Khaya Majola (17 de mayo de 1953 - 28 de agosto de 2000) fue un jugador de cricket y administrador sudafricano. Majola, un africano negro, jugó al cricket durante la era del apartheid en Sudáfrica. Al principio de su carrera como jugador, la Junta Africana de Cricket de Sudáfrica (SAACB) le dio oportunidades para jugar junto a jugadores blancos en partidos de exhibición y para jugar en el extranjero en Inglaterra. Pronto rechazó otras ofertas de la SAACB, sintiendo que los partidos eran gestos simbólicos y que estaban utilizando a los jugadores negros como herramientas para revertir el boicot deportivo del apartheid en Sudáfrica y permitir que el equipo nacional , compuesto únicamente por jugadores blancos, fuera readmitido en el cricket internacional. Esta decisión significó que Majola jugó casi todo su cricket en el Howa Bowl entre 1973 y 1991, un torneo no racial organizado por la Junta de Control de Cricket de Sudáfrica (SACBOC), que apoyó el boicot. Los partidos se jugaban típicamente en wickets de estera en malas condiciones; En aquel momento no se consideraban de primera clase , pero posteriormente se añadieron a los registros.
Majola fue uno de los jugadores más destacados del Howa Bowl ; jugó en más partidos que cualquier otro jugador, anotó la segunda mayor cantidad de carreras y tomó la quinta mayor cantidad de wickets. Aunque se describía a sí mismo como un jugador de cricket, no como un político, continuó haciendo campaña contra el simbolismo de los jugadores de cricket negros y presionó contra las giras rebeldes de Sudáfrica . Tanto el apartheid como el boicot deportivo terminaron formalmente en 1991, y el mismo año, Majola se unió a la United Cricket Board tras su fundación. Como director de cricket amateur, fue responsable de establecer un programa de desarrollo nacional y buscó crear vías para que los africanos negros pudieran jugar al cricket en todos los niveles del juego. Murió de cáncer de colon, a los 47 años, en 2000.
Khaya Majola nació el 17 de mayo de 1953 en el municipio de New Brighton en Port Elizabeth , Unión Sudafricana , [2] [3] el mayor de cinco hijos de Eric y Milase Majola. [4] Su familia eran africanos negros en la Sudáfrica del apartheid ; su padre era de ascendencia zulú , mientras que su madre tenía herencia mixta; escocesa y sotho . [5] Sus padres trabajaban como profesores y estaban muy involucrados en los deportes; Eric jugó para el equipo nacional africano de rugby y cricket , y eran firmes creyentes en la comunidad y los beneficios de formación del carácter del deporte para sus hijos. [6] Milase recordó a Khaya jugando al cricket con su padre cuando era un niño pequeño; "Khaya salía por la puerta principal con un bate que era más grande que él". [7] Aunque los hermanos de Khaya practicaban una variedad de deportes, particularmente fútbol , el padre de Khaya lo mantuvo concentrado en el cricket. Era visto como el más talentoso de los niños Majola, y la familia a veces se levantaba a las 5 am para jugar a los bolos en Khaya. Cuando era preadolescente, Khaya jugaba ocasionalmente para el New Brighton Cricket Club de su padre cuando faltaban jugadores. [8]
Majola asistió primero a la escuela primaria Jarvis Gqamlana Lower y luego a la escuela primaria Johnson Marwanqa Higher; ninguna de las dos tenía programas deportivos importantes, y Majola continuó desarrollando su habilidad para el cricket principalmente en casa con su familia. A la edad de 11 años, el Evening Post ya lo describía como "una estrella en Port Elizabeth"; en su adolescencia, sus actuaciones eran dignas de mención la mayoría de las semanas. Asistió a la escuela secundaria Cowan, donde jugaron un calendario de cricket interescolar contra otras cinco escuelas. Khaya recordó que durante su tiempo en Cowan, la mayoría de las semanas "anotaba cincuenta o tomaba wickets", jugando tanto para la escuela como para el club. [9] A pesar de su talento y éxito, Khaya desarrolló una aversión por el juego, en parte debido a la severidad de su padre con respecto a su desarrollo. [10]
A pesar de su antipatía hacia el cricket, Majola siguió prosperando y participó en la semana escolar John Passmore, para africanos negros, en 1971. Majola representó a la Provincia Oriental, que ganó el torneo, pero reflexionó sobre la competencia como de bajo nivel, diciendo que "algunos de los muchachos ni siquiera sabían jugar el juego". [10] Esta opinión fue reflejada por Passmore, quien admitió que algunos de los jugadores "no tenían idea sobre el cricket". [10] Majola fue posteriormente seleccionado para el XI de Escuelas Sudafricanas. Una vez más fue parte del equipo victorioso en el torneo de Passmore en 1972, y fue el único bateador en anotar dos siglos. [10]
