La Medalla del Rey de Sudáfrica es una medalla de campaña británica otorgada a todo el personal militar británico y colonial que sirvió en la Segunda Guerra Bóer en Sudáfrica, y que estuvo en el teatro de operaciones el 1 de enero de 1902 o después y que había completado 18 meses de servicio en el conflicto anterior al 1 de junio de 1902. [1]
La cuarta medalla de campaña relacionada con la Segunda Guerra de los Bóers y la segunda que podría otorgarse por servicio en Sudáfrica, la Medalla del Rey de Sudáfrica, fue instituida en 1902 y fue la primera medalla de campaña británica instituida por el rey Eduardo VII . Los destinatarios debían haber servido en el teatro de la guerra entre el 1 de enero de 1902 y el 31 de mayo de 1902 y haber completado 18 meses de servicio en el conflicto, no necesariamente continuo, antes del 1 de junio de 1902.
La medalla nunca se otorgó individualmente, sino que siempre se combinó con la Medalla de la Reina de Sudáfrica . [1] [2] [3]
La medalla reconocía el servicio en las difíciles últimas fases de la guerra y recompensaba a aquellos que, por su largo servicio en el campo, habían llevado la campaña a una conclusión exitosa. La mala logística en líneas de suministro muy largas y las enfermedades, combinadas con la necesidad de luchar contra un enemigo disciplinado y capaz de excelentes jinetes y tiradores que habían perfeccionado la guerra de guerrillas, hicieron de esta una medalla ganada con esfuerzo. Además de que los hombres a menudo tenían que pasar sin elementos básicos como comida y agua, la fiebre entérica mató a varios miles de personas y fue una pérdida constante de mano de obra. Las listas de víctimas publicadas ascienden a más de 50.000 nombres, mientras que los estudios de publicaciones e informes contemporáneos sitúan la cifra real de todas las víctimas, incluidas las causadas por enfermedades, en 97.000. [4]
La Medalla del Rey de Sudáfrica se otorgó únicamente a aquellas tropas en servicio activo durante 1902 y que habían servido durante al menos 18 meses al final de la guerra el 31 de mayo de 1902. Este servicio no tenía que ser continuo. Por ejemplo, los hombres que fueron inválidos fuera de Sudáfrica antes de enero de 1902 pero que regresaron y sirvieron en cualquier momento entre enero de 1902 y mayo de 1902 recibieron la medalla, siempre que hubieran completado los 18 meses de servicio de calificación total. [1]
Se premiaron dos broches:
Si bien los criterios de calificación significaban que la mayoría de las medallas King's Sudáfrica se otorgaban con ambos cierres, hubo excepciones. Aquellos que sirvieron en Sudáfrica pero se fueron en 1900, por ejemplo debido a heridas, y que regresaron en 1902 recibirían la medalla con el broche de 1902 únicamente, siempre que hubieran completado un total de dieciocho meses de servicio. Las hermanas enfermeras calificaron para la medalla, pero no para los broches, siendo las únicas destinatarias que recibieron la medalla sin broche. [ 15]
Aquellos que calificaron para los broches de 1901 y 1902, pero no para la Medalla del Rey de Sudáfrica, recibieron los broches con la Medalla de la Reina de Sudáfrica. [1] [4] [6] [7]
Incluso con un servicio continuo, un destinatario habría tenido que haber servido desde el 1 de diciembre de 1900 para tener 18 meses de servicio antes de que terminara la guerra el 31 de mayo de 1902. Como resultado, la mayoría de los participantes calificaron solo para la concesión de la Medalla de la Reina de Sudáfrica. . [1] [8] [6] Si bien la mayoría de los que calificaron para la Medalla del Rey de Sudáfrica sirvieron en el ejército británico , varios otros también recibieron la medalla:
El servicio a flote frente a Sudáfrica no calificó, y solo se otorgaron 31 medallas a la Royal Navy . [5]
