Kilmartin ( en gaélico escocés : Cille Mhàrtainn , que significa «iglesia de Màrtainn» [1] ) es un pequeño pueblo en Argyll y Bute , en el oeste de Escocia . Es más conocido como el centro de Kilmartin Glen , una zona con una de las concentraciones más ricas de monumentos prehistóricos y sitios históricos de Escocia . Contiene más de 800 monumentos en un radio de seis millas (diez kilómetros). Es el hogar del Museo Kilmartin y del Hotel Kilmartin.
La iglesia parroquial de Kilmartin es una congregación de la Iglesia de Escocia . El edificio de la iglesia actual fue diseñado por el arquitecto James Gordon Davis e inaugurado en 1835, aunque ya había habido iglesias anteriores en el lugar. [2] El cementerio tiene una importante colección de piedras talladas paleocristianas y medievales, conocidas como las Piedras de Kilmartin . Algunas se exhiben dentro de la propia iglesia parroquial, otras se han reunido en lapidarios dentro del cementerio, y otras aún permanecen en su interior.
Los dos monumentos más importantes son las cruces de Kilmartin, una del siglo IX-X y la otra de finales de la Edad Media, que se encuentran dentro de la iglesia. En el cementerio hay una gran colección de lápidas de finales de la Edad Media en el estilo de las "Tierras Altas del Oeste", que datan de entre los siglos XIV y principios del XVI. Muchas están marcadas por figuras de guerreros con trajes contemporáneos con lanzas y espadas, junto con figuras de animales fantásticos, follaje y patrones entrelazados . Ninguna está inscrita, por lo que se desconoce la identidad de las personas conmemoradas. Sin embargo, pueden considerarse monumentos de la clase terrateniente local o de la pequeña nobleza de finales de la Edad Media. La iglesia de Kilmartin era evidentemente un importante lugar de enterramiento, y las lápidas de la " escuela de Loch Awe " de tallado pueden haber sido talladas en un taller en Kilmartin o cerca de allí. Las espadas que se muestran en muchas de las lápidas hacen referencia al estatus guerrero (o, más ampliamente, social), y no tienen conexión con los Templarios u otras órdenes militares medievales, como a veces se sugiere. [3] En algunas de las piedras se conmemora a las mujeres, y su símbolo suele ser la tijera (en referencia a las actividades domésticas).
John Duncanson (c.1630–1687) sirvió como ministro de la Iglesia de Escocia en Kilmartin entre 1655–1662 y nuevamente entre 1670–1684. Fue destituido en 1662 cuando se restableció el episcopado, pero su nombramiento fue restaurado en 1670. [4] Su hijo, el mayor Robert Duncanson, fue una figura clave en la Masacre de Glencoe de 1692. La iglesia de Kilmartin ha sido desmantelada y ahora es de propiedad privada.
El Museo Kilmartin interpreta los monumentos neolíticos de Kilmartin Glen y sus alrededores para los visitantes, y cuenta con una selección de artefactos excavados de varios períodos. Está ubicado dentro del pueblo en un grupo de edificios reformados. El museo tiene una librería y una tienda de regalos y una cafetería que sirve comidas recién preparadas con ingredientes locales. [5] Recientemente (2024) reabrió sus puertas después de una remodelación de excelente calidad, colocando los elementos locales en la historia del paisaje local.
El castillo de Kilmartin, una pequeña casa-torre de planta en Z que data de alrededor de 1580, se alza sobre el pueblo. Kilmartin era propiedad de los Campbell , muchos de los cuales están enterrados en el cementerio. John Carswell , rector de Kilmartin y más tarde obispo titular de las islas, vivió aquí antes de mudarse a su nueva residencia en el castillo de Carnasserie . El castillo consta de un bloque principal oblongo de tres pisos, con torres redondas en las esquinas noreste y suroeste, así como una pequeña torre de escaleras en el frente oeste. Antiguamente estaba en ruinas, pero ha sido restaurado como casa privada en los últimos años. Se han conservado los agujeros de bala y los aleros de hierro sobre las ventanas.
El pueblo también cuenta con un hotel y baños públicos.
Kilmartin Glen es el lugar de varios sitios importantes del Neolítico , la Edad del Bronce y la Edad del Hierro , incluido Temple Wood (un monumento henge ), varios túmulos funerarios, túmulos con cámaras , menhires y rocas marcadas con copas y anillos .
Kilmartin es una de las mayores concentraciones de yacimientos prehistóricos de Escocia y casi todos se encuentran a poca distancia a pie de las carreteras que atraviesan el valle. Uno de los túmulos funerarios ha sido reconstruido y se puede acceder a él a través de una abertura en la parte superior por unas escaleras que llevan a la base del túmulo y a una cista funeraria de piedra. Los arqueólogos también han reconstruido los dos círculos de piedra de Temple Wood.
El castillo de Carnasserie se encuentra un poco al norte de Kilmartin y está bajo el cuidado de Historic Environment Scotland . Fue construido por el obispo John Carswell de Argyll entre 1565 y 1572, adquirido a su muerte por su patrón, el conde de Argyll, y vendido en 1643 a Sir Dugald Campbell, tercer baronet de Auchinbreck . Fue volado por las fuerzas gubernamentales cuando su sucesor Duncan Campbell participó en el fallido Levantamiento de Argyll de 1685 y nunca fue reparado. Está prácticamente completo, aunque sin techo, su arquitectura es notablemente refinada e incluye muchos detalles ornamentales renacentistas .
También dentro de la parroquia de Kilmartin se encuentra el importante castro de Dunadd, de la Edad de Hierro y principios de la Edad Media , uno de los principales centros del reino de Dál Riata . También está bajo el cuidado de Historic Environment Scotland. A lo largo de la historia, Kilmartin ha sido considerada una de las zonas más pobres y desamparadas de Escocia.
El Moine Mhòr abarca una gran zona de turberas elevadas , marismas , pastizales salobres, alisos , pantanos y bosques al oeste de Kilmartin. La variedad de hábitats en Moine Mhòr proporciona hábitats importantes para una variedad de especies animales y vegetales, y el área fue declarada reserva natural nacional (NNR) en 1987. Es propiedad de NatureScot y está administrada por esta empresa . Según NatureScot, las turberas elevadas de tierras bajas como Moine Mhòr son algunos de los hábitats naturales para la vida silvestre más raros y amenazados de Europa, debido a la eliminación de turba, la forestación y la recuperación de tierras agrícolas. [6]
