USS Killen (DD-593) , fue un destructor clase Fletcher de la Armada de los Estados Unidos .
Edward Killen se unió a la Armada el 5 de mayo de 1801 como marinero a bordo de la goleta USS Enterprise . Acompañándola al Mediterráneo , fue ascendido a segundo oficial el 9 de noviembre de 1803. Se ofreció como voluntario para la expedición del teniente Stephen Decatur al puerto de Trípoli el 16 de febrero de 1804 para destruir el USS Philadelphia , una fragata estadounidense capturada por piratas tripolitanos en la Primera Guerra de Berbería. . Después de completar con éxito esta misión en el USS Intrepid , Killen sirvió a bordo del Enterprise hasta su muerte el 24 de julio de 1806.
Killen fue botado el 10 de enero de 1943 por el Puget Sound Navy Yard , Bremerton, Washington ; patrocinado por la Sra. Inez Cowdrey; y encargado el 4 de mayo de 1944.
Después del shakedown, Killen despejó Port Angeles, Washington, el 19 de agosto de 1944, escoltó un convoy desde Pearl Harbor y llegó a Manus , Admiralty Islands, el 14 de septiembre. Tras los ejercicios de entrenamiento, el destructor partió de Hollandia el 12 de octubre con la Fuerza de Ataque Central de Filipinas que llegó a la Bahía de San Pedro el día 20. Durante los siguientes cinco días brindó apoyo de fuego diurno y nocturno a las tropas en tierra en Leyte , y durante un período de 30 minutos el día 21 silenció tres posiciones de artillería enemigas. Cuando la Armada japonesa decidió disputar los desembarcos en la Batalla del Golfo de Leyte , el escuadrón de Killen se enfrentó al enemigo en el Estrecho de Surigao . En la mañana del 25 de octubre, a las 03:25, lanzó cinco torpedos hacia el acorazado Yamashiro . Un impacto, que lo ralentizó a 5 nudos (9,3 km/h), permitió a otros destructores estadounidenses maniobrar para matarlo. En las amplias acciones de la flota para Leyte , que abarcaron cientos de miles de millas náuticas, la flota estadounidense redujo a la flota japonesa a una fuerza ineficaz, acelerando así en gran medida el avance hacia Japón y el fin de la guerra.
Killen reanudó la pantalla antiaérea. Mientras patrullaba frente a Leyte el 1 de noviembre, fue atacada por siete aviones enemigos. El destructor arrojó a cuatro asaltantes antes de que una bomba de uno de los atacantes encontrara su marca en el lado de babor de Killen , matando a 15. Después de reparaciones temporales en la Bahía de San Pedro y Manus, entró en Hunter's Point, California , el 15 de enero de 1945. para revisión.
Al regresar a Manus el 9 de mayo, el destructor zarpó al día siguiente para escoltar convoyes y patrullar en Filipinas . Killen formó parte de la pantalla del crucero USS Nashville que llevaba al general Douglas MacArthur a casi todas las islas de la cadena para pronunciar su discurso "He regresado".
Al carecer del sistema de propulsión necesario para operar con los portaaviones rápidos alrededor de Okinawa , Killen se mantuvo en el sur con la flota de cruceros. Entró en la bahía de Brunei , Borneo , el 10 de junio con las fuerzas de asalto , y apoyó a las tropas con bombardeos previos al aterrizaje. Reanudó los ejercicios el 15 de junio antes de llegar a Balikpapan , Borneo, el 27 de junio para misiones de apoyo de fuego. Después de silenciar las baterías costeras enemigas en Borneo, Killen se preparó para la fase final de la guerra del Pacífico cuando llegó a Manila el 14 de julio. Salió de ese puerto dos semanas después y se unió a la Fuerza del Pacífico Norte en las Islas Aleutianas .
Tras el cese de las hostilidades, el destructor fue asignado a las fuerzas de ocupación en las islas japonesas. Partiendo de Adak el 31 de agosto, Killen se instaló en Ominato, en el norte de Honshū , y apoyó a las fuerzas de ocupación hasta el 14 de noviembre, cuando navegó hacia Puget Sound . De allí se dirigió a San Diego , llegó el 2 de abril y fue desmantelado el 9 de julio de 1946.
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El veterano destructor sirvió como barco objetivo durante las pruebas de la bomba atómica en 1958 ( Operación Hardtack I , disparos WAHOO y UMBRELLA), [1] y en 1962 participó en pruebas de alto explosivo en la Bahía de Chesapeake para evaluar los efectos estructurales de la bomba nuclear del barco. exposiciones. Killen fue eliminado de la Lista de la Marina y enviado a la Estación Naval de EE. UU. en Roosevelt Roads , Puerto Rico , en enero de 1963, para ser utilizado como barco objetivo para prácticas de misiles y artillería frente a la cercana isla puertorriqueña de Vieques , donde finalmente fue hundido/hundido. una bahía poco profunda en 1975 y todavía se encuentra hoy.
Los estudios y visitas al sitio realizados en 1999 por un arqueólogo marino puertorriqueño y la Universidad de Georgia descubrieron cerca de doscientos barriles de acero de origen y contenido desconocidos entre los restos del Killen . Con base en las descripciones gubernamentales de las pruebas nucleares en el Pacífico, [1] algunos científicos y activistas ambientales de Vieques han estado preocupados de que los materiales de limpieza de la lluvia nuclear probablemente se almacenaron dentro de esos barriles y se eliminaron de manera inadecuada, posiblemente ingresando al medio ambiente local antes de hundirse o quedar expuestos. contaminantes a los animales y el hábitat de Bahía Salina del Sur en Vieques después del hundimiento.
En 2003-2004, el Departamento de Justicia del Estado Libre Asociado de Puerto Rico contrató a una empresa con sede en Virginia llamada Underwater Ordnance Recovery (UOR), en cooperación con la Universidad de Georgia, para estudiar nuevamente los restos del ex-Killen. [2] No se encontró nada inesperado. En conclusión, los barriles probablemente solo se usaron como lastre y flotabilidad durante la carrera del ex-Killen como objetivo, y nunca fueron un peligro en absoluto. La conclusión final de la UOR, emitida en marzo de 2004, fue que el antiguo Killen presentaba un peligro ambiental mínimo o nulo y debía dejarse en paz, ya que ahora sirve como arrecife artificial para la vida marina.
Killen recibió dos estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial .