El Parque Militar Nacional Kings Mountain es un parque militar nacional situado cerca de Blacksburg , Carolina del Sur , a lo largo de la frontera entre Carolina del Norte y Carolina del Sur . [4] [5] El parque conmemora la Batalla de Kings Mountain , una victoria crucial y significativa de los patriotas estadounidenses sobre los leales estadounidenses durante la Campaña del Sur de la Guerra de la Independencia . Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1996. [3] Thomas Jefferson consideró la batalla "el cambio de rumbo del éxito". [6]
La batalla de Kings Mountain se libró el 7 de octubre de 1780 y destruyó el ala izquierda del ejército de Lord Cornwallis , poniendo fin de manera efectiva al predominio leal en las Carolinas. La victoria detuvo el avance británico en Carolina del Norte, obligó a Lord Cornwallis a retirarse de Charlotte a Carolina del Sur y le dio al general Nathanael Greene la oportunidad de reorganizar el ejército estadounidense .
Antes de 1780, gran parte de la Guerra de la Independencia se libró en los estados del Norte . Después de una campaña del Norte sin éxito , el general británico Clinton decidió centrar su atención en el sur , donde creía que él y sus tropas se unirían a las milicias leales y tomarían fácilmente la zona. [7] La campaña comenzó con un movimiento rápido para capturar Charleston , que fue tomada después de dos meses de lucha. Después de la captura de Charleston, Clinton quiso sacar provecho de su victoria y envió destacamentos británicos en todas direcciones, para someter la mayor resistencia posible. Después de poner a Cornwallis a cargo de la Campaña del Sur, Clinton regresó a Nueva York, donde se encontraba gran parte del alto mando británico. Las instrucciones de Clinton fueron acabar primero con Carolina del Sur, y luego avanzar hacia el norte, a Carolina del Norte , seguida de Virginia .
Después de la derrota en Charleston, el coronel Abraham Buford , cuya fuerza de 400 virginianos había llegado demasiado tarde para ayudar a defender Charleston, decidió tomar sus tropas y regresar a Virginia. A fines de mayo, sus tropas fueron interceptadas por las tropas del coronel Tarleton . Cuando las dos fuerzas se encontraron, se produjo la batalla de Waxhaws . Al darse cuenta de que su fuerza no podía ganar, Buford envió un mensajero para que se rindiera, sin embargo, las solicitudes de Buford fueron ignoradas. Tarleton quería hacer un ejemplo con las tropas de Buford y mató a 113 de sus hombres e hirió a unos 50 tan gravemente que no pudieron ser movidos. Otros 50 fueron hechos prisioneros y los 200 restantes lograron escapar. [8] La batalla de Waxhaws ayudó a inspirar la resistencia armada en gran parte del sur, especialmente en las Carolinas.
La situación en los estados del sur se estaba volviendo desesperada. Mucha gente consideró renunciar a Georgia y las Carolinas sin luchar. Quedaban pocas fuerzas organizadas en el sur. La cita de Theodore Roosevelt , de su libro Winning of the West , resume bastante bien la situación: "A excepción de pequeños grupos guerrilleros ocasionales, no quedaba ni un solo cuerpo organizado de tropas estadounidenses al sur de Gates...". [8] : 18 A pesar de los sentimientos de abandono de muchos sureños, se despertó suficiente patriotismo como para reunir un pequeño contingente de hombres para defender el área de Kings Mountain. A pesar de que se informó de que la nieve les llegaba hasta los tobillos durante su marcha, los hombres continuaron entrenando y marchando. Después de detenerse para almorzar en Roan Highlands , se descubrió que faltaban dos hombres con inclinaciones tory . Decidiendo que los británicos podían estar más cerca de lo que se pensaba originalmente, los oficiales al mando decidieron cambiar su ruta. Los hombres viajaron un par de días más, hasta detenerse en Gillespie's Gap para dividir sus tropas en caso de una emboscada británica. Después de dividir sus tropas, las fuerzas ahora separadas marcharon hasta que se encontraron nuevamente el 30 de septiembre. Más tarde, hombres del condado de Wilkes y del condado de Surry, Carolina del Norte, se unieron a los llamados Overmountain Men en su marcha hacia los británicos, lo que elevó su fuerza total a aproximadamente 1400. El ejército reanudó la marcha el 1 de octubre, sin embargo, se detuvo debido a las fuertes lluvias, que continuaron hasta el día siguiente. [8] : 23–25 Después de aproximadamente una hora de combate, las fuerzas patriotas derrotaron a los británicos y tomaron casi 700 prisioneros.
El Parque Militar Nacional de Kings Mountain fue creado el 3 de marzo de 1931 por una ley del Congreso: "con el fin de conmemorar la Batalla de Kings Mountain". El parque es el punto final del Sendero Histórico Nacional de la Victoria de Overmountain, que conmemora la ruta del ejército patriota desde los montes Apalaches hasta la batalla.
El parque linda con el parque estatal Kings Mountain , que ofrece camping, pícnic y una granja de " historia viviente ". Está aproximadamente a 30 millas al sur de Charlotte, Carolina del Norte, y aproximadamente a 60 millas al norte de Greenville, Carolina del Sur. Kings Mountain se puede ver desde la I-85 Norte a muchas millas de distancia.
Un sendero pavimentado de una milla y media conduce desde el centro de visitantes alrededor de la base de la montaña a lo largo de las líneas patriotas y asciende hasta la cresta donde se encontraban los leales. El sendero pasa por varios monumentos, grandes y pequeños, el más antiguo data de 1815, así como la tumba de Patrick Ferguson , lo que da una buena idea del campo de batalla. El sendero es moderadamente empinado en algunos lugares. Como parte de la Iniciativa del Centenario del Servicio de Parques Nacionales, el sendero será rehabilitado para eliminar las secciones más empinadas del sendero, haciéndolo accesible para todos. [9]
En el sesquicentenario de la batalla, el entonces presidente Herbert Hoover pronunció un discurso en el que conmemoraba la batalla y el monumento como "un lugar de recuerdos inspiradores". En el discurso, hizo una crónica de la historia básica de Estados Unidos, detallando muchas cosas grandiosas sobre el país, como el ascenso del hombre y la mujer estadounidenses. El discurso completo se puede leer aquí. Un año después de que Hoover diera su discurso, las Hijas de la Revolución Americana erigieron un monumento que simplemente dice "EN ESTE SITIO / EL PRESIDENTE HOOVER / SE DIRIGIÓ A UNA AUDIENCIA DE 75.000 PERSONAS / EN LA CELEBRACIÓN DEL / SESQUI CENTENARIO / DE LA BATALLA DE KINGS MOUNTAIN", y termina con la fecha del discurso. [10] El monumento, ubicado aproximadamente donde estaba Hoover, es una parada a lo largo del sendero circular histórico.
