Kevin Darnell Mitchell (nacido el 13 de enero de 1962) es un jardinero izquierdo de béisbol profesional estadounidense que jugó en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) y la Liga Japonesa de Béisbol Profesional de 1984 a 1998. Mitchell fue dos veces All-Star de la MLB y ganó el Premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional y el Premio Silver Slugger en 1989, cuando lideró la liga en jonrones y carreras impulsadas .
Mitchell nació en San Diego, hijo de Alma Mitchell, que trabajaba como electricista en la Marina de los EE . UU . Alma se separó del padre de Mitchell, Earl, cuando Mitchell tenía dos años. [1] [2] Fue criado por su madre y su abuela paterna, Josie Whitfield, quien alentó su participación en los deportes. [1] [3] Debido a que Mitchell tuvo dificultades académicas, asistió a varias escuelas secundarias en San Diego, incluidas Lincoln High School , Clairemont High School y Crawford High School , donde afirmó haber jugado waterpolo . Aunque se le atribuye haber graduado de Clairemont y ha afirmado haber sido una estrella del fútbol de la escuela secundaria allí, Mitchell solo asistió a la escuela durante dos meses en 1978. Se dice que estuvo involucrado en pandillas callejeras cuando era joven, pero ha afirmado que nunca fue miembro; [2] también afirmó haber recibido tres disparos en su juventud. [3] [4] Su hermanastro, Donald, murió en una pelea de pandillas. [5]
Según se informa, Mitchell no jugó béisbol en la escuela secundaria. Fue contratado por los Mets de Nueva York como agente libre no seleccionado después de una prueba abierta en Grossmont College . Recibió un bono por firmar de $1,500 más $600 mensuales en salario. [6]
En Amazin' , la historia oral de Peter Golenbock sobre los Mets de Nueva York, el receptor miembro del Salón de la Fama Gary Carter dijo que le dio a Mitchell el apodo de "Mundo" por su habilidad para jugar en el cuadro interior y en los jardines. Carter habló con cariño de los talentos de Mitchell. [7] Mitchell hizo su debut en las Grandes Ligas el 4 de septiembre de 1984, contra los Cardenales de San Luis , apareciendo como bateador emergente y elevando en su única aparición en el plato. [ 8] Bateó .214 con una impulsada en siete juegos para terminar la temporada de 1984. [9]
Después de pasar la temporada de 1985 en las ligas menores, Mitchell regresó a los Mets en 1986 , bateando .277 con 12 jonrones y 43 carreras impulsadas en 108 juegos. [9] En la décima entrada del Juego 6 de la Serie Mundial de 1986 , después de que Wally Backman y Keith Hernández habían sido retirados para los primeros dos outs, Mitchell fue llamado para batear de emergente por el relevista Rick Aguilera después de que Gary Carter , el siguiente bateador después de Hernández, conectara un sencillo. Mitchell, que ya se había quitado el uniforme y tenía puesta su ropa habitual, se puso rápidamente el uniforme sin su copa protectora y fue al plato y conectó un sencillo. Finalmente anotaría la carrera del empate en el lanzamiento descontrolado de Bob Stanley a Mookie Wilson . [10] Los Mets ganaron el juego y la serie, lo que le dio a Mitchell su único anillo de la Serie Mundial. [11] [12]
En una entrevista radial de julio de 2007 con la estación de radio deportiva KNBR de San Francisco , Mitchell negó que no estuviera uniformado en ese momento y afirmó que nunca usó un protector bucal, ni siquiera cuando jugaba en el cuadro interior. Cuando se le preguntó por qué nunca usó un protector bucal, Mitchell respondió: "No pude encontrar uno lo suficientemente grande para mi trasero". El entrevistador luego comentó que tal vez la mayor movilidad ayudó a Mitchell a hacer la famosa atrapada con las manos desnudas de la pelota de Ozzie Smith en 1989. [10]
El 11 de diciembre de 1986, los Mets cambiaron a Mitchell, Shawn Abner , Stan Jefferson , Kevin Armstrong y Kevin Brown a los Padres de San Diego por Kevin McReynolds , Gene Walter y Adam Ging. [13] Mitchell jugó para los Padres durante la primera mitad de 1987 , bateando .245 con siete jonrones y 26 carreras impulsadas en 62 juegos. [9] [14]
