Sir David Kirke ( c. 1597 - c. 1654 ) fue un corsario y administrador colonial inglés que sirvió como gobernador de Terranova desde 1638 hasta 1651. Es más conocido por capturar Quebec de los franceses en 1629 durante la Guerra Anglo-Francesa . Kirke fue un favorito de Carlos I de Inglaterra y su caída se produjo en 1651, cuando fue arrestado tras ser acusado de retener impuestos recaudados en nombre del gobierno inglés. Kirk fue enviado de regreso a Inglaterra, donde, según se informa, murió en prisión. [1]
Kirke era hijo de Gervase (Jarvis) Kirke, un rico comerciante de la ciudad de Londres , [2] y Elizabeth Goudon, una mujer hugonote francesa. [3] Fue criado en Dieppe , en Normandía . [4] David era el mayor de cinco hijos, seguido por Lewis, Thomas, John y James. [4] [5]
Mientras aún se encontraba en Inglaterra, David se casó con Sara Kirke . Partieron hacia Terranova en 1638 y tuvieron varios hijos, entre ellos George, David el Joven y Phillip.
Una flota inglesa, compuesta por seis buques de guerra y tres pinazas, partió de Gravesend, Kent, en marzo de 1629 con Jacques Michel, un desertor de Samuel Champlain , para actuar como piloto en el río San Lorenzo. Champlain envió un grupo desde Quebec, cuyos residentes estaban al borde de la inanición, para encontrarse con una flota de socorro francesa al mando de Émery de Caen . Sin que Champlain lo supiera, Caën también llevaba la noticia de que en abril se había declarado la paz en Europa mediante el Tratado de Susa . Aunque el grupo de Champlain se encontró con Caën en el Golfo, fueron capturados por los ingleses en su camino río arriba hacia Quebec. Kirke, ahora consciente de las condiciones desesperadas que enfrentaban los quebequenses, envió a sus hermanos Lewis y Thomas para exigir la rendición francesa. Al no tener otra alternativa, Champlain se rindió el 19 de julio de 1629. [5]
Sin embargo, Champlain argumentó que la toma de Quebec por parte de los Kirkes era ilegal, ya que la guerra ya había terminado; y trabajó para que la colonia regresara a Francia. Como parte de las negociaciones en curso para su salida de la Guerra Anglo-Francesa , en 1632 Carlos I de Inglaterra acordó devolver las tierras a cambio de que Luis XIII pagara la dote de su esposa . Estos términos se convirtieron en ley con el Tratado de Saint-Germain-en-Laye de 1632. Las tierras de Quebec y Acadia fueron devueltas a la Compañía Francesa de los Cien Asociados . [5]
Kirke había traído a Quebec a un niño esclavo nacido en Madagascar y, antes de abandonar la colonia en julio de 1632 para regresar a Inglaterra, vendió el esclavo al empleado francés Olivier Le Baillif, que había colaborado con los ingleses durante la ocupación. Baillif compró el esclavo por 50 escudos , el equivalente a medio año de salario de un trabajador calificado , y en 1633 lo bautizó como Olivier Le Jeune . Después de regresar a Inglaterra, Kirke fue nombrado caballero como consuelo en 1633. [6]
Se cree que Kirke visitó Ferryland, ya que publicó un informe sobre la isla de Terranova en 1635. [6] Quedó impresionado por las pesquerías de la isla y en 1637 pidió al rey Carlos una concesión de tierras. En noviembre de 1637, Kirke y sus socios obtuvieron una carta real para la copropiedad de toda la isla. Una parte de Terranova , la península de Avalon , ya había sido otorgada a George Calvert, Lord Baltimore , pero se le acusó de abandonar su colonia antes de su muerte en 1632, y las tierras fueron transferidas a Kirke. [7] La carta de esta nueva concesión tenía estipulaciones diseñadas para reducir el conflicto con los pescadores migratorios: no debía haber asentamientos a menos de seis millas de la costa, las salas de pesca no debían ser ocupadas antes de la llegada de las tripulaciones de pesca de verano y se debía cobrar un impuesto del cinco por ciento sobre todos los productos pesqueros capturados por extranjeros. [8]
Kirke fue nombrado gobernador propietario y llegó en 1638 con cien colonos. La gobernación original de la península de Avalon había pasado al hijo de Baltimore, Cecilius Calvert , quien había nombrado gobernador a William Hill .
