El mustang Kiger es una cepa de caballo mustang ubicada en la parte sureste del estado estadounidense de Oregón . El nombre se aplica sólo a los individuos capturados en la naturaleza y no se aplica a su progenie criada en cautiverio , que se conoce como caballos Kiger. La Oficina de Gestión de Tierras (BLM) administra dos áreas de gestión de rebaños de mustangs Kiger en el distrito de Burns: Kiger y Riddle Mountain, en el área de Steens Mountain . Las pruebas de ADN han demostrado que los mustangs Kiger descienden en gran medida de los caballos españoles traídos a América del Norte en el siglo XVII, un linaje que se cree que desapareció en gran medida de las manadas de mustangs antes de que se descubrieran las poblaciones de caballos Kiger en 1977. [1]
Los mustangs Kiger suelen ser de color pardo , aunque se encuentran en otros colores sólidos . De apariencia compacta y musculosa, su coloración y fenotipo los convierten en algunos de los caballos más deseados por los compradores privados cuando los caballos son retirados de las manadas salvajes. El BLM reúne los caballos de las dos áreas de manejo de manadas cada tres o cuatro años y subasta los caballos sobrantes al público, devolviendo los caballos a tierras públicas que cumplen con la coloración y el fenotipo deseados y, a veces, intercambiando caballos entre las dos manadas para mantener la diversidad genética. . Los caballos de propiedad privada pueden estar registrados en varias asociaciones de raza , siendo la más grande y antigua la Asociación Kiger Mesteño, constituida en 1988.
Los mustangs Kiger suelen ser de color pardo , aunque el registro de razas también permite registrar caballos castaños , negros y ruanos . Hay numerosos tonos de pardo, todas las variaciones sobre una base bronceada y muchos tonos tienen sus propios nombres. La Asociación Kiger Mesteño separa los tonos pardos en cuatro categorías: pardo, pardo rojo , grulla y claybank . "Pardo", tal como lo utiliza el registro de Kiger, cubre los caballos pardos con puntos negros y agrega los términos pardo cebra, pardo polvoriento, pardo obsceno o pardo coyote, según el tono exacto del color del cuerpo. El pardo rojo, o la variación "pardo albaricoque", cubre caballos con puntos rojos, marrones o rubios . Grulla cubre caballos con cuerpos azulados, de color ratón o pizarra y puntas negras, y estos caballos también pueden llamarse lobo pardo, grullas oliva, grullas plateadas o grullas tiznadas. Claybank, otra variación del pardo rojo, describe a los caballos Kiger que tienen pelajes dorados con tintes rojos o naranjas y puntos rojos más oscuros. [2] Los caballos pardos pueden tener marcas primitivas , que incluyen cualquiera de las siguientes: una raya dorsal, pelos protectores exteriores aclarados en las crines y/o colas, rayas tipo cebra en la parte superior de las piernas, rayas transversales sobre la parte superior de los hombros, rayas oscuras color alrededor del hocico y orejas con contornos oscuros e interiores más claros. [3]
Los mustangs Kiger generalmente miden entre 13,2 y 15,2 manos (54 a 62 pulgadas, 137 a 157 cm) de altura. Son caballos compactos, musculosos, con pecho profundo y lomo corto. En general, son ágiles e inteligentes, con la resistencia y la seguridad que se observan en muchas razas de caballos salvajes. Generalmente son audaces pero gentiles y tranquilos. Se utilizan para montar por placer , así como para montar de resistencia , competiciones de rendimiento variado bajo silla de montar, conducción y muchas otras situaciones en las que se desea un caballo atlético. [3] [4]
Los caballos han estado presentes en el oeste americano desde el siglo XVI, cuando llegaron con los exploradores españoles. Muchos escaparon, fueron liberados por los españoles o robados por los nativos americanos . Sus descendientes se cruzaron con caballos que escaparon o fueron liberados por otros colonos europeos, incluidas razas de tiro traídas por granjeros y carreteros y caballos de montar más ligeros traídos por la Caballería de los Estados Unidos . Los caballos de ascendencia francesa también cruzaron la frontera desde Canadá para contribuir a los rebaños. La mezcla de estas razas creó el mustang presente en la actualidad en la parte occidental de los EE. UU. A principios de la década de 1970, se suponía que debido al mestizaje , la población española original había sido eliminada de los rebaños salvajes. [4] En 1971, se aprobó la Ley de Caballos y Burros Salvajes y en Libertad , otorgando a la Oficina de Administración de Tierras (BLM) la autoridad para gestionar las poblaciones de caballos salvajes en el oeste americano. [3]
