El Kirkaldy Testing Museum es un museo en Southwark , al sur de Londres , Inglaterra, ubicado en las antiguas instalaciones de pruebas de David Kirkaldy . Alberga la enorme máquina de pruebas de Kirkaldy y muchas máquinas más pequeñas y modernas. [1] Está abierto el primer domingo de cada mes.
El edificio en 99 Southwark Street se convirtió en un edificio protegido en 1971 y fue ascendido al Grado II* en junio de 2014.
Kirkaldy nació en Dundee en 1820 y se educó en la Universidad de Edimburgo . Trabajó en la construcción naval de Napier desde 1843, donde se convirtió en dibujante jefe y calculador. [2] Se fue en 1861 y durante los siguientes dos años y medio estudió los métodos de prueba mecánica existentes y diseñó su propia máquina de prueba. William Fairbairn fue pionero en la medición de la resistencia a la tracción , así como en la evaluación de la fluencia y la fatiga tanto en estructuras grandes como pequeñas.
Totalmente por su cuenta, Kirkaldy encargó su máquina a la firma Greenwood & Batley de Leeds , supervisando de cerca su producción. Molesto por el lento ritmo de fabricación, después de 15 meses hizo entregar la máquina a Southwark aún sin terminar, en septiembre de 1865.
La máquina de prueba mide 47 pies y 7 pulgadas (14,50 m) de largo y pesa unas 116 toneladas largas (118 t). Funciona horizontalmente, la carga se aplica mediante un cilindro hidráulico y un ariete. El fluido de trabajo es agua, no aceite. La carga se mide mediante un sistema de pesaje que consta de varias palancas y la última lleva un peso jockey. El operador deja entrar agua en el cilindro hidráulico y, a medida que aumenta la presión y, por tanto, la carga sobre la pieza de prueba, el peso del jockey se enrolla para equilibrar la carga hidráulica. A medida que se enrolla, se mueve a lo largo de una escala graduada y cuando el objeto bajo prueba falla, el número en esta escala se anota y se multiplica por el peso para dar la carga de falla.
El peso se puede variar en incrementos de 50 libras (23 kg) usando placas ranuradas en una percha. En la escala inferior se lee hasta 150 libras (68 kg), y se pueden colocar hasta 1000 libras (450 kg) en la percha. Un sistema de pesas jockey separado encima de este permitió a la máquina medir cargas de hasta 1.000.000 de libras (450 t). [1]
La máquina se mantiene en funcionamiento en el Museo Kirkaldy en Southwark. Pueden ocurrir problemas con la junta que sella el cilindro hidráulico único. La junta es del material original, cuero, en lugar de un material más moderno. Originalmente la London Hydraulic Power Company suministraba agua a alta presión, pero ahora el museo utiliza una bomba eléctrica. Al romper especímenes para demostraciones de visitantes se utiliza una carga que no exceda las 20 toneladas largas (20 t).
Kirkaldy también desarrolló métodos para examinar la microestructura de los metales mediante microscopía óptica . Implicaba cortar secciones, pulirlas y luego grabarlas para revelar diferentes componentes.
Los talleres de Kirkaldy también probaron componentes para el puente Eads sobre el río Mississippi en St. Louis , EE. UU., que se completó en 1874, para el puente Hammersmith (1887), el antiguo estadio de Wembley (1923) y para el Skylon que se construyó para el cercano Festival de Gran Bretaña en 1951. [2] También ayudó al análisis de accidentes al probar materiales de estructuras que fallaron, incluido el desastre del puente Tay de 1879 y el accidente del cometa De Havilland del vuelo 781 de BOAC de 1954. [2]
En 1880 [2] Kirkaldy probó muchas muestras del primer puente ferroviario de Tay para la investigación oficial sobre el colapso de la sección central del puente el 28 de diciembre de 1879. Confirmó que las barras de unión de hierro forjado fallaron en sus conexiones con las columnas de hierro fundido del el puente, cuando probó tirantes intactos con orejetas completas todavía unidas. Los accesorios eran orejetas de hierro fundido que se fracturaron en los orificios de los pernos y, después del desastre, se encontraron numerosas orejetas fracturadas tiradas en los pilares. Los elementos críticos de refuerzo eran mucho más débiles de lo que había supuesto Thomas Bouch , el ingeniero del primer puente. Fallaron con una carga de tracción de aproximadamente 20 toneladas largas (20 t) en lugar de las 60 toneladas largas (61 t) especificadas, y fueron la causa principal del colapso del puente.
