Khora Ramji Chawda (1860–1924), más conocido como Seth Khora Ramji , fue un reputado contratista ferroviario, propietario de minas de carbón, banquero y filántropo de principios del siglo XX en la India , que trabajaba desde Jharia , cerca de Dhanbad .
Nació en el año 1860 en un pequeño pueblo llamado Sinugra en Cutch y pertenecía a la pequeña pero emprendedora comunidad KGK . [1] [2] Fue uno de los contratistas ferroviarios de renombre de su época y sus hazañas fueron mencionadas por las autoridades británicas. También se le atribuye ser el primer indio en romper el monopolio de los europeos en los yacimientos de carbón de Jharia . Estableció su primera mina de carbón llamada Khas Jharia Colliery en 1895 y pasó a establecer cinco más en 1910. También fue socio financiero en muchos yacimientos de carbón del cinturón de carbón de Jharia y, además, trabajó como banquero privado. [2] Seth Khora Ramji y Jethabhai eran todos juntos cinco hermanos y todos eran socios como HUF en el negocio de contratos de minas y ferrocarriles [3] [4] Con su hermano, Jethabhai Lira Jethwa (1862-1932) fue dueño de Khas Jinagora Colliery, que operaba bajo el nombre y estilo de J. & K. Ramji. [2] [5] [6] [7]
Según registros británicos, se citan algunas líneas [1] [2] :
Seth Khora Ramji ha realizado obras de gran magnitud: cientos de millas de ferrocarril en Sindh y el noroeste de la India. Veinte millas de líneas ferroviarias en el Ferrocarril del Sur de Mahratta . Veintidós millas de líneas ferroviarias en el Ferrocarril de Bengala Oriental , cuarteles de locomotoras en Hubli , incluidos varios puentes de gran magnitud. Sus hermanos mayores también llevaban a cabo al mismo tiempo obras ferroviarias en el sur de la India y también ganaron renombre como contratistas exitosos. Todos ellos unieron sus manos en los negocios y formaron un sindicato y completaron obras en Madrás y el Ferrocarril del Sur de Mahratta, pero más tarde, lamentablemente, perdió a todos los hermanos menos uno. Así que se quedó casi solo. Seth Khora Ramji merecía mucho crédito por la finalización satisfactoria de las obras anteriores porque implicaban mucha habilidad y trabajo y muchos cálculos matemáticos. Aunque sin educación, comprendió claramente todos los principios subyacentes a estas construcciones y trabajó en todos los contratos que se le confiaron a satisfacción de las autoridades ferroviarias. En 1900 hubo un giro en su vida empresarial. En esa época, los yacimientos de carbón de Jharia estaban siendo explotados por los europeos y Seth Khora Ramji fue el primer indio en aprovechar la oportunidad. Compró dos minas de carbón para empezar. Poco a poco, otros de Kutch y Gujarat siguieron su ejemplo y ahora Jharia se ha convertido en un asentamiento gujarati con unos 50 propietarios de minas de carbón kutchi de las 92 gujarati, con Seth Khora Ramji a la cabeza de todos ellos. Ahora es el único propietario de dos minas de carbón y socio financiero de unas ocho. Varios funcionarios del distrito lo han destacado como "multimillonario, uno de los mejores de Jharia".
Algunas de las obras realizadas por Khora Ramji Chawda de Sinugra son: 1880: Hubli Loco Shed y otras obras, trabajo de 100 millas en NWSR , trabajo de 20 millas en SMR , 177 millas en 1882-84 Hotgi a Gadag con sus hermanos en SMR, 22 millas de ferrocarril en East Bengal Railway y un puente en ABR , 1888 - 128 millas en Bilaspur a Jharsuguda con la sección Mistris , incluido el puente sobre el río Hasdeo en Champa en BNR , en 1894 la línea secundaria Jharia de EIR , 1895: línea ferroviaria en ECoSR y puente sobre Rushikulya cerca de Ganjam . Su último trabajo ferroviario fue en 1903: Puente sobre el río Ganges en Allahabad - sección Lucknow 32 millas de ferrocarril en GIPR .
