Key es un estudio japonés de novelas visuales conocido por crear títulos dramáticos y orientados a la trama. Se formó el 21 de julio de 1998 como una marca bajo la editorial Visual Arts y tiene su sede en Kita , Osaka .
La novela visual debut de Key, Kanon (1999), combinó una trama elaborada , arte actualizado al estilo anime y una banda sonora que ayudó a crear el ambiente del juego. El segundo juego de Key, Air (2000), tenía una trama igualmente compleja que Kanon y una jugabilidad más completa . Tanto Kanon como Air se produjeron originalmente como juegos para adultos , pero esta tendencia se rompió con el tercer título de Key, Clannad (2004), lanzado para todas las edades. Key ha lanzado 18 novelas visuales hasta la fecha, siendo la última Stella of The End (2022). Key ha trabajado en el pasado con Interchannel y Prototype para los lanzamientos de puertos de consumo de los juegos de la marca. Key ha colaborado con PA Works y Aniplex para producir tres series de anime originales: Angel Beats! (2010), Charlotte (2015) y The Day I Became a God (2020). La serie de anime crossover Kaginado se estrenó en 2021. El proyecto multimedia Prima Doll incluye una serie de anime que se emitió en 2022 y una serie de novelas visuales de cuatro volúmenes.
El cofundador Jun Maeda es una figura destacada de la marca, ya que ha contribuido a la planificación, el escenario y la composición musical de la mayoría de las novelas visuales de Key. Na-Ga , el artista principal de Key, trabajó principalmente con el arte de fondo en juegos anteriores, pero con el sexto juego de Key, Little Busters! (2007), se le dio el puesto de codirector de arte con el ex artista de Key, Itaru Hinoue . Shinji Orito , el compositor principal de Key y otro cofundador, ha compuesto música para la mayoría de los títulos de Key.
Key ha sido un participante activo en la convención Comiket desde Comiket 57 en 1999, donde vendieron productos relacionados con Kanon ; la última aparición de Key en Comiket fue en Comiket 99 en 2021. En 2001, Visual Arts creó el sello discográfico Key Sounds Label para lanzar álbumes de música y sencillos con música relacionada con las novelas visuales de Key. Entre 2007 y 2010, Key produjo un programa de radio por Internet llamado Key Net Radio en relación con la marca.
Antes de formar Key, los miembros fundadores trabajaron para otra compañía de desarrollo de novelas visuales llamada Nexton bajo la marca Tactics . En el momento de la producción de Dōsei , el primer juego de Tactics, cuatro del personal original de Key trabajaron en el juego: Itaru Hinoue como director de arte, Shinji Orito como compositor musical y Miracle Mikipon y Shinory contribuyendo a los gráficos de computadora. Después de Dōsei , el resto del personal fundador de Key ( Naoki Hisaya , Jun Maeda y OdiakeS) se unieron a Tactics y contribuyeron a dos juegos más: Moon lanzado el 21 de noviembre de 1997 y One: Kagayaku Kisetsu e lanzado el 29 de mayo de 1998. Debido a las diferentes opiniones entre Nexton y la mayoría del personal de producción en Tactics sobre cómo producir el próximo juego de la marca, la mayoría del personal de Tactics dejó Nexton para buscar trabajo en otra compañía editorial donde pudieran tener la libertad de producir su próximo juego. [1]