Dado que Kirkaldy probó varias muestras de cada una de las orejetas inferior y superior, pudo demostrar que exhibían una variedad de resistencias, siendo los resultados más bajos causados por defectos como agujeros en el metal fundido. Por lo tanto, algunas de las orejetas superiores eran en realidad más débiles que las orejetas inferiores más fuertes, una observación confirmada por los daños mostrados en los restos que quedaron en los muelles después del desastre. Probó las barras de unión de hierro forjado y resultaron resistentes, según lo especificado, aunque sólo un poco más fuertes que las orejetas de hierro fundido a las que estaban unidas.
Las vigas altas también estaban hechas de hierro forjado y tenían una resistencia a la tracción muy alta. Fueron encontrados después del accidente en el fondo del estuario de Tay y habían sufrido relativamente pocos daños en comparación con las columnas de hierro fundido que los sostenían. Algunos fueron reutilizados en casas locales, y cuando fueron demolidos en la década de 1960, otros fueron trasladados al Museo Real de Escocia en Edimburgo , donde se exhiben al público.
Kirkaldy operó por primera vez su máquina en las instalaciones de The Grove, Southwark, Londres SE1. [2] Su negocio tuvo éxito y trasladó la máquina a unas instalaciones nuevas más grandes especialmente construidas en 99 Southwark Street, alquiladas a Crown Estate , en 1874. [2] Hoy en día, el museo continúa sirviendo como un sitio educativo e histórico. . Funciona con la ayuda de voluntarios y ofrece a los visitantes la oportunidad de ver la Máquina de Ensayo Universal en acción, rompiendo materiales para demostrar sus capacidades. La misión del museo incluye apoyar la excelencia STEM y STEAM y proporcionar un entorno de aprendizaje atractivo a través de su programa de aprendizaje "Diferencia Material". [3]
El nuevo edificio fue diseñado en estilo románico italiano por el arquitecto Thomas Roger Smith y construido en 1873. El edificio de cuatro pisos tiene cinco tramos y fue construido con ladrillos marrones y amarillos con bandas de color beige y detalles de estuco alrededor de la puerta y las ventanas. . En el centro de la fachada hay un letrero "Trabajos de prueba y experimentación de Kircaldy" y sobre la puerta está el lema "Hechos, no opiniones".
La pesada máquina se instaló en la planta baja, sostenida por pilares de ladrillo en el sótano. La sala de pruebas conserva muchas de sus características originales, incluidas estanterías equipadas y ranuras de madera, con un techo sostenido por vigas de hierro fundido sostenidas por cuatro pilares de hierro. El sótano alberga una máquina Denison para probar cadenas marinas, adquirida por Kirkaldy en 1906.
Después de la muerte de Kirkaldy en 1897, los trabajos de prueba estuvieron a cargo de su hijo William George Kirkaldy (1862-1914) y luego de su viuda Annie con un gerente, el Dr. Gilbert Henry Gulliver. El nieto de Kirkaldy, David William Henry Kirkaldy (1910-1992), asumió el cargo en 1934. Cuando se jubiló en 1965, Treharne & Davies adquirió la empresa, pero cerró como empresa comercial en 1974. Los pisos superiores del edificio se convirtieron en oficinas. , pero el sótano y la planta baja reabrieron sus puertas como museo en 1984. Las obras se convirtieron en edificio protegido en 1971, ascendido al Grado II* en junio de 2014. [4]
El nuevo propietario tenía planes de convertir el espacio del museo en un restaurante, pero las negociaciones para renovar el contrato de arrendamiento del museo continúan en octubre de 2015.
51°30′21.47″N 0°6′5.58″O / 51.5059639°N 0.1015500°W / 51.5059639; -0.1015500