La operación ofensiva de Kirovogrado ( ruso : Кировоградская наступательная операция ), [3] conocida en el lado alemán como La batalla defensiva en el área de Kirovograd (Die Abwehrschlacht im Raum von Kirowograd), [4] fue una ofensiva del 2.º Ejército Rojo. Frente Ucraniano contra el 8.º Ejército alemán del Grupo de Ejércitos Sur en el área de Kirovograd en el centro de Ucrania entre el 5 y el 16 de enero de 1944. Tuvo lugar en el Frente Oriental de la Segunda Guerra Mundial y fue parte de la ofensiva más amplia entre el Dnieper y los Cárpatos , una ofensiva soviética. ataque contra el Grupo de Ejércitos Sur que tenía como objetivo retomar el resto de Ucrania al oeste del río Dnieper, que cayó en manos de Alemania en 1941.
Después de cruzar el Dnieper en septiembre de 1943, el 2.º Frente Ucraniano del general de ejército Ivan Konev hizo retroceder a las tropas alemanas en feroces combates, avanzando entre 30 y 100 kilómetros en la margen derecha del río mientras capturaba Cherkassy , Znamianka y Aleksandriya a mediados de diciembre. . [5]
El 20 de diciembre, Konev informó a Stavka que, como resultado de los combates anteriores, las tropas soviéticas habían despejado la orilla derecha del Dnieper en el sector de su frente. Pidió aprobación para su decisión de cambiar temporalmente el centro del frente y el flanco izquierdo a la defensiva para recibir refuerzos y reponer equipo en espera de un ataque hacia Krivoi Rog entre el 5 y el 10 de enero de 1944. Stavka aprobó su plan, fijando la fecha de la ofensiva. entre el 5 y el 7 de enero. El frente fue reforzado por el 5º Cuerpo de Caballería de la Guardia del 4º Frente Ucraniano , que llegó a finales de diciembre, [6] así como por 300 tanques y 100 cañones autopropulsados. [5]
De acuerdo con las instrucciones de la Stavka, Konev y su estado mayor desarrollaron un plan para la ofensiva. El mando del frente propuso un ataque hacia Kazanka y Bereznegovatoye en la retaguardia de las tropas alemanas alrededor de Nikopol . El 2.º Frente Ucraniano debía derrotar a las tropas alemanas alrededor de Nikopol junto con el 3.º y 4.º Frente Ucraniano . Debido a los avances del 1.er Frente Ucraniano en la ofensiva Zhytomyr-Berdichev , Stavka decidió cambiar el plan. El 29 de diciembre, emitió una nueva directiva [5] que ordenaba al frente reanudar la ofensiva atacando hacia Kirovogrado con al menos cuatro ejércitos (uno de los cuales iba a ser un ejército de tanques) a más tardar el 5 de enero. El objetivo del ataque era destruir las tropas alemanas alrededor de Kirovogrado y capturar la ciudad desde el norte y el sur. Luego, el frente debía capturar Novoukrainka y Pomoshnaya , avanzando hacia Pervomaisk en el Bug del Sur , donde debía capturar una cabeza de puente. Al mismo tiempo, el frente debía montar un ataque secundario con dos ejércitos hacia Shpola y Khristinovka . [7]
El ataque hacia Kirovograd y Pervomaisk tenía como objetivo dividir a la mitad las tropas alemanas en la orilla derecha de Ucrania , ayudando así al 1º y 3º frentes ucranianos. El ataque secundario estaba destinado a ayudar al 1.er Frente Ucraniano a rodear y derrotar a las tropas alemanas en el área de Kanev y Zvenigorodka . De acuerdo con la directiva, Konev modificó el plan de ofensiva. El 52.º ejército del teniente general Konstantin Koroteyev debía atacar hacia Balakleya, Shpola y luego Khristinovka, dirigiendo sus tropas hacia Korsun-Shevchenkovsky . El 53º ejército del teniente general Ivan Galanin , apoyado por el 5º cuerpo mecanizado de guardias del mayor general Boris Skvortsov , atacaría hacia Mala Vyska . [7]
Para el ataque principal hacia Kirovograd, el frente utilizó dos grupos de choque. El grupo de choque del norte, incluido el 5.º Ejército de Guardias del teniente general Aleksey Semenovich Zhadov y el 7.º Cuerpo Mecanizado del mayor general Fyodor Katkov , debía atacar la ciudad desde el noroeste. El grupo de choque del sur, con el 7.º Ejército de Guardias del coronel general Mikhail Shumilov y el 5.º Ejército de Tanques de la Guardia del coronel general Pavel Rotmistrov , debía atacar desde el suroeste, con la tarea de rodear y destruir a las tropas alemanas en el área de Kirovograd, y luego desarrollar la ofensiva hacia Novoukrainka y Pomoshnaya. [7]
A principios de enero, el 2.º Frente Ucraniano incluía los Ejércitos 4.º , 5.º y 7.º de la Guardia , los Ejércitos 37.º , 52.º, 53.º y 57.º , el 5.º Ejército de Tanques de la Guardia , el 5.º Cuerpo de Caballería de la Guardia, el 20.º Cuerpo de Tanques y el 1.º , 7º y 8º Cuerpos Mecanizados . El apoyo aéreo fue proporcionado por el 5º Ejército Aéreo . El frente desplegó un total de 59 divisiones de fusileros, tres divisiones de caballería , tres cuerpos de tanques y cuatro cuerpos mecanizados . Antes de la operación, el 7.º Cuerpo Mecanizado fue transferido al 5.º Ejército de Guardias y el 8.º Cuerpo Mecanizado al 5.º Ejército de Tanques de la Guardia. El 1 de enero, el frente contaba con 550.000 hombres, 265 tanques, 127 cañones autopropulsados, 7.136 cañones y morteros, 777 cañones antiaéreos y 500 aviones de combate. [5]