A finales de 1973, Majola fue elegido para jugar con el equipo de Sudáfrica contra el equipo de gira de Derrick Robins , que incluía a jugadores de prueba de Inglaterra . El partido fue una exhibición, [11] y parte de la política de multinacionalismo del gobierno sudafricano, en la que los deportistas negros y blancos podían competir entre sí, representando a su propia "nación". [12] Aunque el partido recibió "gran publicidad en los medios", resultó en una victoria fácil para el equipo de gira, en un partido de una sola entrada. [11] Majola tomó dos wickets y anotó siete carreras en el partido, [13] en el que fue seleccionado como el principal todoterreno de su equipo. [11] Más tarde, Majola describió el juego como "claramente un espectáculo para el gobierno y la junta de cricket blanca". [14] Sin embargo, Majola fue elogiado en la prensa y Robins lo invitó a regresar a Inglaterra con él para aparecer con su equipo durante el verano inglés. [15]
Antes de partir a Inglaterra, Majola hizo dos apariciones en lo que se conoció como Howa Bowl . [16] A estos partidos se les ha otorgado retrospectivamente el estatus de cricket de primera clase , [17] y, oficialmente, hizo su debut de primera clase para Eastern Province contra Natal en febrero de 1974. Anotó tres carreras en las primeras entradas y ninguna en la segunda, y tomó dos wickets en las segundas entradas, después de no lanzar en la primera. [18] Se fue a Inglaterra a mediados de 1974, su partida fue anunciada por la South African African Cricket Board (SAACB) como "el primer africano en jugar en el extranjero". [15] Majola pasó tres semanas en Inglaterra y jugó partidos contra una variedad de equipos, incluidos los segundos onces de los condados ingleses y los clubes de cricket de las Universidades de Cambridge y Oxford . [15]
Cuando regresó de Inglaterra, Majola rechazó otras oportunidades que le ofreció la SAACB, [19] incluyendo jugar en la "Competencia de Doble Wicket", un truco que incluía jugadores tanto negros como blancos, y que se comercializó como el regreso del "críquet internacional". [20] [21] Según el periodista deportivo Chris Barron, Majola creía que los jugadores negros estaban "siendo utilizados como títeres para aumentar las posibilidades de que los sudafricanos blancos volvieran a jugar al críquet internacional". [19] Aunque a los jugadores negros se les permitió jugar junto a y contra jugadores blancos en partidos promovidos por la SAACB, la Ley de Áreas de Grupo todavía restringía en gran medida sus vidas fuera del campo, y a menudo no se les servían bebidas en los clubes de críquet en los que se jugaban los partidos. [19] En cambio, Majola respaldó a la Junta Sudafricana de Control de Críquet (SACBOC), que apoyó el boicot deportivo a la Sudáfrica del apartheid y defendió políticas no raciales. [17] El cambio de SAACB a SACBOC impidió que Majola alcanzara potencialmente el reconocimiento internacional; Al igual que su decisión de permanecer en Sudáfrica. Basil D'Oliveira , un sudafricano de color que había emigrado a Inglaterra en la década de 1960 y había jugado más de cuarenta veces para Inglaterra en el cricket internacional, sugirió que si Majola se hubiera mudado a Inglaterra, podría haberse convertido en una "superestrella". [22]
Los partidos de Howa Bowl se jugaban típicamente en campos pobres con wickets enmarañados, [17] que no eran propicios para batear. Los administradores de cricket intentaron justificar esto hasta cierto punto sugiriendo que los africanos no blancos no estaban interesados en el cricket. [23] Majola jugó en más partidos de Howa Bowl que cualquier otro jugador, y representando a Eastern Province, estuvo entre los cinco mejores jugadores tanto por carreras anotadas como por wickets tomados. [17] Se convirtió en capitán en la temporada 1986-87, después de doce temporadas como vicecapitán. [24] Nunca anotó un siglo en la competencia, pero hizo doce medios siglos, con una puntuación más alta de 80. Reclamó 219 wickets con un promedio de 16.64, once veces tomando cinco o más wickets en una entrada. [25] Estadísticamente, su mejor temporada de bateo fue 1987-88, cuando anotó 437 carreras con un promedio de 36,41 y anotó tres de sus medios siglos. [26] Logró su puntuación más alta en enero de 1988, cuando anotó 80 carreras en un partido empatado contra Natal. [27] Fue más utilizado como lanzador a partir de 1983, [28] bajo la capitanía de Jeff Frans, [24] y logró su mejor actuación de bolos en enero de 1985 cuando tomó ocho wickets por 96 en la tercera entrada contra Western Province para ayudar a su equipo a una victoria de cinco wickets. [29] Fue uno de los tres únicos jugadores en anotar 2000 carreras y tomar 200 wickets en el Howa Bowl, [30] junto con Mustapha Khan y Seraj Gabriels. [17]
