y llegó a Espíritu Santo el 22 de enero; pero, como los ataques aéreos enemigos impidieron la descarga, navegó hacia la bahía de Pallikulo, un lugar más seguro; Luego partió hacia Undine Bay , Efate, donde terminó de descargar hombres, municiones y aviones del Marine Air Group 12. Kitty Hawk regresó a San Diego el 20 de febrero.
Del 20 de febrero de 1943 al 25 de junio de 1944, Kitty Hawk realizó siete viajes a Hawái y siete al suroeste del Pacífico transportando aviones vitales, hombres de combate y municiones para ser utilizados en su avance hacia Japón . El barco fue reclasificado como AKV-1 el 15 de septiembre de 1943. Regresó a la costa oeste y llegó a San Francisco para su revisión el 5 de agosto de 1944.
Kitty Hawk cargó pasajeros, aviones y carga en San Diego y zarpó el 29 de agosto hacia Finschhafen , Nueva Guinea ; Puerto Seeadler , Manus , Islas del Almirantazgo ; Guadalcanal; y Espíritu Santo, regresando a San Diego el 12 de octubre de 1944.
Kitty Hawk navegó directamente desde San Francisco a Manus y llegó el 12 de noviembre. Desde Manus, se dirigió a las Islas Salomón para recoger a los hombres de una unidad de drones de radiocontrol: hizo escala en Guadalcanal el 26 de noviembre, Espíritu Santo el 30 de noviembre: luego navegó hacia Pearl Harbor y llegó el 9 de diciembre. Dos días después, navegó hacia la isla Maui , donde desembarcó la unidad de control del radar.
Después de reparaciones menores en San Diego, Kitty Hawk zarpó el 7 de enero de 1945 a varios puertos del Pacífico Sur; regresó a San Francisco el 17 de febrero; dio una rápida vuelta; y regresó a la zona de avanzada, regresando a la costa oeste el 12 de junio.
Kitty Hawk recibió la noticia del fin de las hostilidades el 13 de agosto de 1945, mientras se encontraba en Pearl Harbor. Con base en Pearl Harbor, transportó cargamento militar a las Islas Marshall , las Islas Marianas y Filipinas . Partió de Pearl Harbor el 24 de noviembre hacia la costa este . Kitty Hawk llegó a Bayona, Nueva Jersey, el 15 de diciembre; visitó Norfolk, Virginia : fue dado de baja en Nueva York el 24 de enero de 1946; y fue devuelto a su propietario, Seatrain Lines, Inc., el mismo día.
El USS Kitty Hawk fue arrendado a United Fruit Company el día de su desmantelamiento y regresó a sus propietarios originales en mayo de 1946. [1] Volvió a su antiguo nombre SS Seatrain New York en Chester, PA, y siguió siendo un buque de carga hasta que fue vendido a Hua Eng Copper and Iron Industrial Company Limited de Taiwán para su desguace en marzo de 1973. [2]
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.