El 4 de julio de 1987, Mitchell fue traspasado a los Gigantes de San Francisco como parte de un intercambio de varios jugadores que también envió a los lanzadores Dave Dravecky y Craig Lefferts a San Francisco a cambio del tercera base Chris Brown y los lanzadores Keith Comstock , Mark Davis y Mark Grant . [15] Si bien Dravecky fue considerado inicialmente como la clave del intercambio para los Gigantes, fue Mitchell quien emergió como un jugador estrella. Bateó .306 con 15 jonrones y 44 carreras impulsadas en 69 juegos con los Gigantes después del intercambio. [9] En 1988, Mitchell bateó .251 con 19 jonrones y 80 carreras impulsadas en 148 juegos. [9]
Después de dos temporadas jugando principalmente en la tercera base, Mitchell tuvo su mejor temporada con los Giants en 1989 al ser trasladado a los jardines. En esa temporada, bateó .291 con 47 jonrones (la mejor marca de la liga) y 125 carreras impulsadas en 154 juegos, lo que llevó al equipo a los playoffs y ganó el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional , el primero por un Giant desde Willie McCovey en 1969. [9] [16] Mitchell fue nombrado para su primer equipo All-Star , y también lideró las mayores en porcentaje de slugging (.635), slugging en base más (1.023), bases totales (345) y bases por bolas intencionales (32). [9]
En la postemporada de 1989, Mitchell registró un promedio de .353, dos jonrones y 7 carreras impulsadas en la NLCS , ayudando a los Giants a su primera aparición en la Serie Mundial desde 1962. [17] [18] Mitchell bateó de manera segura en todos los juegos de la Serie Mundial de 1989 , bateando .294 con un jonrón, dos carreras anotadas y 2 carreras impulsadas en la barrida de cuatro juegos de los Oakland Athletics . [9] [18]
Mitchell marcó el tono de su encantadora temporada de 1989 a principios de año con una jugada defensiva única el 26 de abril. Corriendo hacia la línea de falta del jardín izquierdo en el Busch Stadium de San Luis , para buscar una pelota del bate de Ozzie Smith , Mitchell se dio cuenta de que había superado la pelota, pero pudo alcanzarla y atraparla con su mano desnuda. [19] [20]
Mitchell fue incluido en otro equipo All-Star en 1990 , y terminó la temporada bateando .290 con 35 jonrones y 93 carreras impulsadas en 140 juegos. [9] Se ubicó entre los líderes de la Liga Nacional en jonrones (tercero), porcentaje de slugging (.544, tercero), embasado más slugging (.904, sexto), bases totales (285, octavo) y extrabases (61, noveno). [9] [21] En 1991 , Mitchell bateó .256 con 27 jonrones y 69 carreras impulsadas en 113 juegos. [9]
El 11 de diciembre de 1991, Mitchell y el lanzador Mike Remlinger fueron traspasados a los Marineros de Seattle a cambio de los lanzadores Bill Swift , Mike Jackson y Dave Burba . [22] Mitchell llegó al entrenamiento de primavera con 30 libras (14 kg) de sobrepeso y tuvo problemas para comenzar la temporada, bateando solo .222 con dos jonrones y 20 carreras impulsadas hasta fines de mayo. [23] A partir del 1 de junio, Mitchell se recuperó y bateó .337 el resto del camino junto con siete jonrones y 47 carreras impulsadas en sus últimos 54 juegos. [23] En general, bateó .286 con nueve jonrones y 67 carreras impulsadas en 99 juegos con los Marineros. [9]
El 17 de noviembre de 1992, Mitchell fue traspasado a los Cincinnati Reds por el lanzador Norm Charlton . [24] Tuvo un resurgimiento en dos temporadas con los Reds, bateando .341 con 19 jonrones y 64 carreras impulsadas en solo 323 turnos al bate en 1993 y .323 con 30 jonrones y 77 carreras impulsadas en la temporada de 1994 acortada por la huelga . [9] Sin embargo, sus problemas de peso le impidieron ser más productivo. Debido a la huelga de béisbol , optó por jugar para los Fukuoka Daiei Hawks en Japón el año siguiente, [25] donde se convirtió en el jugador mejor pagado de la historia japonesa. [26] En Japón, se ganó el disgusto de la gerencia del equipo cuando decidió viajar a los EE. UU. a mitad de temporada para el tratamiento de problemas de rodilla en contra de los deseos del equipo. Pasó solo dos meses con el equipo. [27] Más tarde se descubrió que efectivamente necesitaba una cirugía en la rodilla.