Itaru Hinoue, que ya había trabajado en Visual Arts una vez, presentó a los miembros fundadores de Key al presidente de Visual Arts, Takahiro Baba. [1] Baba les dio a los desarrolladores la libertad que deseaban y se transfirieron oficialmente a Visual Arts, donde formaron Key el 21 de julio de 1998. Con la producción del título debut de Key, Kanon, todavía en sus primeras etapas, los desarrolladores aún no habían decidido el nombre de la marca. El nombre de marca tentativo fue Azurite (アズライト, Azuraito ) al principio, pero Jun Maeda no estaba contento con esto y quería un nombre que capturara la imagen de la marca. Maeda se encontró con el nombre Key cuando lo vio en un letrero de una tienda de instrumentos musicales por la que siempre pasaba de camino al trabajo y al instante le gustó el nombre. [1] El nombre Key para el estudio finalmente se decidió por regla de la mayoría . [2] Key lanzó Kanon el 4 de junio de 1999 como un juego para adultos , [3] aunque las escenas que contenían contenido para adultos se mantuvieron al mínimo. Esto le dio al jugador un mayor enfoque en las historias de los personajes y en las imágenes y la música, especialmente para una novela visual en el momento de su lanzamiento. Un año después, el 8 de septiembre de 2000, Key lanzó su segundo juego Air , que también era un juego para adultos y similar en narrativa a Kanon . [4]
El tercer juego de Key, Clannad, es una novela visual similar a los juegos anteriores de Key, pero no contiene contenido para adultos. Clannad estaba destinado a ser lanzado en 2002, pero se retrasó, lo que llevó a que el juego finalmente se lanzara el 28 de abril de 2004. [5] Siete meses después del lanzamiento de Clannad , Key lanzó su juego más corto, Planetarian: The Reverie of a Little Planet , el 29 de noviembre de 2004 con una clasificación para todas las edades. [6] Planetarian , a diferencia de los juegos anteriores de Key, es una novela visual lineal que no requiere que el usuario tome decisiones durante el juego; esto es lo que se conoce como una novela cinética . El quinto juego de la marca es Tomoyo After: It's a Wonderful Life , un juego para adultos y spin-off de Clannad lanzado el 25 de noviembre de 2005, que amplió el escenario de la heroína Tomoyo Sakagami de Clannad . [7] Key lanzó su sexto juego, Little Busters! , el 27 de julio de 2007 sin contenido para adultos, [8] pero lanzó otra versión del juego titulada Little Busters! Ecstasy el 25 de julio de 2008, con contenido, historia y elementos visuales para adultos agregados. [9] [10]
En conmemoración del décimo aniversario de Key, Key and Visual Arts celebró un evento de dos días entre el 28 de febrero y el 1 de marzo de 2009, llamado "Key 10th Memorial Fes: Ano Hi kara Hajimatta Bokura no Toki o Kizamu Uta" ( ～あの日から始まった僕らの時を刻む唄～ ) . [11] Key colaboró con PA Works y Aniplex [12] [13] para producir la serie de anime Angel Beats. que se emitió entre abril y junio de 2010. El octavo juego de Key, Kud Wafter, fue lanzado el 25 de junio de 2010, como un spin-off para adultos de Little Busters. , que amplió el escenario de la heroína Kudryavka Noumi de Little Busters! y Ecstasy . [14] Key lanzó su noveno juego Rewrite el 24 de junio de 2011, con una clasificación para todas las edades, [15] y un fan disc para todas las edades de Rewrite titulado Rewrite Harvest festa! fue lanzado el 27 de julio de 2012. [ 16] En conmemoración del 15º aniversario de Key, la adaptación de la novela visual Angel Beats! 1st Beat se lanzó el 26 de junio de 2015. [17] [18] Key colaboró nuevamente con PA Works y Aniplex para producir la serie de anime Charlotte [19 ] que se emitió entre julio y septiembre de 2015. Key lanzó la novela cinética Harmonia el 23 de septiembre de 2016, y estuvo disponible en inglés antes de su lanzamiento en japonés el 29 de diciembre de 2016. [20] Key lanzó la novela visual Summer Pockets el 29 de junio. , 2018; [21] Una versión ampliada titulada Summer Pockets Reflection Blue se lanzó el 26 de junio de 2020. [22] Key colaboró por tercera vez con PA Works y Aniplex para producir la serie de anime The Day I Became a God [23] que se emitió entre Octubre y diciembre de 2020.