El descubrimiento del mustang Kiger fue el resultado de una redada de mustangs de BLM en el área de Beatys Butte [5] en el condado de Harney en 1977. Durante la redada, se notó que entre los caballos recolectados en el área, había un grupo con color similar. y marcas. Las pruebas de ADN realizadas por la Universidad de Kentucky mostraron una estrecha relación con los caballos ibéricos traídos a América por los españoles en el siglo XVII. Estos caballos distintos se separaron de los otros caballos y BLM colocó dos grupos en áreas separadas de Steens Mountain para preservar la raza. Se colocaron siete caballos en el Área de manejo de rebaño (HMA) de Riddle Mountain y veinte en Kiger HMA. [1]
En 2001, el mustang Kiger fue propuesto como caballo estatal de Oregón. El senador estatal Steve Harper propuso la Resolución Conjunta 10 del Senado luego de ser alentado a hacerlo por la Asociación Kiger Mesteño. [6] Sin embargo, la resolución no fue aprobada. [7] Los mustangs Kiger se han utilizado como modelos para caballos modelo y películas animadas . El semental de manada original Mesteño se utilizó como modelo para una serie de caballos Breyer , mostrando al caballo en varias edades, desde el potro hasta la vejez. Era la primera vez que la empresa realizaba una serie de modelos que mostraban el mismo caballo. [3] El modelo del artista para el caballo principal de la película animada Spirit: Stallion of the Cimarron era un Kiger Mustang llamado Donner, que ahora vive en el Santuario American Wild Horse de Return to Freedom. [8]
El Kiger HMA, 45 millas (72 km) al sureste de Burns, Oregón , y 2 millas (3,2 km) al este de Diamond, Oregón , cubre 36.618 acres (148,19 km 2 ) y alberga una población que oscila entre 51 y 83 caballos. El Riddle Mountain HMA, a 50 millas (80 km) al sureste de Burns, cubre 28.000 acres (110 km 2 ) y contiene entre 33 y 56 caballos. A veces se intercambian caballos entre manadas para mantener el nivel más alto posible de diversidad genética . Después de los rodeos, los caballos con las características físicas deseadas (incluidos el fenotipo y la coloración) se devuelven a los rebaños para mantener una alta calidad del plantel reproductor . [9] Las manadas se reúnen cada tres o cuatro años y los caballos sobrantes se subastan al público. En dos de las subastas más recientes, en 2007 y 2011, se subastaron más de 100 caballos en cada evento. [10] [11] El evento de 2007 resultó en la adopción de 106 caballos en hogares en 14 estados por un total de $ 100,206. Los dos caballos con las ofertas más altas fueron por $7,800 y $7,400. Esto es mucho más alto que las tarifas de adopción que se pagan por otros mustangs; Los caballos retirados de otras manadas en Oregón se pueden adoptar por una tarifa de $125. [12]
Las pruebas genéticas han demostrado que el mustang Kiger es descendiente del caballo colonial español . El linaje de muchos de los mustangs Kiger actuales se remonta a un solo semental llamado Mesteño, capturado con la manada original en 1977 y devuelto a Kiger HMA. [3] Existen varias organizaciones que inspeccionan y registran los mustangs Kiger; cada uno tiene sus propios estándares para la entrada en el libro genealógico . En 1988, se formó la Asociación Kiger Mustang (ahora Asociación Kiger Mesteño) como registro original del rebaño. [3] En 2013, la organización había registrado alrededor de 800 caballos, [13] y anualmente inspecciona entre 75 y 100 caballos nuevos. [4] Otras dos asociaciones son el Registro Steens Mountain Kiger, establecido en 1993, [14] y la Asociación y Registro de Caballos Kiger. [15] Los mustangs Kiger de Riddle Mountain y Kiger HMA son las manadas de mustangs más conocidas en Oregón, a pesar de representar solo una pequeña porción de la población. [16] En 2013, el estado tenía una población total estimada de caballos salvajes administrada por BLM de casi 2600, deambulando por más de 17 HMA y un territorio de caballos salvajes coadministrado con el Servicio Forestal de EE. UU . Un censo realizado en abril de 2010 encontró 60 mustangs Kiger en Riddle Mountain HMA y 81 en Kiger HMA; Las estimaciones realizadas en febrero de 2013 enumeran 40 caballos en Riddle Mountain y 61 en Kiger. [17]