El 8 de marzo de 1996, Mitchell firmó con los Medias Rojas de Boston como agente libre. [28] Bateó .304 con dos jonrones y 13 carreras impulsadas en 27 juegos con Boston antes de ser canjeado de regreso a los Rojos a cambio del jugador de cuadro Roberto Mejía y el lanzador Brad Tweedlie el 30 de julio. [9] [29] Mitchell bateó .325 con seis jonrones y 26 carreras impulsadas en 37 juegos para los Rojos para cerrar la temporada. [9]
El 13 de diciembre de 1996, Mitchell firmó con los Indios de Cleveland. [30] En mayo, después de que su compañero de equipo Chad Curtis objetara la letra de una canción de rap que Mitchell estaba tocando en la casa club y apagara el estéreo de la casa club, Curtis intercambió golpes con Mitchell, quien arrojó a Curtis sobre una mesa de ping pong. [31] [32] Curtis sufrió una contusión en el pulgar derecho en la pelea y fue colocado en la lista de lesionados de 15 días . [33] Mitchell fue designado para asignación el 24 de mayo. [34] En ese momento, estaba bateando solo .153 con cuatro jonrones y 11 carreras impulsadas en 20 juegos. [9] Mitchell fue liberado el 3 de junio. [34]
Mitchell firmó un contrato de ligas menores con los Atléticos de Oakland el 9 de marzo de 1998. [9] Después de un fuerte entrenamiento de primavera, entró en la lista del equipo para el Día Inaugural. [35] El 4 de agosto, Mitchell fue liberado por Oakland después de su juego esa noche. [36] Bateó .228 con dos jonrones y 21 carreras impulsadas en 51 juegos con los Atléticos. [9] Mitchell jugó las siguientes dos temporadas en la pelota independiente antes de retirarse oficialmente. [37]
Desde su retiro, Mitchell vive en San Diego , [14] y juega en la Liga de Béisbol para Adultos de San Diego para el equipo campeón, los San Diego Black Sox.
Mitchell fue objeto de una investigación por violación en Chula Vista, California , en diciembre de 1991. No se presentaron cargos. [14] [38]
Después de ser liberado de las Grandes Ligas de Béisbol por última vez, fue arrestado en 1999 por agredir a su padre durante una discusión. [39] En las ligas independientes como mánager de los Sonoma County Crushers en 2000 , fue suspendido por nueve juegos después de golpear al dueño del equipo contrario en la boca durante una pelea. [40] En 2010, Mitchell fue arrestado por presunto delito menor de agresión en el Bonita Golf Club en Bonita, California . [40] Se le ordenó realizar servicio comunitario y asistir a clases de manejo de la ira. [14]
En su carrera de 13 temporadas con ocho equipos, Mitchell bateó .284 con 234 jonrones, 760 carreras impulsadas, 630 carreras anotadas , 1,173 hits , 224 dobles , 25 triples y 491 bases por bolas en 1,223 juegos. [9]
El primo de Mitchell, Keith Mitchell , también jugó en las ligas mayores para cuatro equipos a lo largo de cuatro temporadas (entre 1991 y 1998 ), terminando su carrera con un promedio de bateo de .260 y ocho jonrones. [41]