Key anunció el desarrollo de tres novelas cinéticas en octubre de 2020: Loopers , Lunaria: Virtualized Moonchild y Stella of The End . [24] Loopers se lanzó el 28 de mayo de 2021. [25] Lunaria: Virtualized Moonchild se lanzó el 24 de diciembre de 2021. [26] Stella of The End se lanzó el 30 de septiembre de 2022. [27] Key también reveló en octubre de 2020 el proyecto multimedia Prima Doll en colaboración con el fabricante de modelos y figuras de plástico Kotobukiya. [28] Una serie de televisión de anime de 12 episodios para Prima Doll [29] se emitió entre julio y septiembre de 2022. Key lanzó Planterian Ultimate Edition el 3 de septiembre de 2021, que también incluía Planetarian: Snow Globe , una versión en novela cinética de la precuela publicada anteriormente del mismo nombre. [30] Key colaboró con el desarrollador de videojuegos Wright Flyer Studios para producir el juego de rol móvil Heaven Burns Red lanzado el 10 de febrero de 2022 para dispositivos iOS y Android . [31] Una serie de novelas cinéticas de cuatro volúmenes para Prima Doll comenzó con el volumen uno lanzado el 28 de abril de 2023. El volumen dos se lanzará el 31 de mayo de 2024. [32] Key anunció una nueva novela visual llamada Anemoi el 15 de noviembre de 2023. [33] Una nueva novela cinética titulada Kōsai Toshi: Augment Protocol (虹彩都市 augment protocol ) programada para lanzarse en 2024 se anunció el 15 de diciembre de 2023. [34]
En 2001, Visual Arts creó el sello discográfico Key Sounds Label (KSL). [35] Los álbumes de música y sencillos lanzados por Key después de esto fueron puestos bajo este sello, lo que significa que esto no incluye los primeros dos álbumes y un sencillo que fueron lanzados antes de que se formara oficialmente. El primer álbum de este sello fue Humanity... , aunque la única conexión directa con las obras de Key es que contiene una versión remezclada del tema de apertura de Air . Los álbumes bajo el sello están compuestos principalmente por los compositores característicos de Key : Jun Maeda, Shinji Orito y Magome Togoshi . Tres de los sencillos presentan canciones cantadas por Lia y un álbum, Love Song , presenta a la cantante Riya de Eufonius . También se han lanzado tres CD de drama . [35]
Para celebrar el décimo aniversario de Key, Key organizó un concierto llamado KSL Live World 2008: Way to the Little Busters! EX el 10 de mayo de 2008, en Tokio, Japón, y nuevamente el 17 de mayo de 2008, en Osaka , Japón. Cada vez, el concierto duró dos horas y media y contó con canciones cantadas por Lia, Rita , Chata y Tomoe Tamiyasu , quienes previamente han cantado canciones para sencillos y álbumes lanzados bajo el sello Key Sounds. [36] Otro concierto llamado KSL Live World 2010: Way to the Kud-Wafter se llevó a cabo en Tokio entre el 21 y el 22 de mayo de 2010. [37] Un tercer contenido llamado KSL Live World 2013: Way to the Little Busters! Refrain se llevó a cabo en Koto, Tokio el 16 de septiembre de 2013. [38] [39] Un cuarto concierto llamado KSL Live World: Way to the Angel Beats! -1st- se llevó a cabo en Akihabara , Tokio el 11 y 12 de abril de 2015. [40] [41] Un quinto concierto llamado KSL Live World 2016: The Animation Charlotte & Rewrite se llevó a cabo en Toyosu , Tokio el 30 de abril de 2016. [42]
Key produjo 30 episodios de un programa de radio por Internet llamado Key Net Radio ( Keyらじ, Key Raji ) en relación con la marca entre el 13 de diciembre de 2007 [43] y el 30 de agosto de 2010. [44] Fue presentado por Shinji Orito e Itaru Hinoue de Key, y otra mujer llamada Chiro que trabaja para Pekoe, otro estudio de novelas visuales de Visual Arts . [44] Los oyentes podían enviar pensamientos sobre el programa y cualquier solicitud que pudieran tener para el programa, además de enviar preguntas al trío de presentadores. [45] Las transmisiones estaban disponibles para descarga en el sitio web oficial de Key y estaban disponibles para descarga en el blog oficial del programa de radio durante las primeras nueve transmisiones. [44] [46] Las transmisiones también se podían escuchar en el canal de YouTube de Visual Arts llamado Visual Channel. [47]
Durante los primeros seis episodios, el programa tuvo cinco secciones, o partes, que comenzaron con saludos de apertura de los presentadores y continuaron con pensamientos e impresiones que los oyentes tenían sobre el programa. Esto pasó a una charla informal entre los presentadores, seguida de una sección donde los presentadores leyeron las entradas enviadas previamente por los oyentes sobre su entusiasmo por Key. La cuarta sección trataba de responder preguntas enviadas por los oyentes, y la última sección tenía a Orito tocando la flauta; los oyentes podían enviar sugerencias de canciones que iba a tocar. [44] Se agregaron dos secciones más a partir de la séptima transmisión. La primera sección agregada trata sobre historias de miedo que los presentadores pueden contarse a sí mismos o leer de las presentaciones de los oyentes, y se agregó en parte porque a Hinoue le gustan esas historias. La segunda sección agregada trata sobre las presentaciones de los oyentes que describen un nuevo personaje ficticio, e Hinoue toma estas presentaciones y forma un nuevo personaje ficticio combinando elementos de múltiples presentaciones. Durante las transmisiones, las pistas de las bandas sonoras lanzadas bajo el sello Key Sounds se reproducen de fondo.