Majola se formó como profesor en Lovedale , [31] y más tarde trabajó en su antigua escuela primaria, Johnson Marwanqa en New Brighton, donde ocupó el puesto que anteriormente ocupaba su padre. [15] Enseñó hasta 1977, cuando se unió a la Junta de Administración de Asuntos Bantúes local como oficial de recreación. Según el historiador sudafricano André Odendaal , estas juntas eran "símbolos odiados de la autoridad del apartheid", y sugirió que trabajar para la junta parecía una contradicción con el apoyo de Majola al deporte no racial. [32] Majola no estaba de acuerdo, diciendo que el papel le permitía organizar y proporcionar instalaciones para que el deporte no racial continuara y prosperara, algo que de otra manera no habría podido hacer. [32] Estuvo involucrado en todos los aspectos del deporte no racial en los municipios; en sus propias palabras, estaba "organizando prácticas, preparando los terrenos, entrenando y seleccionando equipos para buscar jugadores y jugar". [32]
Aunque Majola se abstuvo de describirse a sí mismo como un activista político, continuó apoyando y haciendo campaña por el deporte no racial durante la década de 1980. [32] En 1976, las autoridades que gobernaban el cricket en Sudáfrica se fusionaron para convertirse en la Unión Sudafricana de Críquet (SACU) con el objetivo declarado de que el cricket en Sudáfrica se jugara de manera integrada independientemente de la raza o el color. Aunque la dirección de la SACBOC aprobó la fusión, [33] Majola, junto con la mayoría de los jugadores de críquet negros, se opuso a la medida, comprometidos con el espíritu de "no hay deporte normal en una sociedad anormal". [19] [34] Este grupo formó la Junta Sudafricana de Críquet (SACB), que continuó dirigiendo el Howa Bowl, apoyó el boicot deportivo y los esfuerzos de liberación no deportivos, y se afilió al Consejo Sudafricano del Deporte no racial. [35] La SACU llevó a cabo programas de divulgación para los municipios, destinados a los jugadores de críquet negros, pero Majola sospechaba que la iniciativa era más de la misma propaganda, diseñada más para impresionar a la comunidad internacional -y por lo tanto potencialmente allanar el camino para que Sudáfrica volviera a jugar cricket de prueba internacional- que para desarrollar genuinamente el cricket negro. Hizo todo lo que pudo para oponerse a los esfuerzos de la SACU, lo que lo llevó a un conflicto directo con Ali Bacher , uno de los líderes de la SACU. [19] Majola y Bacher se enfrentaron a lo largo de la década de 1980: Bacher ayudó a organizar seis giras rebeldes a Sudáfrica ; [36] Majola hizo campaña contra ellos, ayudando a organizar tal oposición a la gira de 1990 del equipo de Inglaterra de Mike Gatting que fue cancelada. En 1989, Majola dijo: "Él [Bacher] me odia ahora". [19]
En febrero de 1990, el gobierno sudafricano se vio obligado a levantar la prohibición del Congreso Nacional Africano (ANC). Como parte de los esfuerzos del ANC por unificar Sudáfrica, alentó a la SACU y la SACB a fusionarse. [37] Las conversaciones entre las dos organizaciones comenzaron en agosto de 1990 y cuatro meses después anunciaron su intención de unirse. Durante este período provisional, la SACB anunció que Majola trabajaría con Ali Bacher en un "proyecto de desarrollo nacional", a partir de febrero de 1991. [38] El mes siguiente, Majola jugó su último partido de Howa Bowl (y de primera clase). [16]
Según Barron, en su puesto como Director de Cricket Amateur, Majola dio credibilidad a los esfuerzos de la nueva Junta de Cricket de Sudáfrica (UCB) por transformar el cricket sudafricano y atraer a más jugadores negros al juego. [19] El programa introdujo a más de 20.000 niños al deporte cada año, y Majola estaba orgulloso de que en la temporada 1998-99, más del 10% de los jugadores de cricket provinciales fueran negros. [17] A pesar de su orgullo, hubo críticas de que la transformación estaba tardando demasiado, aunque estas se mitigaron un poco a fines de la década de 1990. [19] Majola murió de cáncer de colon el 28 de agosto de 2000. [39] [40]