Kevin Owen Starr (3 de septiembre de 1940 - 14 de enero de 2017) fue un historiador estadounidense y bibliotecario del estado de California , mejor conocido por su serie de varios volúmenes sobre la historia de California , denominada colectivamente "Los estadounidenses y el sueño de California".
Después de una infancia empobrecida, se licenció en varias universidades donde estudió historia y literatura. A partir de 1973, Starr escribió nueve libros sobre la historia de California durante su carrera, además de ser profesor o conferenciante invitado en numerosas universidades de California. Desde 1989 hasta su muerte en 2017, fue profesor en la Universidad del Sur de California .
De 1994 a 2004, Starr fue bibliotecario del estado de California. Continuó escribiendo historia de California a lo largo de su carrera, recibiendo una beca Guggenheim , membresía en la Sociedad de Historiadores Americanos y la Medalla de Oro del Commonwealth Club de California . En 2006, el presidente George W. Bush le otorgó una Medalla Nacional de Humanidades por su trabajo como académico e historiador, y en 2010 fue incluido en el Salón de la Fama de California.
Kevin Starr nació el 3 de septiembre de 1940 en San Francisco , hijo de Owen Starr, maquinista, y Marian Starr (de soltera Collins), cajera de banco. Era un californiano de séptima generación. [1]
Los padres de Starr se divorciaron cuando él era un niño. Cuando tenía seis años, su madre sufrió un ataque de nervios, tras lo cual Starr y su hermano menor, James, fueron colocados en un orfanato católico romano en Ukiah . Cinco años más tarde, él y su hermano se reunieron con su madre, donde vivieron en un proyecto de vivienda pública en San Francisco , mientras subsistían de la asistencia social. Asistió a la escuela St. Boniface en el barrio de Tenderloin . [2]
Posteriormente se matriculó en la Universidad de San Francisco , una institución jesuita, donde se graduó con una licenciatura en inglés en 1962. En la escuela, fue editor de The Foghorn, el periódico de la escuela. [3] Después de graduarse, fue comisionado como oficial blindado en el ejército de los Estados Unidos . Sirvió durante dos años como teniente en el 4.º Batallón, 68.º Regimiento Blindado , primero como líder de pelotón y luego como Asistente S-1. El 4/68 Armor Bn fue asignado a la 3.ª Brigada, 8.ª División de Infantería y estaba ubicado en Coleman Barracks cerca de Mannheim en Alemania Occidental. Al salir del servicio, Starr ingresó a la Universidad de Harvard , donde obtuvo una maestría en inglés en 1965 y un doctorado. en la disciplina (especializada en literatura estadounidense ) en 1969. Posteriormente lanzó su carrera docente en Harvard como profesor asistente (y más tarde asociado) de inglés de 1969 a 1973 antes de regresar a California. [4]
En 1973, se convirtió en asistente y redactor de discursos del alcalde de San Francisco, Joseph Alioto . [3] También fue nombrado bibliotecario de la ciudad, tiempo durante el cual obtuvo una maestría en biblioteconomía de la Universidad de California, Berkeley , en 1974. [3] También realizó trabajos postdoctorales en la Graduate Theological Union en Berkeley. [4]
A partir de 1973, Starr escribió nueve libros sobre la historia de California, ocho de los cuales comprenden su serie Americans and the California Dream . [5] Fue en Harvard donde se inspiró por primera vez para escribir sobre la historia de California, después de hojear su colección de libros sobre California y la costa del Pacífico. [3] Explicó el impacto que esos libros tuvieron en él:
De repente vi todos estos libros de California: diarios, memorias, revistas, historias, bibliografías. Y una especie de encantamiento se apoderó de mí, una especie de engaño, una especie de ensueño, definitivamente una reacción física en los días siguientes. Cuando lo recuerdo psicológicamente, veo que había establecido una conexión absolutamente poderosa entre California y mi paisaje interior. [3]
De 1974 a 1989 fue profesor o conferenciante invitado en numerosas universidades de California, incluidas UC Berkeley , Universidad del Sur de California , [1] UC Davis , UC Riverside , Universidad de Santa Clara , Universidad de San Francisco y Universidad de Stanford . También fue columnista del San Francisco Examiner [2] y se desempeñó como corresponsal en el Vaticano para Hearst Newspapers , cubriendo las elecciones de los Papas Juan Pablo I y Juan Pablo II en 1978. [6]
Kevin Starr hizo una crónica de la historia de California como nadie más. Capturó el espíritu de nuestro estado y dio vida a los personajes y personalidades que hicieron la historia de California. Su visión, como la propia California, era más grande que la vida.
Gobernador Jerry Brown [3]
En 1989, Starr se convirtió en profesor de planificación urbana y regional en la Universidad del Sur de California , luego se convirtió en profesor de Historia y fue designado profesor universitario en 1998. [7] Starr a veces enseñaba en el State Capital Center de la USC en Sacramento, California . [8]
Starr fue designado por el gobernador Pete Wilson para desempeñarse como bibliotecario estatal de California, cargo que ocupó de 1994 a 2004, momento en el que el gobernador Arnold Schwarzenegger lo nombró bibliotecario estatal emérito . [4] Starr supervisó la asignación de $350 millones en dinero para la construcción de la biblioteca local después de que los votantes aprobaron una medida de préstamo de bibliotecas a nivel estatal en 2000. [1] Cuando era niño, Starr tenía que leerle el periódico a su padre con discapacidad visual, una experiencia que lo llevó a crear un servicio a nivel estatal que permitiera a las personas con discapacidad visual llamar a un número de teléfono para conectarse con alguien que les leyera las noticias. [1]
El bibliotecario del estado de California, Greg Lucas, llama a Starr "verdaderamente único en su clase. Ningún otro historiador ha podido capturar el excepcionalismo de California , su vitalidad y su promesa con tanto detalle y, sin embargo, investirlo con la inmediatez y la emoción de una novela que pasa páginas". " [1] La asistente de biblioteca de Starr, Mattie Taormina, señala que "Starr te hizo sentir emocionado de ser californiano porque ibas a crear la futura California". [1]
Starr es el autor de varios volúmenes de la historia de California titulados colectivamente "Los estadounidenses y el sueño de California". El primer volumen de la serie, Americans and the California Dream, 1850-1915, se publicó en 1973. El volumen final, titulado Golden Dreams: California in an Age of Abundance, cubre el período de 1950 a 1963 y ganó el premio Los Angeles Times de 2009. Premio Libro de Historia. [9]
Sus escritos le valieron una beca Guggenheim , membresía en la Sociedad de Historiadores Americanos y la Medalla de Oro del Commonwealth Club de California . [3]
En 2006, Starr fue nombrado miembro del Colegio de Becarios de la Escuela Dominicana de Filosofía y Teología en Berkeley, California . En 2006, el presidente George W. Bush le otorgó una Medalla Nacional de Humanidades por su trabajo como académico e historiador. [3] [10] Y en 2010, el gobernador Arnold Schwarzenegger y Maria Shriver incorporaron a Starr al Salón de la Fama de California . [1]
El compositor John Adams se inspiró en la serie de libros "Dream" para escribir la pieza City Noir en 2009. [11] Starr recibió el premio Robert Kirsch de Los Angeles Times como parte de los premios de libros de Los Angeles Times de 2012 . [12]
Starr murió de un ataque cardíaco en San Francisco el 14 de enero de 2017. [2]