Comiket , abreviatura de Comic Market, es una gran convención de cómics que se celebra dos veces al año en Tokio, Japón, durante agosto y diciembre, que se conocen como los Comic Markets de verano e invierno, respectivamente. Key ha sido un participante activo en la convención desde Comiket 57 en diciembre de 1999, donde vendieron productos relacionados con Kanon (ya que Kanon era su único lanzamiento en ese momento); uno de esos productos fue un encendedor Zippo . [48] Los primeros productos relacionados con Air que Key vendió en la convención fueron en Comiket 59 en diciembre de 2000. [49] Los productos típicos incluyen: postales , tarjetas telefónicas , calendarios , carteles y álbumes . [49] [50] [51] [52] Los productos que Key vende en Comiket están todos relacionados con las novelas visuales que produce la marca. [49] [50] [51] [52]
Key, a través de Visual Arts, generalmente participa en el Comiket de invierno junto con otras marcas bajo Visual Arts, pero también se sabe que aparece en el Comiket de verano, como en el Comiket 70 en agosto de 2006, donde vendieron productos relacionados con Planetarian: The Reverie of a Little Planet . [53] El total combinado de los productos que Key vende en un determinado rango de precios de Comiket está entre 3000 y 5000 yenes . [50] [51] [54] [55] [56] Esto incluye la venta de álbumes de música lanzados bajo el sello discográfico de Key, Key Sounds Label , que ha estado lanzando álbumes desde el Comiket 60 en agosto de 2001 con el lanzamiento de los dos primeros álbumes del sello, Humanity... y " Natsukage / Nostalgia ". Si al final de una determinada Comiket quedan productos sin vender, Visual Arts ha organizado un pedido por correo en línea para vender los productos restantes de todas las marcas de Visual Arts que participaron en la Comiket. Después de la Comiket 73 en diciembre de 2007, Visual Arts comenzó a aceptar pedidos por correo el 4 de marzo de 2008 y, solo seis días después, el 10 de marzo de 2008, Key informó que todos los productos de Key vendidos en la Comiket 73 se habían agotado. [57] [58] Al final del segundo día de la Comiket 75 en diciembre de 2008, todos los productos de Key en la convención se habían agotado. [59]
Los miembros principales del personal de Key están vinculados al estudio de novelas visuales y, por lo tanto, a Visual Arts . Uno de los miembros fundadores de Key, Jun Maeda , ha trabajado en la planificación de los proyectos individuales y fue uno de los principales escritores de escenarios; también ha compuesto música para la mayoría de los juegos de Key. [60] [61] Maeda renunció como el escritor principal de escenarios después de Little Busters! Ecstasy , [62] pero continúa trabajando en la música para los juegos de Key. [63] Sin embargo, Maeda diseñó la novela visual Angel Beats! 1st Beat y escribió parcialmente su escenario, además de proporcionar el concepto original para Summer Pockets . [64] Na-Ga , el artista principal de Key, trabajó principalmente con el arte de fondo en juegos anteriores, pero primero se le dio el puesto de codirector de arte con el ex artista de Key Itaru Hinoue con Little Busters!. [ 8] Shinory y Mochisuke, dos artistas gráficos de Key, proporcionaron más gráficos de computadora en el pasado. [65] [66] Shinji Orito , otro miembro fundador y compositor principal de Key , ha compuesto música para la mayoría de los juegos de Key. [67] [68]
