Keziah Jones (nacido Olufemi Sanyaolu el 10 de enero de 1968) es un cantautor y guitarrista nigeriano . Describe su estilo musical como "Blufunk", que es una fusión entre elementos de blues crudo y ritmos funk duros y vanguardistas . También sus raíces nigerianas en la música yoruba y la música soul pueden considerarse una influencia importante en su sonido.
Olufemi Sanyaolu, también conocido como Keziah Jones, nació y creció en Lagos, Nigeria. Hijo de Oshodolamu Sanyaolu, jefe del pueblo yoruba, y del exitoso industrial Abiola Sanyaolu, se estaba preparando para seguir los pasos de su padre en el negocio familiar y se esperaba que tuviera una carrera académica. Por eso, a la edad de ocho años, abandonó Nigeria y se trasladó a Inglaterra para asistir a la prestigiosa Millfield School en el norte de Londres.
Reflexionando sobre su experiencia, Jones comentó:
"Tenía que encontrar una manera de salir de todo eso (el sistema escolar público inglés), ¡y la música lo era!".
A los 13 años, ya había descubierto el piano y comenzó a aprender a tocar y a escribir canciones. Tres años después, empezó a tocar la guitarra y empezó a tocar en las estaciones de metro de Londres, en clubes de música folk y en las calles, a menudo eludiendo a la policía. A finales de los años 80, se mudó a París y empezó a tocar en el metro, donde fue descubierto por el manager Phil Pickett . Jones atribuye sus experiencias en el metro parisino como muy importantes para su carrera, que ya estaba en pleno auge.
Keziah Jones se ganó la reputación de músico distintivo e intérprete carismático con un estilo hard funk único , mudándose con frecuencia entre Londres y París. En 1992, lanzó su álbum debut, " Blufunk Is A Fact" , que incluía el exitoso sencillo "Rhythm Is Love" . Esta canción ganó reconocimiento mundial y estableció a Jones como un talento musical significativo. A lo largo de su carrera, ha lanzado seis álbumes de estudio, produciendo éxitos como "Where Is Life", "A Million Miles From Home", "Beautiful Emilie", "Femiliarise", "Kpafuca" y "1973".
Recientemente, Keziah Jones grabó su primer álbum en vivo en Lagos con su banda de muchos años, que incluye a Josh “McNasty” McKenzie en la batería, Joey “Anchor man” Grant y Alex 'Beanz” Miller en el bajo, y Edem “Amen” Viana en la guitarra. Actualmente está trabajando en su séptimo álbum de estudio y colaborando en varios proyectos paralelos, incluido un EP titulado Class Of 89 con el famoso productor francés de EDM Philippe Cohen Solal . Hay planes para expandir este proyecto a un álbum de estudio completo.
Jones cita a Fela Kuti , Miles Davis y Jimi Hendrix como sus principales influencias musicales. Su sonido característico, Blufunk , es una mezcla de actitud punk-funk, ritmos yoruba y diversos temas líricos, cantados predominantemente en inglés con ocasionales referencias en yoruba. Las artes visuales son una parte integral del trabajo de Keziah, quien es dibujante.
Jones, que divide su tiempo entre Lagos, Nigeria, y París, Francia, explora con frecuencia la relación entre los hemisferios norte y sur en su arte. Su objetivo es retratar la modernidad del África poscolonial, desafiando la percepción occidental de África como un continente asolado por el hambre y el conflicto. Destaca la vitalidad de la cultura africana urbana contemporánea, en particular en Lagos, una ciudad de 25 millones de habitantes. Jones enfatiza que la cultura africana moderna prospera en la música, la moda y el arte, muy influenciada por la diáspora africana. Afirma:
“Lo que quiero mostrar al mundo es la modernidad del África poscolonial, lejos de la imagen que el mundo occidental tiene de un continente devastado por el hambre y/o la guerra. Me refiero a la joven África urbana.”
Keziah Jones continúa innovando y creando, consolidando su lugar como una figura significativa en la escena musical africana y mundial.
• Clase del 89 - Philippe Cohen Solal con Keziah Jones (2022)
