Alfonso V [1] ( pronunciación portuguesa: [ɐˈfõsu] ; 15 de enero de 1432 – 28 de agosto de 1481), conocido con el sobrenombre de El Africano ( portugués : o Africano ), fue rey de Portugal desde 1438 hasta su muerte en 1481, con un breve interrupción en 1477. Su sobrenombre hace referencia a sus conquistas militares en el norte de África .
Alfonso nació en Sintra , el segundo hijo del rey Eduardo de Portugal con su esposa Leonor de Aragón . Tras la muerte de su hermano mayor, el infante João (1429-1433), Alfonso accedió a la posición de heredero aparente y fue nombrado primer príncipe de Portugal por su padre, que buscaba emular la costumbre de la corte inglesa de un título dinástico que distinguía el heredero forzoso de los demás hijos del monarca. Tenía sólo seis años cuando sucedió a su padre en 1438. [2]
Durante su minoría, Alfonso quedó bajo la regencia de su madre, Leonor, de acuerdo con el testamento dejado por su difunto padre. Como extranjera y mujer, la reina no era una elección popular para regente. Cuando las Cortes se reunieron a finales de 1438, se aprobó una ley que exigía una regencia conjunta formada por Leonor y Pedro, duque de Coimbra , el hermano menor del difunto rey. La doble regencia fue un fracaso y en 1439 las Cortes nombraron a Pedro "protector y guardián" del rey y "gobernante y defensor" del reino. Leonor intentó resistir, pero sin apoyo en Portugal huyó a Castilla. [2] [3]
Las principales políticas de Pedro se preocuparon por restringir el poder político de las grandes casas nobles y ampliar los poderes de la corona. El país prosperó bajo su gobierno, pero no de manera pacífica, ya que sus leyes interferían con las ambiciones de los nobles poderosos. Alfonso, conde de Barcelos, enemigo personal del duque de Coimbra (a pesar de ser su medio hermano), finalmente se convirtió en el tío favorito del rey y comenzó una lucha constante por el poder. En 1442, el rey nombró a su tío Alfonso primer duque de Braganza . Con este título y sus tierras, se convirtió en el hombre más poderoso de Portugal y uno de los más ricos de Europa. Para asegurar su posición como regente, Pedro hizo que Alfonso se casara con su hija, Isabel de Coimbra , en 1445. [2]
El 9 de junio de 1448, cuando el rey alcanzó la mayoría de edad, Pedro tuvo que entregar sus poderes a Alfonso V. Los años de conspiración del duque de Braganza finalmente llegaron a un punto crítico. El 15 de septiembre del mismo año, Alfonso V anuló todas las leyes y edictos aprobados durante la regencia. Al año siguiente, guiado por lo que luego se descubrió que eran acusaciones falsas, Alfonso declaró a Pedro rebelde y derrotó a su ejército en la batalla de Alfarrobeira , en la que murió su tío (y suegro). [2]
Alfonso V dirigió entonces su atención al norte de África. Durante el reinado de su abuelo Juan I , Ceuta había sido conquistada al rey de Marruecos , y ahora el nuevo rey quería ampliar las conquistas. El ejército del rey conquistó Alcácer Ceguer en 1458 y Arzila en 1471. Tánger , en cambio, fue ganada y perdida varias veces entre 1460 y 1464. Estas hazañas concedieron al rey el sobrenombre de El Africano o Africano . [4]
Después de la captura de Alcácer Ceguer en 1458, Alfonso se dio a sí mismo el título de "rey de Portugal y los Algarves", donde la forma plural de Algarve pretendía referirse tanto al Reino original del Algarve en el sur de Portugal como a los nuevos territorios. en África. [5]
El rey también apoyó la exploración del Océano Atlántico dirigida por el Príncipe Enrique el Navegante , pero después de la muerte de Enrique en 1460, no hizo nada para continuar el trabajo de Enrique. Administrativamente, Alfonso V fue un rey pasivo. Eligió no continuar con la revisión de las leyes o el desarrollo del comercio, prefiriendo preservar el legado de su padre Eduardo y su abuelo Juan I. En 1469, Alfonso V concedió a Fernão Gomes el monopolio del comercio en el Golfo de Guinea. [6]
En 1452, el Papa Nicolás V emitió la bula papal Dum Diversas , que concedía a Alfonso V el derecho de reducir "sarracenos, paganos y cualquier otro incrédulo" a esclavitud hereditaria. Esto fue reafirmado y ampliado en la bula Romanus Pontifex de 1455 (también de Nicolás V). Algunos llegaron a considerar estas bulas papales como una justificación para la era posterior de trata de esclavos y colonialismo europeo. [7]
Cuando terminaron las campañas en África, Alfonso V encontró nuevos terrenos de batalla en la vecina Castilla . El 11 de diciembre de 1474, el rey Enrique IV de Castilla murió sin heredero varón, dejando sólo una hija, Juana . Sin embargo, se cuestionó su paternidad; se rumoreaba que su esposa, la reina Juana de Portugal (hermana de Alfonso) tenía un romance con un noble llamado Beltrán de La Cueva . La muerte de Enrique inició una guerra de sucesión , en la que una facción apoyaba a Juana y la otra a Isabel , la media hermana de Enrique. Se convenció a Alfonso V para que interviniera en nombre de Juana, su sobrina. Se comprometió con ella, se proclamó rey de Castilla y dirigió tropas hacia el reino. Debido a su estrecha relación de sangre, un matrimonio formal tenía que esperar la dispensa papal. [8]
El 12 de mayo de 1475, Alfonso entró en Castilla con un ejército de 5.600 jinetes y 14.000 soldados de infantería. En marzo de 1476, tras varias escaramuzas y muchas maniobras, los 8.000 hombres de Alfonso y el príncipe João , se enfrentaron a una fuerza castellana de tamaño similar en la batalla de Toro . Los castellanos estaban liderados por el marido de Isabel, el príncipe Fernando II de Aragón , el cardenal Mendoza y el duque de Alba . La lucha fue feroz y confusa pero el resultado fue un punto muerto: [9] Mientras las fuerzas del cardenal Mendoza y el duque de Alba vencían a sus oponentes liderados por el rey portugués—que abandonaron el campo de batalla para refugiarse en Castronuño —las tropas comandaban por el príncipe Juan derrotó y persiguió a las tropas de la derecha castellana y recuperó el estandarte real portugués, permaneciendo ordenado en el campo de batalla donde recogieron a los fugitivos de Alfonso. [9] Ambos bandos cantaron victoria, pero las perspectivas de Alfonso de obtener la corona castellana se vieron gravemente dañadas. [8]
Después de la batalla, Alfonso navegó hacia Francia con la esperanza de obtener la ayuda del rey Luis XI en su lucha contra Castilla. Pero al verse engañado por el monarca francés, regresó a Portugal en 1477. Desilusionado, abdicó durante algunos días en noviembre de 1477 en favor de su hijo Juan II, luego, tras regresar al trono, se retiró a un monasterio en Sintra . donde murió en 1481. [4]
Alfonso se casó, en primer lugar, en 1447, con su prima hermana Isabel de Coimbra , con quien tuvo tres hijos:
Después de la muerte de su esposa en 1455, tuvo al menos un hijo fuera del matrimonio con Maria Soares da Cunha, hija del mayor ayuda de cámara de Alfonso, Fernao de Sa Alcoforado:
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