Kirke se apoderó de la mansión del gobernador, que entonces ocupaba Hill. En enero de 1638, el rey también le concedió a Kirke un escudo de armas, "para mayor honor y esplendor de ese país y de la gente que lo habita... para que se use en todos los casos en que otras naciones y países suelen usar armas". [7] En 1639, Kirke rebautizó la colonia como Pool Plantation. [9] Durante los años siguientes, construyó fuertes en Ferryland , St. John's y Bay de Verde . Cobró peajes a todos los barcos pesqueros. [6]
Kirke obtuvo los derechos sobre "el comercio exclusivo de Terranova, exceptuando la pesca". [6] Estas últimas palabras provocaron considerables problemas. En ese momento, muchas naciones europeas pescaban en los Grandes Bancos de Terranova y el impuesto del 5% de Kirke dio una ventaja a los pescadores ingleses de la zona. Varios comerciantes del West Country prosperaron gracias al comercio del pescado. Representado en Londres por Kirke, Barkeley, and Company, con varios de sus hermanos al mando, Kirke utilizó sus derechos territoriales para apoyar el comercio del pescado, en conflicto con los términos de su carta. En 1638, ya se habían establecido fuertes vínculos entre Ferryland y Dartmouth, Devon . Kirke puso toda la red comercial al sur de St. John's bajo el control de un creciente imperio comercial familiar. [6]
Estas acciones despertaron una fuerte animosidad por parte de los comerciantes del oeste del país. Los plantadores y los pescadores migratorios coincidieron en que Kirke estaba reservando las mejores zonas de pesca para él y sus amigos. Además, se le acusó de abrir tabernas que perturbaban el trabajo de los colonos. Pero antes de que se pudieran investigar estas acusaciones, en 1642 estalló la guerra civil inglesa entre el rey y el parlamento. [5]
La Guerra Civil terminó en 1651 y los Kirkes, como realistas, se encontraban en el bando perdedor. Aunque las quejas de los comerciantes se dejaron de lado durante la guerra, se reavivaron al final de la misma y los Kirkes ya no estaban protegidos por la corona. [8]
En 1651, un equipo de seis comisionados, liderado por el comerciante de Maryland John Treworgie , fue enviado a Ferryland para apoderarse de Kirke y llevarlo a Inglaterra para ser juzgado. [10] Sus tierras fueron adquiridas por la Mancomunidad de Inglaterra . En 1653, Kirke fue declarado inocente y volvió a comprar el título de sus tierras. Su esposa, Dame Sara Kirke, regresó a Terranova para supervisar su negocio y reclamar su propiedad, pero Cecil Calvert, Lord Baltimore, presentó nuevos cargos contra Kirke por el título de las tierras alrededor de Ferryland. [8] Se cree que Kirke murió en la cárcel original de Southwark, The Clink , en enero de 1654, mientras esperaba el juicio. [5]
En 1653, Treworgie obtuvo la gobernación de Terranova; ya se encontraba en Ferryland, y aparentemente nunca se fue después de 1651. [10] Al año siguiente, él y otros dos comisionados fueron arrestados por James Kirke por poseer tierras que legítimamente pertenecían a los Kirke y una deuda impaga de £1100. [5] Treworgie sostuvo que las posesiones de Kirke habían sido devueltas a su esposa, pero fue declarado culpable en un primer juicio. Una petición personal a Cromwell resultó en un segundo juicio. El resultado es perdedor, pero parece que Treworgie fue declarado inocente, ya que continuó sirviendo como gobernador hasta 1660. [11] En 1660, Treworgie regresó a Inglaterra para solicitar otro mandato como gobernador y el salario de seis años que afirmaba que se le debía. [11] Nunca regresó a Terranova.
Después de la muerte de David, Lady Sara Kirke y sus hijos tomaron el control de la Plantación Pool durante las siguientes décadas.
La restauración de la monarquía Estuardo en 1660 reabrió el debate entre los Kirke y los Calvert sobre la propiedad de la península de Avalon. Esta vez, Cecil Calvert logró obtener la patente real sobre Avalon, pero nunca se instaló allí. El hermano de David Kirke, ahora Sir Lewis Kirke, exigió una compensación por las mejoras realizadas en Ferryland por los Kirke. Lady Kirke solicitó a Carlos II que nombrara al sobrino de Lewis, George Kirke, gobernador de Terranova, un acuerdo sugerido por los habitantes de Terranova, pero el rey se negó a nombrar un gobernador residente. [5]
La concesión de armas a Kirke se perdió durante la Guerra Civil. Durante las secuelas de la Primera Guerra Mundial , la Comisión Imperial de Tumbas de Guerra en Europa preguntó qué armas deberían marcar las tumbas de los soldados de Terranova . Durante las investigaciones posteriores, las armas de Kirke se encontraron en el Colegio de Heraldos . En 1928, se adoptaron como el escudo de armas oficial de Terranova y continúan siendo utilizadas hoy en día por la provincia de Terranova y Labrador . [7] [9]
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