Mientras trabajaba en la construcción de este puente, fue acosado por el ingeniero a cargo AB Gale, por lo que decidió dejar de lado los contratos ferroviarios. Para entonces, desde 1895 hasta 1901, ya había iniciado dos minas de carbón en Jharia. AB Gale luego se dio cuenta de su error y le ofreció contratos en otra sección. [2] Pero Khora Ramji rechazó la oferta y desvió toda su energía al negocio de la minería del carbón, en el que fue ayudado por su hijo y el de su hermano. [2] También comenzó una nueva empresa como banquero privado en Jharia. [2] Ascendió a tal altura en 1920 y se convirtió en Seth [nb 1] Khora Ramji de Khora Ramji que los británicos tuvieron que mencionar su nombre en la Enciclopedia de Bengala, Bihar y Orissa. [8] Había estudiado hasta cuarto grado en la escuela de su pueblo natal, pero aún así logró construir puentes ferroviarios que requieren conocimientos técnicos y cálculos matemáticos. [2] [9] [8] [10]
Khora Ramji y sus hermanos establecieron minas de carbón en Khas Jharia , Jeenagora , Jamadoba , Balihari , Fatehpur, Gareria, Bansjora y Bagadih. [2] [5] [11] [12] [13] [14] [15] [16] [17] [18] En Pure Jharia Colliery, Khora Ramji y sus hermanos eran socios de Diwan Bahadur DD Thacker . [2] [8] Khora Ramji también fue socio de la mina india Jharia Colliery de Khimji Walji & Company ubicada en Tisra . [2] [3] [10] Seth Khora Ramji también tenía una participación social en Khas Jeenagora Colliery de Goa Petha Chawda & Co. GPC & Co era una sociedad entre Goa Petha, Seth Khora Ramji, Bishram Karman y Seth Tricumji Jiwandas. En 1930, tras la muerte de Khora Ramji, los sucesores vendieron su participación en la mina. [2] [19]
El mérito de ser el primer indio en romper el monopolio británico en las minas de carbón de Jharia le corresponde a Seth Khora Ramji de Sinugra . En la biografía de Khora Ramji que aparece en la Enciclopedia de Bengala, Bihar y Orissa (los británicos han señalado este hecho en el año 1920), "en las minas de carbón de Jharia fue el primer indio en aprovechar la oportunidad y, con su rápida entrada en el negocio de las minas, pudo eliminar el estigma que de otro modo se habría lanzado contra su comunidad como clase atrasada". [1] [2] [9] [10] Además, se dan más detalles en el libro Diario de los días dorados en Jharia: memorias e historia de Gurjar Kashtriya Samaj de Kutch en las minas de carbón de Jharia, escrito por Natwarlal Devram Jethwa y Pawan Jethwa . Cita:
El Ferrocarril de las Indias Orientales en 1894-95 extendió su línea desde Barakar a Dhanbad a través de Katras y Jharia . En 1894, los señores Khora Ramji estaban trabajando en el contrato de líneas ferroviarias del ramal de Jharia y con su hermano Jetha Lira . También estaba construyendo la estación de tren de Jharia. Los yacimientos de carbón de Jharia se descubrieron mientras se excavaba la tierra para tender esta línea ferroviaria. Khora Ramji, mientras trabajaba cerca de la estación de tren de Jharia, se dio cuenta inmediatamente del oro que había encontrado y compró las tierras al rajá de Jharia .
De manera similar, compró alrededor de ocho yacimientos de carbón entre los años 1895 y 1909. Además, también alentó a otros contratistas de Mistri a comprar la tierra e incluso los financió para que lo hicieran. Más tarde se acercó a Raja de Jharia para el arrendamiento de derechos mineros y sentó las bases de su negocio de minería. [2] La ubicación de sus tres minas de carbón llamadas Jeenagora, Khas Jherria, Gareria también se menciona en los Diccionarios geográficos de Bengala, Assam, Bihar y Orissa de 1917. [11] [20] Según los detalles dados en el Diario de los días dorados en Jharia - Una memoria e historia de Gurjar Kashtriya Samaj de Kutch en los yacimientos de carbón de Jharia - escrito por Natwarlal Devram Jethwa y Pawan Jethwa - "Seth Khora Ramji encabezó la primera asociación mencionada por las autoridades británicas en la Enciclopedia de Bengala, Bihar y Orissa (1920) ". [1] [2] [8]
Seth Khora Ramji y sus hermanos también poseían una flota de barcos con base en el estado de Cutch , que se utilizaba para la importación y exportación de frutos secos y especias, comerciando desde el puerto de Tuna y Mandvi con Mascate , Mombasa , Mzizima y Zanzíbar . Después de la muerte de Khora Ramji, uno de sus nietos, Jivram Jeram, continuó con el negocio naviero durante un par de décadas hasta 1945. [2] [8]