Muchos miembros del personal de Key han dejado la marca con el tiempo, o han sido empleados como colaboradores externos. Naoki Hisaya había trabajado como uno de los principales escritores de escenarios para Kanon , [65] pero una vez que el proyecto se completó, dejó la marca. Otro miembro del personal que hizo Kanon fue OdiakeS , un compositor externo que desde entonces ha ayudado a Key con dos álbumes de música, uno lanzado para Air y otro para Clannad , pero no ha hecho nada con Key desde 2004. [69] Tres miembros del personal solo trabajaron con Key en Air : Takashi Ishikawa como uno de los escritores de escenarios, [70] Tomotaka Fujii como asistente de escenario, [65] y Din como artista de fondo. Air y Clannad tuvieron a Tōya Okano y Kai, quienes contribuyeron como escritores de escenarios. Kai luego encabezó la planificación de Kud Wafter , además de contribuir en el escenario de Angel Beats , Harmonia y Summer Pockets . Uno de los artistas originales de gráficos por computadora, Miracle Mikipon, se fue después de Clannad . Otros dos artistas gráficos subcontratados, Minimo Tayama y Torino, han contribuido a menudo en los juegos de Key. El escritor de escenarios Yūichi Suzumoto trabajó con Key entre Air y Planetarian . Eeji Komatsu trabajó como director de arte para Planetarian , [71] y otro artista, Fumio , trabajó como director de arte para Tomoyo After . [72]
Leo Kashida trabajó como escritor externo con Key en Tomoyo After , Little Busters! y Angel Beats . [8] [73] Chika Shirokiri, otra escritora externa que trabajó con Key en Little Busters!, [8] [73] también escribió el escenario de Kud Wafter . Manack y miembros de PMMK compusieron la música de Little Busters!, y miembros de MintJam ayudaron con los arreglos . [8] Magome Togoshi había estado con Key desde antes del lanzamiento de Kanon , trabajando como uno de los compositores característicos, pero dejó la marca en octubre de 2006 [74] después de contribuir a la banda sonora de Little Busters!. Jun'ichi Shimizu compuso toda la música de Kud Wafter . Dos escritores externos trabajaron en el escenario de Rewrite y su fan disc Rewrite Harvest festa!: Ryukishi07 de 07th Expansion y Romeo Tanaka . [75] Rewrite y Harvest festa! También contó con tres compositores musicales subcontratados: Maiko Iuchi de I've Sound , Sōshi Hosoi y Ryō Mizutsuki. [75] Mizutsuki luego regresó para componer música para Harmonia y Summer Pockets . En el momento en que Maeda renunció como escritor principal del escenario, Yūto Tonokawa se unió a Key y trabajó por primera vez en el escenario de Little Busters!. Tonokawa luego contribuyó al escenario de Rewrite y Harvest festa!, pero renunció a Key en 2015. [64] Itaru Hinoue , uno de los miembros fundadores de Key, fue el artista principal de Key y fue el único director de arte y diseñador de personajes de seis de los juegos de Key. [76] Hinoue renunció a Key en septiembre de 2016 después de trabajar en Harmonia . [77]
Según el trabajo de Satoshi Todome, A History of Adult Games , el impacto de Key en el mundo de las novelas visuales (principalmente la variante de juegos para adultos ) proviene de antes de que Key se formara y la mayoría de los miembros fundadores de Key trabajaron para Tactics bajo Nexton . [78] Debido a la influencia de la novela visual de Leaf To Heart lanzada en 1997, los desarrolladores de Tactics crearon una fórmula simple para un juego: una primera mitad cómica con un medio romántico conmovedor seguido de una separación trágica y finalmente una reunión emocional formó lo que se conoce como un "juego de llanto" o "nakige". El propósito principal de un juego de este tipo es hacer que el jugador sienta por los personajes y los haga llorar debido a escenarios emocionales que sirven para dejar un mayor impacto en el jugador una vez que termina el juego. [78] El segundo título de Tactics, One: Kagayaku Kisetsu e, se creó en base a esta fórmula.
