El INS Khukri fue una fragata Tipo 14 ( clase Blackwood ) de la Armada de la India . Fue hundido frente a la costa de Diu , Gujarat , India, por el submarino Hangor de la clase Daphné de la Armada de Pakistán el 9 de diciembre de 1971 durante la Guerra Indo-Pakistaní de 1971. Fue el primer buque de guerra hundido en acción por un submarino desde la Segunda Guerra Mundial . Es el único buque de guerra de la Armada india posterior a la independencia que se ha perdido en la guerra. [2] [3]
Tras el inicio de las hostilidades el 3 de diciembre de 1971, el equipo de detección de radio de la Armada india identificó un submarino que acechaba a unas 35 millas (56 km) al suroeste del puerto de Diu. El 14.º Escuadrón de Fragatas de la Flota Occidental fue enviado a destruir el submarino. [2] Normalmente estaba formado por cinco barcos, Khukri , Kirpan , Kalveti, Krishna y Kuthar, pero en el momento del incidente la sala de calderas del Kuthar estaba siendo reparada en Bombay. [2] Una razón que puede haber motivado la decisión de desplegar dos fragatas obsoletas de la clase Blackwood contra un submarino moderno de la clase Daphne fue que la Armada india carecía de un número suficiente de aviones antisubmarinos. [5]
El submarino avistó al escuadrón la tarde del 9 de diciembre. El Khukri todavía no era consciente de la presencia del submarino [6] y continuó lentamente en un curso constante porque estaba probando una versión mejorada del sonar 170/174, que requería una baja velocidad para aumentar la detección, a pesar del hecho de que moverse a baja velocidad iba en contra de la doctrina antisubmarina india. [2] A las 19:57, el Hangor disparó un torpedo autoguiado en una aproximación de sonar a Kirpan . [2] El torpedo falló a Kirpan y no explotó [6] [7] y fue detectado, lo que provocó que Kirpan se alejara y disparara múltiples morteros antisubmarinos, todos los cuales también fallaron. [2] El Khukri aumentó su velocidad y giró hacia el submarino, que luego disparó un segundo torpedo dirigido a Khukri . [2] El torpedo golpeó a Khukri y explotó debajo de sus tanques de aceite. [2] [6] Según el capitán del submarino paquistaní, el comandante Ahmed Tasnim , el barco se hundió en dos minutos. [7] Otras fuentes afirman que el Khukri fue alcanzado por tres torpedos antes de hundirse. [8]
Después de unos minutos, el Kirpan atacó al Hangor con cargas de profundidad, ya que sus morteros antisubmarinos ya no funcionaban. Todos fallaron. [2] El Hangor luego disparó un torpedo final al Kirpan , que el Kirpan esquivó antes de huir. El Hangor luego abandonó el área. [2] [6] El Hangor patrulló la región durante los siguientes cuatro días antes de regresar sano y salvo a su atracadero.
El Khukri es el único barco perdido en combate en la historia de la Armada india posterior a la independencia. [2] [3] [9] Dieciocho oficiales y otros 176 marineros murieron. [3] [9] El capitán, Mahendra Nath Mulla , estaba entre las víctimas y, por lo tanto, es el único capitán indio que se hundió con un barco. Se le concedió póstumamente el segundo honor militar más alto de la India, el Maha Vir Chakra . [3] [9]
En Diu hay un monumento a los marineros . El monumento consiste en una maqueta de Khukri encerrada en una casa de cristal, situada en lo alto de una colina frente al mar. El vicealmirante Madhvendra Singh , oficial de bandera y comandante en jefe, inauguró el monumento. [4]
La responsabilidad por los errores cometidos por oficiales de la marina india en relación con el hundimiento ha provocado cierta controversia. El oficial de la marina que dirigió la investigación sobre el hundimiento, Benoy Bhushan, ha afirmado que la historia naval oficial de la India inventó relatos ficticios para encubrir los errores y un marinero superviviente de la fragata, Chanchal Singh Gill, ha pedido una investigación y la retirada de las condecoraciones al valor a los oficiales negligentes de la escuadra. [10]
20°16′38″N 70°59′37″E / 20.27722°N 70.99361°E / 20.27722; 70.99361