Khora Ramji murió en el año 1924 en Jharia . [2] [9]
Como filántropo, en su pueblo natal Sinugra, había construido y donado un templo hindú, pozos, puerta de bienvenida, Chabutro y una escuela primaria, que ahora se llama Seth Khora Ramji Prathmik Shala en el año 1910. [ 2] [9] También donó un fondo importante junto con otros propietarios de minas de carbón Mistri para iniciar una escuela gujarati llamada Jharia Anglo-Gujarati School en Jharia en 1905. [2] También poseía más de 500 acres de tierras de cultivo, cuyo producto se regalaba a los pobres y necesitados. [2] En el año 1920, cuando celebró un gran evento benéfico público y un yagna en Sinugra. En el momento de este evento, Seth Khora Ramji fue honrado por Maharao de Cutch, Sir Khengarji III Sawai Bahadur , quien le envió un Paghdi por manos de un mensajero real. [9] [2] Además, en Mathura, junto con Jetha Lira Jethwa de Sinugra, había construido y donado un Dharamashala ahora llamado Kutch Kadia Kshatriya Dharamshala en el año 1889-1900, cuando estaban destinados allí para un trabajo de contrato ferroviario. [2]
Las distintas minas eran propiedad conjunta de la familia de cinco hermanos de Seth Khora Ramji, que se dividieron entre la familia de forma mutua tras su muerte. Ambalal Khora también continuó con el legado de su padre como contratista ferroviario, que murió en un accidente ferroviario. [2]
Su hijo mayor, Karamshi Khora, se hizo cargo de la gestión de las minas Khas Jharia y Golden Jharia. Karamshi Khora estaba entre los dignatarios que compartieron el estrado en la histórica reunión del Congreso Sindical de toda la India celebrada en Jharia en 1928 por destacados líderes sindicales como Swami Viswananda y Swami Darsanananda. Fue organizada por Ramjush Agarwalla y los dignatarios presentes en el estrado fueron Karamshi Khora, DD Thacker , Hardevdas Aagarwal, Chhaganlal Karamshi Parekh , Babu Shyam Sunder Chakravarty, Keshavji Pitambar, Diwan Chaman Lall , Madhavji Jiwan, Savitri Devi y otros. [2] [21]
Varios años después de su muerte, dos de sus minas de carbón, Khas Jharia y Golden Jharia, que trabajaban en pozos de hasta 260 pies de profundidad, [22] se derrumbaron debido a incendios subterráneos ahora infames, en los que su casa y bungalow también se derrumbaron el 8 de noviembre de 1930, causando un hundimiento de 18 pies y una destrucción generalizada. [11] [23] [24 ] [25] [26] [27] [22] [2] [28] Las minas de carbón en ese momento estaban dirigidas por sus hijos Karamshi Khora, Ambalal Khora y otros. [2] [10]
Jivram Jeram, [2] [29] quien continuó con su legado de negocios navieros en Cutch hasta 1945, cuando llegó a Calcuta en 1946. Él, Devram Jethabhai y otros invirtieron en negocios de minas de carbón fresco. Jivram Jeram fue uno de los fundadores y director de Khas Shampore Coal Company, fundada en 1946, con sede en Calcuta y minas en Mohuda cerca de Jharia. [2] Era una empresa conjunta en la que otros socios eran la familia de Dhanaji Ratanji Rathor, con sede en Nagalpar , propietario de la Diamond Coal Coampany de Tisra , Jayantilal Ojha, del conocido industrial y minero Amritlal Ojha , RK Jaidka, el magnate del transporte de la India Oriental y el conocido industrial y político-empresario de Lahore , Rai Bahadur Lala Ram Saran Das. [2] Jivram Jeram más tarde también compró minas de minerales de cuarzo , kayonit y piedras en Saraikela . [2]
Jetha Lira murió en 1932 y la mina de Khas Jeenagora pasó a ser gestionada únicamente por su hijo Devram Jethabhai Jethwa hasta 1938-39, después de lo cual la mina se vendió debido a una disputa con el rajá de Jharia sobre la renovación del contrato de arrendamiento. La familia se mudó a Calcuta y se estableció como uno de los mayores importadores y distribuidores de maquinaria para la minería de carbón y bombas de tornillo de alta resistencia . [2]
El negocio de algunas otras minas de carbón en Jharia de Seth Khora Ramji fue continuado por sus sucesores, que finalmente fueron asumidos por el gobierno cuando las minas de carbón en la India fueron nacionalizadas en 1971-72. [2] [26]