Kira S. Makarova ( en ruso : Кира Макарова ) es una bióloga evolutiva estadounidense conocida por sus investigaciones sobre la biología de CRISPR y Cas9 . Es científica del personal del Centro Nacional de Información Biotecnológica .
Makarova creció en Narva , entonces parte de la Unión Soviética y más tarde en Estonia , y compitió a nivel nacional en la Olimpiada Soviética de Biología. Después de terminar la escuela secundaria, intentó sin éxito durante varios años ingresar a la Universidad Estatal de Moscú . En su lugar, ingresó al Instituto Médico de Moscú , pero después de casarse y tener un hijo, se mudó a la Universidad Estatal de Novosibirsk para estar más cerca de la familia de su esposo. Allí, la escasez de suministros de laboratorio la llevó a trabajar en biología computacional . Completó una maestría en 1991, [1] y en 1996 completó un doctorado en el Instituto de Citología y Genética de la Academia Rusa de Ciencias en Novosibirsk. [2] Su trabajo en el instituto involucró el diseño de oligonucleótidos sintéticos y, por separado, el uso de datos de frecuencia de oligopéptidos para clasificar proteínas . [1]
Cuando el marido de Makarova se mudó a los EE. UU. para trabajar con Eugene Koonin en el Centro Nacional de Información Biotecnológica , Koonin le encontró a Makarova un puesto como investigadora en la Universidad de Ciencias de la Salud de los Servicios Uniformados , donde estudiaba Deinococcus radiodurans , una bacteria que puede sobrevivir a varias condiciones extremas diferentes. En 2001, Koonin contrató a Makarova para que se uniera a él en el NCBI. En el centro, a partir de 2006, Makarova y sus compañeros de trabajo investigaron el sistema CRISPR-Cas9 y su función biológica como sistema inmunológico bacteriano . El interés en el sistema aumentó después de que otros investigadores lo usaran posteriormente para realizar la edición del genoma . [3] [4]
La investigación actual de Makarova se centra en la genómica comparativa y en la genética y las funciones proteínicas de las arqueas . Es la encargada del mantenimiento de una base de datos de proteínas arqueales y sus relaciones. [1]