En 1902, la mayoría de los contingentes de los Dominios habían regresado a casa, con sólo 154 medallas otorgadas a las fuerzas canadienses [2] y aproximadamente 200 a los neozelandeses. [3]
Un total de 587 hermanas enfermeras recibieron la medalla sin broche, [5] entre ellas seis enfermeras neozelandesas, entre las que se encontraba Janet Gillies . [3]
La Medalla del Rey de Sudáfrica es un disco de plata de 38 milímetros (1,5 pulgadas) de diámetro y 3 milímetros (0,12 pulgadas) de espesor. [1]
El anverso muestra al rey Eduardo VII , con uniforme de mariscal de campo y mirando hacia la izquierda, con la leyenda "EDWARDVS VII REX IMPERATOR" alrededor del perímetro superior. [1]
El reverso muestra a Britannia sosteniendo la bandera de la Unión en su mano izquierda y una corona de laurel en su mano derecha. Al fondo de la derecha se ven tropas marchando hacia el interior desde la costa. En el fondo izquierdo hay dos barcos de guerra , con el Tridente de Neptuno y el escudo de Britannia en el suelo en primer plano. Alrededor del perímetro superior están las palabras "SUDÁFRICA". El reverso es idéntico al reverso de la tercera versión de la Medalla de la Reina de Sudáfrica, con la corona casi tocando la "F" de "ÁFRICA". [1] [4]
Los cierres estaban unidos al suspensor y entre sí mediante remaches a modo de cadena de rodillos . [3] [4]
La cinta tiene 32 milímetros de ancho, con una banda verde de 11 milímetros de ancho, una banda blanca de 10 milímetros de ancho y una banda naranja de 11 milímetros de ancho. Como se hizo a menudo con las medallas de campañas posteriores, los colores de la cinta representan los de los países en los que se desarrolló la campaña, verde y blanco para la República Sudafricana y naranja y blanco para el Estado Libre de Orange . [2]
El nombre y los detalles del destinatario estaban grabados en el borde de la medalla, con algunas medallas de oficiales grabadas. [5]
Las medallas de campaña no figuran por nombre en el orden de uso prescrito por la Cancillería Central Británica de las Órdenes de Caballería , sino que se agrupan teniendo prioridad después de la Medalla de la Reina para Jefes y antes de las Medallas Polares , en orden de fecha de campaña por la que fue premiado. [9]
Las medallas de la campaña de la Segunda Guerra Bóer se usan después de la Medalla Ashanti y antes de la Medalla de Servicios Generales de África y en el siguiente orden: [9]
Aunque los premios de la República Bóer por la Guerra Anglo-Boer, la Dekoratie voor Trouwe Dienst (Condecoración por Servicio Leal) y los dos premios de campaña, la Medalje voor de Anglo-Boere Oorlog (Medalla de la Guerra Anglo-Boer) y el Lint voor Verwonding ( Wound Ribbon), fueron instituidos en nombre del rey Jorge V por el Gobernador General de la Unión Sudafricana, la Dekoratie voor Trouwe Dienst no figura en el orden de uso británico y, por lo tanto, los dos premios de campaña probablemente también habrían sido excluidos. . [9] El orden de precedencia de las medallas de campaña de la Segunda Guerra Bóer en Sudáfrica, en orden de fecha de la campaña otorgadas, es el siguiente: [10]
En el orden de uso de Sudáfrica, con respecto a las medallas de la campaña británica aplicables a Sudáfrica, la Medalla del Rey de Sudáfrica tiene prioridad antes de la Medalla de la Rebelión Nativa de Natal .
El 6 de abril de 1952, la Unión Sudafricana instituyó su propia gama de condecoraciones y medallas militares. Estos nuevos premios se usaron antes que todas las condecoraciones y medallas británicas anteriores otorgadas a sudafricanos, con la excepción de la Cruz Victoria , que todavía tenía prioridad sobre todos los demás premios. De las medallas oficiales de la campaña británica que eran aplicables a los sudafricanos, la Medalla del Rey de Sudáfrica tuvo prioridad, como se muestra. [9] [10] [11]