Después de que One estuvo completo, el equipo de desarrollo dejó Tactics para formar Key, donde desarrollaron su primer título Kanon también basado en esta fórmula. [78] Kanon fue "muy publicitado [y] tuvo a los jugadores impacientes hasta su lanzamiento. Fue solo un juego lanzado por Key hasta ahora, y sin embargo [ya] había enviado grandes ondas de choque a la industria. Y otro juego [ Air ], dos años después, envió aún más ondas de choque. Air fue igualmente publicitado y bien recibido". [79] El éxito de One y Kanon en la fórmula de Key para crear un "juego de llanto" fue adoptado más tarde por otras compañías de desarrollo de novelas visuales que fueron influenciadas por esta fórmula. Ejemplos de esto incluyen: Kana: Little Sister de Digital Object, la serie Memories Off de KID , DC: Da Capo de Circus , Snow de Studio Mebius (también bajo Visual Arts ) y Wind: A Breath of Heart de Minori . [78]
Ryukishi07 de 07th Expansion escribió en 2004 cómo las obras de Key lo influenciaron durante la planificación de Higurashi no Naku Koro ni . [80] Ryukishi07 jugó los juegos de Key como referencia, entre otras novelas visuales, y los analizó para descubrir la razón por la que se los consideró tan populares. Pensó que el secreto se debía a que las historias comenzaban con días ordinarios y agradables, pero luego ocurría algo repentino que hacía que el jugador llorara debido al valor del impacto. Usó un modelo similar para la base de Higurashi , pero en lugar de hacer llorar al jugador, Ryukishi07 quería asustarlo con la adición de elementos de terror . De esta manera, Ryukishi07 deseaba estar asociado de alguna manera con Key, a quien describió como un "creador de obras maestras". [80]
Key es una de las 17 marcas de Visual Arts con juegos incluidos en el Lycèe Trading Card Game publicado por Broccoli . Los personajes de los primeros cinco juegos de Key hasta Tomoyo After se incluyeron en los primeros tres de los cuatro juegos de cartas de Visual Arts, y los personajes de Little Busters! hasta Rewrite aparecieron en los juegos de cartas del quinto al séptimo de Visual Arts. [81] También hay numerosas tarjetas promocionales raras con personajes de los títulos de Key. [82] Otras compañías de novelas visuales de renombre incluidas en el juego de cartas incluyen: AliceSoft , August , Leaf , Navel y Type-Moon . [83]
El 26 de enero de 2000 se formó un sistema de tablón de anuncios (BBS) basado en la interfaz del gran foro de Internet japonés 2channel (2ch), llamado "Leaf, Key BBS" ( leaf,key掲示板, leaf,key Keijiban ) , también apodado como "Leaf-Key Board" (葉鍵板, Ha-Kagi Ita ) . [84] [85] El tablón se originó a partir del tablón de discusión de videojuegos de 2ch debido a una disputa que involucraba al juego Kizuato en diciembre de 1999; [84] Kizuato fue uno de los primeros juegos de otra marca productora de novelas visuales llamada Leaf . Finalmente, los fanáticos del juego se mudaron al tablón de juegos para adultos de 2ch , pero no hubo mucha resolución y, en ese momento, los fanáticos de Key en el tablón estaban siendo rechazados por discusiones sobre Kanon y, en ese momento, el próximo juego de Key, Air . Esto finalmente resultó en que los fans de Leaf y Key se alejaran de 2ch y se reunieran nuevamente en el foro de Internet PINKchannel. [85] El foro sirve como un foro de discusión para cualquier cosa relacionada con Leaf y Key. Esto incluye los juegos que producen las compañías, pero también las compañías mismas y el personal que las compone. El BBS recibe aproximadamente 900 publicaciones por día a marzo de 2010. Al igual que 2ch, el foro tiene una configuración de publicación anónima predeterminada , y el nombre predeterminado es "Nanashi-san Dayomon" (名無しさんだよもん, lit. "Sr. Sin nombre-dayomon") , una referencia a la heroína Mizuka Nagamori de One: Kagayaku Kisetsu e que frecuentemente termina sus oraciones con "dayo" y "mon". [85]
En aquel momento, el personal optó por el gobierno de la mayoría. (当時のスタッフの多数決で決まったようです。)
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