Kevin Boland (15 de octubre de 1917 - 23 de septiembre de 2001) fue un político irlandés del Fianna Fáil que se desempeñó como líder de Aontacht Éireann de 1971 a 1976, Ministro de Bienestar Social de 1961 a 1966 y de 1969 a 1970, Ministro de Gobierno Local de 1966 a 1970. y Ministro de Defensa de 1957 a 1961. Se desempeñó como Teachta Dála (TD) de 1957 a 1970. [1]
Es uno de los ocho diputados designados como ministro al comienzo de su primer mandato en el Dáil .
Boland nació en Dublín en 1917. [2] Asistió a la St. Joseph's CBS en Fairview , dejándola en 1933. Era hijo de Gerald Boland , miembro fundador de Fianna Fáil, y sobrino de Harry Boland . A pesar de esto, el joven Boland no logró ser elegido para el Dáil Éireann en sus dos primeros intentos, presentándose en el distrito electoral del condado de Dublín en las elecciones generales de 1951 y nuevamente en las elecciones generales de 1954. [3] Un doble éxito le siguió en las elecciones generales de 1957 , cuando no solo fue elegido para el 16.º Dáil , sino que fue designado para el gabinete como Ministro de Defensa en su primer día en el Dáil. [3] Esto se debió a la jubilación de su padre, que había servido en todos los gobiernos de Fianna Fáil desde 1932.
El cargo de Defensa se consideraba en gran medida un puesto seguro y no controvertido, por lo que Boland tuvo un impacto limitado. Como ministro, lucía un fáinne (anillo de oro) en la solapa de su chaqueta, lo que indicaba que podía y estaba dispuesto a hablar el idioma irlandés . Con frecuencia dirigía sus asuntos gubernamentales en irlandés, en el que era muy bueno; había ganado premios por ello en la escuela. En 1961, pasó de Defensa a Ministro de Bienestar Social . Permaneció en ese cargo hasta la jubilación en 1966 del Taoiseach , Seán Lemass , cuando el Fianna Fáil se enfrentó al primer concurso de liderazgo de su historia. Luego fue nombrado Ministro de Gobierno Local, cargo que ocupó hasta que dejó el gobierno en 1970.
La carrera por el liderazgo estalló inmediatamente como una batalla de dos caballos entre Charles Haughey y George Colley . Ambos hombres personificaban el nuevo tipo de político profesional de la década de 1960. Las cosas cambiaron cuando Neil Blaney manifestó su interés en presentarse como candidato. Boland lo apoyó en su campaña, ya que ambos hombres provenían del ala republicana e izquierdista del partido. En un momento dado se habló de que el propio Boland participaría en la carrera por el liderazgo. Al final, Jack Lynch fue elegido como un compromiso, y se convirtió en el nuevo Taoiseach. Boland fue nombrado Ministro de Gobierno Local en el nuevo gobierno.
En 1969, los acontecimientos en Irlanda del Norte provocaron un caos político en la frontera con Irlanda del Norte . Fue el comienzo de los disturbios en Irlanda del Norte y la política del Fianna Fáil con respecto al Norte empezó a ponerse en tela de juicio. Se celebraron una reunión de crisis tras otra, en las que se discutió la posibilidad de una acción decisiva. Los "halcones" del gabinete instaron a una invasión simbólica de Irlanda del Norte para proteger a los nacionalistas cerca de la frontera y atraer la atención internacional, mientras que las "palomas", que finalmente prevalecieron, instaron a la cautela. Estas reuniones del gabinete fueron acontecimientos acalorados. En una ocasión, se dijo que Boland estaba tan enojado que renunció no solo a su puesto en el gabinete sino también a su escaño en el Dáil y se fue a su casa en su granja en el condado de Dublín para hacer heno. Las renuncias fueron rechazadas por el Taoiseach, Jack Lynch, después de un período de calma. En lo que se conoció como la Crisis de las Armas , dos ministros, Charles Haughey y Neil Blaney, fueron despedidos del gobierno en mayo de 1970, supuestamente por estar involucrados en un complot para importar armas para los republicanos en el Norte. Boland dimitió en solidaridad con ellos y en protesta por la postura del gobierno respecto del Norte. Más tarde ese mismo año, sus críticas al Taoiseach (que Boland y muchos otros dentro del Partido sostenían que había autorizado la importación de armas) llevaron a su expulsión del partido Fianna Fáil. Boland dimitió como diputado el 4 de noviembre de 1970. [4]
Uno de los incidentes más famosos de Boland tuvo lugar en el Fianna Fáil Ardfheis en 1971. Justo antes del discurso de Jack Lynch, Boland irrumpió en un podio cercano, interrumpiendo a Patrick Hillery en medio de su discurso. Boland desafió abiertamente a la dirección del partido y a sus oponentes, abrió los brazos y gritó a la multitud: "Subid y bájame". Aunque hubo muchos abucheos y aplausos en un intento de acallar sus palabras, muchos de sus partidarios comenzaron a vitorear y a corear "Queremos a Boland". Un enfurecido Patrick Hillery agarró su micrófono y respondió con su famosa frase: "Si quieres pelea, puedes tenerla... Puedes tener a Boland, pero no puedes tener al Fianna Fáil". En ese momento, los partidarios del gobierno se pusieron eufóricos con sus ovaciones y Boland fue sacado del salón. [ cita requerida ]
Boland fundó su propio partido político, Aontacht Éireann (Unidad Irlandesa), en 1971. Obtuvo muy poco apoyo y el propio Boland no fue elegido miembro del Dáil en 1973, lo que puso fin a su carrera política. Boland y sus colegas dimitieron del partido en 1976 después de que este fuera controlado por una serie de personas de extrema derecha . [5] Siguió siendo un crítico abierto de la política de la República en Irlanda del Norte, en particular del Acuerdo de Sunningdale . Hizo un último intento de recuperar un escaño en el Dáil, presentándose sin éxito en la circunscripción del suroeste de Dublín en las elecciones generales de 1981. Luego se retiró de la vida pública por completo.
En 1996, demandó al Irish Independent por difamación después de que un artículo del 28 de enero de 1993 afirmara incorrectamente que había comparecido ante el tribunal en el Juicio de Armas en 1970 y que había sido destituido como Ministro por el Taoiseach Jack Lynch. [6] Se le concedieron 75.000 libras esterlinas en daños y perjuicios. [7]
Kevin Boland murió en Dublín el 23 de septiembre de 2001.
Boland escribió una serie de libros políticos, incluida su autobiografía autoeditada, Up Dev !: