La Base Aérea Real Tailandesa Nam Phong en el distrito de Nam Phong , provincia de Khon Kaen , Tailandia, fue construida en 1966-1967 durante la Guerra de Vietnam por Utah Mining Company, originalmente para soportar aviones EC-121 y potencialmente tres escuadrones de aviones tácticos, pero finalmente se completó. como una "base básica" para apoyar el desembolso y la puesta en escena de la fuerza en el teatro. [2] : 4, 33–34 El aeródromo fue utilizado por las Fuerzas de Operaciones Especiales encubiertas de Laos y Tailandia como parte del Proyecto 404 (también conocido como Palace Dog ) y el Proyecto Unity desde 1969 hasta 1975. En junio de 1972, Nam Phong se convirtió en una base concurrente de operaciones para operaciones aéreas del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos por Marine Aircraft Group 15 , 1st Marine Aircraft Wing .
Elementos de escuadrones que anteriormente habían estado ubicados en la base aérea de Da Nang , Vietnam del Sur, fueron trasladados a Nam Phong a partir de junio de 1972 para apoyar las operaciones aéreas para contrarrestar la Ofensiva de Pascua . El grupo de avanzada que llegó primero aterrizó y encontró básicamente un aeródromo en medio de la jungla. En ese momento, la base constaba de una pista de aterrizaje, una plataforma de estacionamiento y algunos edificios de madera. Un batallón Seabee de la Armada de los Estados Unidos (MCB 5) pronto estaba limpiando la jungla y se levantaron apresuradamente unas tiendas de campaña para 10 hombres para dormir y trabajar. Como las condiciones eran difíciles, la base pronto pasó a llamarse "El jardín de rosas" por la canción. por Lynn Anderson y la campaña de reclutamiento de la Marina basada en él, diciendo "Nunca te prometimos un jardín de rosas" y representando a un instructor de la Marina dirigiéndose a un recluta aterrorizado. [3]
Los escuadrones residentes pronto incluyeron H&MS-15, MABS-15, VMFA-115 y VMFA-232 con F-4 Phantom II , VMA(AW)-533 con A-6 Intruders , VMGR-152 con KC-130 Hercules y H&MS-36 , Det "D" con CH-46 Sea Knights. [3]
A ellos pronto se les unió el 3.er Batallón del 9.º Marines . quien fungió como elemento de seguridad. La Unidad de Control de Tráfico Aéreo Marino 62 (MATCU 62) manejó las operaciones de control de tráfico del aeropuerto, incluida la torre del aeropuerto y el radar GCA (Aproximación controlada en tierra). El ejército que ocupaba "El Jardín de las Rosas" fue designado Grupo de Trabajo Delta . La base incluía infantes de marina, personal médico y de construcción de la Armada, algunos aviadores (en su mayoría encargados de carga) y un destacamento de seis hombres del ejército de los Estados Unidos de la 11.ª Brigada de Señales (Estados Unidos) , que proporcionó seguridad de comunicaciones especializada al comando de junio a diciembre. 1972. También hubo elementos militares tailandeses. El Jardín de las Rosas estuvo activo hasta septiembre de 1973, cuando todas las unidades militares estadounidenses regresaron a sus bases. [3] : 24
Durante su ocupación operativa por las fuerzas estadounidenses, Nam Phong fue utilizado para operaciones aéreas contra objetivos en Vietnam del Norte , Camboya y Laos . Durante este tiempo, un pequeño contingente de marines permaneció en Da Nang para servir como "equipo de cambio". Su trabajo era repostar combustible y rearmar los aviones de los marines para una segunda salida al norte antes de regresar a Nam Phong. Esto permitió a los marines realizar dos salidas diarias por avión. Nam Phong también fue una base aérea de desvío principal para aviones dañados en batalla y aquellos con poco combustible.
En mayo de 1975, Nam Phong también recibió vuelos de refugiados que evacuaban a los hmong de Long Tieng, Laos . [4]
Nam Phong ha sido un centro de comunicaciones de la Real Fuerza Aérea Tailandesa (RTAF). Una visita al sitio en enero de 2019 por parte de varios veteranos de la Infantería de Marina de la Fuerza de Tarea Delta informó que la base contaba con un personal mínimo y que la superficie de la pista estaba en malas condiciones y no permitiría el uso de aviones de ala fija que no fueran de emergencia.
A principios de abril de 2022, The Bangkok Post informó que debido a las quejas de ruido de los residentes cerca de la Base de la Fuerza Aérea Real Tailandesa de Udorn , la RTAF había decidido trasladar el entrenamiento de aviones desde allí a Nam Phong, y el traslado estaba programado para fines de 2025 después de que la base Se habían mejorado las instalaciones. [5] Las imágenes de Google Maps y Google Earth con fecha de febrero de 2021 muestran que la pista ha sido repavimentada y se han construido algunas estructuras adicionales.