King Neptune (16 de mayo de 1942 - 14 de mayo de 1950) fue un cerdo utilizado por un reclutador de la Armada de los Estados Unidos para recaudar 19 millones de dólares (equivalentes a 321.560.074 dólares en 2023) en bonos de guerra para la construcción del acorazado clase Iowa Illinois entre 1942 y 1946.
King Neptune nació en una camada de 12 en la granja Sherman Boner cerca de West Frankfort, Illinois . Originalmente llamado Parker Neptune, en honor a su padre Parker Sensation, fue criado por la hija de Boner, Patty, como un proyecto 4-H . Neptune fue donado por Sherman Boner el 5 de diciembre de 1942 y originalmente estaba destinado a ser servido en un asado de cerdo para recaudar fondos hasta que el reclutador de la marina local tuvo otra idea. [1] Neptune era un cerdo Hereford , [2] una raza caracterizada por ser mayoritariamente roja, con cara blanca, orejas y al menos dos patas blancas, similar a la de la raza de ganado Hereford . [3]
El reclutador de la Marina Don C. Lingle, originario de Anna, Illinois , que trabajaba en la oficina de Marion, Illinois , decidió subastar el cerdo para recaudar bonos de guerra . Lingle y el subastador L. Oard Sitter viajaron por todo el sur de Illinois subastando a Neptune para obtener bonos para el acorazado Illinois que estaba en construcción. Finalmente, se subastaron las partes individuales del cerdo; su chillido se subastó por $ 25 en al menos una ocasión. Después de cada subasta, el rey Neptune fue devuelto para ser subastado nuevamente más tarde. La alta demanda de apariciones de Neptune los llevó a viajar por el resto de Illinois para recaudar fondos. El cerdo, que era principalmente rojo y tenía rasgos blancos, a menudo se mostraba cubierto con una manta azul de la Marina y luciendo una corona y aretes de plata.
El 6 de marzo de 1943, el gobernador de Illinois, Dwight H. Green, compró King Neptune por un millón de dólares en nombre del estado de Illinois . En la misma subasta, una de las cerdas de Neptune se vendió por 500 dólares. [4]
En una ocasión, a principios de 1945, se emitió un cheque a nombre del rey Neptune para su manutención. El banco le pidió a Lingle que obtuviera el aval del cerdo para cobrar los cheques. Lingle fue ascendido a suboficial jefe como resultado de sus esfuerzos para recaudar fondos con Neptune. [1]
La mayoría de las apariciones del cerdo fueron patrocinadas por clubes locales de Elks y King Neptune fue miembro vitalicio de los capítulos de Marion, Illinois, Freeport, Illinois y Harrisburg, Illinois . [5]
A lo largo de la carrera de recaudación de fondos de King Neptune, él, Lingle y Sitter ayudaron a recaudar $ 19 millones (equivalentes a $ 321,560,074 en 2023) en bonos de guerra. [6]
En 1946, King Neptune iba a ser enviado a Chicago Stockyards ; sin embargo, Lingle recuperó la propiedad del cerdo y lo colocó en una granja local donde pasó el resto de su vida. [7]
King Neptune murió de neumonía en la granja de Ernest Goddard cerca de Anna, Illinois, el 14 de mayo de 1950, dos días antes de su octavo cumpleaños. [8] Fue enterrado con honores militares a unas seis millas (10 km) al este de Anna, cerca de la ruta 146 de Illinois en un lugar que se hizo conocido localmente como King Neptune Park. En 1956, Lingle planeó donar 10 acres (40.000 m 2 ) adicionales de tierra alrededor de la propiedad para su uso como Parque Nacional de la Reserva Naval. [7] Sin embargo, ese plan nunca se materializó, y en 1958 la construcción de la Interestatal 57 obligó a reubicar temporalmente la tumba de King Neptune. [9] [10] En 1963, se seleccionó una nueva ubicación a menos de una milla al este del intercambio I-57 / IL-146 ( 37°26′44.76″N 89°7′53.8″O / 37.4457667, -89.131611 ). A fines de la década de 1980, después de que el monumento anterior fuera fuertemente vandalizado, el estado de Illinois colocó un segundo monumento en conmemoración del Rey Neptuno en el área de descanso cercana de la I-57 en dirección norte ( 37°27′57″N 89°7′55.7″O / 37.46583, -89.132139 ). [11]
Su lápida original decía:
Rey Neptuno (1941–1950) [ sic ] Enterrado aquí: el Rey Neptuno, famoso cerdo mascota de la Marina, fue subastado por $19,000,000.00 en bonos de guerra entre 1942 y 1946 para ayudar a crear un mundo libre. [12]
Su año de nacimiento fue listado por error como 1941 en el primer monumento, pero eso fue corregido a 1942 en el monumento en el área de descanso de la I-57. [13]
En Oklahoma, un novillo de cuernos cortos y "General Grant", un toro Hereford , también fueron subastados por alrededor de dos millones de dólares cada uno en bonos de guerra. [14]
